极光,病了。（美联社）——在伊利诺斯州母亲的家中，特雷西·巴尔汉翻阅着她父亲比尔·施佩尔的照片。在一张照片中，他微笑着站在一桶满是汗水的啤酒前，穿着一件写着“爸爸”的蓝色t恤。这个男人。的神话。传说。”
巴尔汉的父亲去年在与痴呆症作斗争后去世。在他生命后期的一次插曲中，他变得非常激动，以至于试图从一辆行驶的汽车里出来。巴尔汉回忆起她的父亲——比生命更伟大，稳重而慈爱——扯着嗓子大喊大叫。
他的老年精神科医生建议她带他去芝加哥郊区内珀维尔奋进健康公司（Endeavor Health）旗下爱德华医院（Edward Hospital）的急诊室，因为该医院与一家住院行为护理部门有联系。她希望这能帮助他尽快转诊。
但施佩尔在急诊室呆了12个小时，等待心理评估，有一次还被工作人员限制住了。巴尔汉当时并不知道，但她父亲在医院的经历是如此普遍，以至于有一个名字：急诊室登机。
美联社音频：随着痴呆症发病率的上升，专家警告医院急诊室准备不足
如果你或你所爱的人65岁或以上，而你去急诊室，你更有可能等上几个小时甚至几天才能得到医院的床位，接受专门的护理。对于痴呆症患者来说尤其如此。副作用公共媒体的本·索普与美联社合作报道说，专家们说，随着美国为婴儿潮一代老龄化和痴呆症发病率飙升的“银色海啸”做准备，情况只会变得更糟。
根据美联社和副作用公共媒体的数据分析，2022年，六分之一的急诊患者需要等待四个小时或更长时间才能入院。分析显示，在接受任何时间登机治疗的患者中，有50%的人年龄在65岁及以上。
医疗保健专家说，一些没有处于危及生命的紧急情况中的人甚至可能等待数周。
急症室入住是美国医疗保健系统困境的一个症状，包括急症室以外寻求治疗的病人的入口越来越少，以及医院优先安排床位进行保险公司通常支付更多费用的手术。
专家还警告说，随着未来几十年美国65岁及以上痴呆症患者人数的增加，登机问题将会恶化。美国医院的病床容量可能跟不上。2003年至2023年间，医院的病床数量保持不变，尽管同期急诊室的访问量飙升了30%至40%。
芝加哥的老年精神病学家Shafi Siddiqui博士说，对于老年痴呆症患者来说，登机可能特别危险。2024年6月发表在《美国医学会杂志》（Journal of American Medical Association）上的一篇研究论文对20多万名患者进行了研究，发现在急诊室呆得时间过长可能会增加痴呆症患者患上谵妄的风险——谵妄是一种暂时的精神错乱状态，有时还会出现幻觉。
“人们需要对（登机）感到愤怒，”美国急诊医学学会当选主席维姬·诺顿博士说。
全国急诊医师团体多年来一直在游说，希望控制住登机。虽然他们取得了一些进展，但并没有实质性的改变，尽管人们担心这会导致患者的预后更差。
美国急诊医师学会（American College of Emergency Physicians）主席艾莉森·哈多克博士（Dr. Alison Haddock）表示，这是因为寄宿是整个医疗系统的一个缺陷，在急诊室表现出来，所以解决这个问题需要一种系统的方法。
在耶鲁大学研究急诊医学的阿尔琼·文卡特什（Arjun Venkatesh）说，近40年前的联邦和州政策决定限制了医院病床的数量。他说，现在人们的寿命更长了，导致了更复杂的疾病。
根据美国医院协会（American hospital Association）的数据，2003年有96.5万张医护人员病床，而2023年为91.3万张。《美国医学会杂志》2月份发表的另一封研究信显示，大流行后，美国的医护床位减少了16%。
那些需要非紧急治疗的病人，如癌症治疗或整形手术，可能会优先使用这些可用的“预定护理”。保险公司支付给医院更多的手术费，哈多克说，所以医院不太可能把病人转移到这些病床上——即使急诊室已经人满为患。
