请关注今晚和这个周末的天空——专家预测，令人惊叹的极光将在地球的广阔上空闪耀。在10月10日和11日的周四早上，太阳物质爆发与地球相撞，有机会看到壮观的北极光。
美国国家海洋和大气管理局的空间天气预报中心发布了“强”G3地磁风暴警报。根据该机构的一份声明，只要天空晴朗，北极光“今晚在阿拉巴马州和北加州南部都可以看到”。
更强风暴的可能性仍然存在。根据声明，“严重的”G4风暴的活动水平“仍然有可能”，专家预测，“极端的”G5风暴“可能性很小”，就像5月份让全国各地的观众眼花缭乱的那样。
在周三的新闻发布会上，美国国家海洋和大气管理局空间天气预报中心的服务协调员肖恩·达尔(Shawn Dahl)说，极光可能会到达中东部各州、中西部地区和北加州。但其他更靠南的国家或许仍能窥见一斑。
达尔在会议上说:“有了数字图像，人们可以从比我们通常认为可以看到的极光更远的地方看到并拍摄到大气层中的红色极光。”
以下是本周看到北极光的可能性。
地球上的极光与太阳的活动有关，太阳经历了11年的磁场活动周期，达到了一个被称为“太阳极大期”的高峰。现在，我们的恒星正接近这个高点，这意味着它有更多的太阳黑子，这些黑子会喷射出辐射和粒子。
太阳黑子爆发的一种方式是太阳耀斑，本周，它在周二发射了一个强大的耀斑。它发射了x级耀斑，这是最强的一类。重要的是，科学家们确定周二的太阳耀斑伴随着日冕物质抛射(CME)——等离子体和磁场的爆炸。说到看到极光，日冕物质抛射是关键。
当日冕物质抛射到达地球时，我们的磁场将这些带电粒子吸引到两极，在那里它们为大气中的气体原子提供能量。当这些气体释放出多余的能量时，它们会发光——低海拔的氧气是绿色的，高海拔的氧气是红色的，氮气是红色或蓝色的。
科学家们不知道我们什么时候处于这个太阳活动周期的高峰，直到这个高峰已经过去。但专家预测，峰值将在2024年底至2026年初之间下降，《福布斯》的安东尼奥Peque?o IV写道。
这次事件不太可能超过5月份的风暴。当时，太阳抛出了一系列至少7次的日冕物质抛射，这些日冕物质抛射强化了极光，导致极光活动持续了数天。
本周，只发射了一次CME，但它的速度比5月份的要快。据美国国家海洋和大气管理局称，当它今天早上与地球相撞时，太阳物质以每小时近150万英里的速度移动。
当日冕物质抛射出来时，天气预报员很难清楚地知道由此产生的风暴会有多强。但周四上午，CME到达了DSCOVR和ACE卫星，这两颗卫星监测太空天气事件，位于距离地球100万英里的地方。他们的传感器计算了物质的速度和磁场强度，这让NOAA对最终的极光有了更好的了解。
在到达这些航天器后，日冕物质抛射只需要15到30分钟就能击中地球。在航天器测量完成后，美国国家海洋和大气管理局将其最初的G4风暴预警下调至G3风暴预警。
像任何观星活动一样，为了获得最佳视野，你必须远离光污染。即使是过往车辆的前灯也会影响你的夜视能力，所以要准备好给你的眼睛时间来调整。找一个黑暗的区域和无云的天空，向北看。
密切关注美国国家海洋和大气管理局的极光预报，它显示了北极光预计将在今晚、明晚和未来几分钟内持续多久。
观赏极光的最佳时间是晚上10点到凌晨2点之间。如果你看不到极光，试着用手机拍照——相机对极光的敏感度通常比人眼要高。
除了炫目的光显示，日冕物质抛射还会通过影响我们的技术对人类产生一些相当严重的影响。飓风“海伦”和飓风“米尔顿”过后，美国东南部正在进行恢复工作，专家们指出，太空天气可能会造成破坏。
都柏林高等研究所邓辛克天文台主任彼得·加拉格尔告诉《新闻周刊》的汤姆·豪沃思:“特别值得关注的是，紧急救援人员在处理米尔顿飓风的后果时使用的通信网络。”“我非常希望他们的系统不会受到影响，过去曾有过第一响应者和他们的无线电通信系统受到太阳风暴影响的情况。”
根据美国国家海洋和大气管理局的声明，地磁活动可能会降低与gps相关的导航能力，对电网造成压力，并扰乱依赖低地球轨道卫星的通信系统。
达尔在新闻发布会上说，NOAA联系了北美电网运营商，警告他们即将到来的风暴。虽然专家们在5月地磁风暴到来前6个小时就向公用事业公司发出了警告，但考虑到飓风的干扰，他们这次努力提供额外的准备时间。
达尔在新闻发布会上说:“他们已经采取了预防措施，为风暴的到来做准备。”
