“适者生存”这句话很容易让人认为自然选择是一个明确的进步引擎，它只会让人类变得更强壮、更健康。但实际上，这个过程要复杂得多。
“我一直在课堂上讲这个，”特拉华大学的古人类学家凯伦·罗森伯格在2016年告诉Mental Floss。“我们认为这意味着适合有氧运动，或者能够跑得很远，但在进化生物学中，这意味着繁殖成功。”换句话说，你只需要能够存活足够长的时间，将你的基因传递给下一代。
为了繁殖成功，自然选择有时会做出妥协，结果，人类发展出了一些特征，这些特征对我们今天的健康构成了真正的挑战。从背部受伤到难产，这里有6个人类的缺点，你可以把它们归咎于进化。
我们因为两足行走而背痛。我们的脚不太适合走路。生孩子对人类来说是很困难的。我们渴望垃圾食品。人类仍在应对精神疾病。我们有智齿是因为我们的大脑更大。
两足动物的诞生是人类进化的一个高峰。直立行走使我们能够走很远的路，查尔斯·达尔文认为直立行走解放了我们的双手，使我们能够使用工具和携带食物。但这也是有代价的。
在黑猩猩和其他四足动物的近亲中，脊柱就像一座悬索桥。“但如果你把这个水平稳定的结构垂直倾斜，它就会失去稳定性，”达特茅斯学院的古人类学家杰里米·德西尔瓦（Jeremy DeSilva）在2016年告诉Mental Floss。
在直立的生物身上制造结构健全的脊椎最明显的方法就是一堆笔直的椎骨。但这种安排会堵塞产道，很明显，你需要生孩子来确保你的物种的生存。因此，人类的脊柱必须进化成今天这样的“弯曲的混乱”，以便为我们的大脑袋婴儿的出生让路，DeSilva说。我们付出的代价是背部疼痛和常见的损伤，如椎间盘突出和自发性压缩性骨折。
如果你看看现在最高科技的假肢脚，它们的结构更像鸵鸟的脚。他们不会复制人体解剖结构，因为解剖学上正确的人脚有点尴尬。
“人类不是从零开始设计的，”德西尔瓦说。“我们从猿类祖先那里继承了很多解剖结构，脚就是一个很好的例子。”
当我们开始用两只脚走路时，我们不再需要类人猿祖先那样灵活的脚来爬树和抓树枝。DeSilva说，为了给我们更多的稳定性，让我们更好地离开地面，进化采取了“回形针和管道胶带”的方式。但是因为我们用改良过的猿猴脚走路，这种脚可以很容易地扭动和滚动，所以我们扭伤和折断了脚踝。我们会有胫骨夹板，足底筋膜炎，足弓塌陷。这不仅仅是一个现代现象；科学家们甚至在化石记录中看到了一些常见的足部损伤。
DeSilva说：“它工作得很好，这就是进化中真正需要的。”“一只刚刚好一点的脚带来的后果是一个价值10亿美元的足病产业。”
与其他类人猿相比，人类分娩非常困难。这在很大程度上是因为人类的骨盆相对于婴儿的大头和宽阔的肩膀来说非常狭窄。
“骨盆在人类中有两个相互冲突的功能：让我们用两条腿走路，让我们生下大脑袋的婴儿，”罗森博格说。骨盆的形状是这两者之间的折衷。
但对于漫长而痛苦的分娩问题，人类想出了一个有趣的文化答案。虽然对大多数哺乳动物来说，分娩是一个单独的事件，但罗森博格指出，几乎所有的人类母亲都向亲戚、助产士或医生寻求分娩帮助。
在《科学》杂志的一篇论文中，罗森伯格和她的同事温达·特雷瓦森写道，自然选择可能倾向于在出生时寻求帮助的行为。这可能不是准妈妈们有意识的决定。更确切地说，寻求帮助可能是由恐惧、焦虑和痛苦驱动的，但随着时间的推移，这导致了死亡率的降低。
很难戒掉快餐和糖果是有原因的。糖是能量的一种基本形式，多余的糖会以脂肪的形式储存起来，帮助我们度过困难时期。在农业和工业化兴起之前，当食物来源稀缺或不可靠时，对糖的品味是生存所必需的。但现在加工过的糖在杂货店里很容易买到，人类吃得太多了。因此，我们正面临着肥胖的流行，以及糖尿病和高血压等疾病的增加。
哈佛大学进化生物学家丹尼尔·利伯曼（Daniel Lieberman）在2012年的一篇专栏文章中写道：“食品行业赚了一大笔钱，因为我们保留了渴望糖的石器时代身体，但生活在糖便宜而丰富的太空时代。”（他认为，纽约市提议的大苏打水禁令，实际上可能有助于恢复狩猎采集时代的健康约束。）
自然选择并没有淘汰潜在的有害疾病，如精神分裂症和抑郁症，尽管这些疾病中的许多都与低出生率有关。一些科学家推测，患有精神障碍的人的未受影响的兄弟姐妹可能是罪魁祸首，因为他们可能会把基因突变传给自己的孩子，使这些疾病留在基因库中。其他科学家研究了精神障碍的起源，表明虽然对许多人来说是毁灭性的，但其中一些疾病似乎与进化优势有关。
例如，尽管抑郁症的一些症状会使人衰弱，但一些研究人员认为，这种情况也会促进分析性思维方式，这种思维方式在解决问题时非常有效。其他研究表明，精神分裂症相关基因可能帮助人类获得复杂的认知能力。
在人类开始直立行走之后，我们经历了另一个重大转变：我们的大脑变得更大了。为了适应更大的大脑，我们的脸的形状发生了变化，我们的下巴不得不变得更窄。但对许多人来说，这意味着他们的第三磨牙，或智齿，曾经对咀嚼至关重要，没有空间从牙龈中长出来，所以它们就会受到影响。如果这些受影响的牙齿不拔掉，它们会变得非常疼痛或引起感染。
但自然选择仍然在起作用：一种阻止智齿形成的基因突变正在传播，今天越来越多的人出生时没有第三磨牙。
