宜居世界天文台的设计渲染图。(图片由美国宇航局戈达德太空飞行中心提供
概念影像实验室/共同社)
东京（共同社）——日本政府一直在考虑加入美国领导的太空望远镜计划，以寻找类地行星和外星生命，旨在贡献技术并确保关键研究机会。
美国宇航局领导的“宜居世界天文台”项目计划在21世纪40年代初发射一架大型太空望远镜，旨在观测紫外线和x射线等无法穿透地球大气层的波长。
东京计划在日本宇宙航空研究开发机构内部设立一个专门小组，评估可以做出哪些潜在的技术贡献。
政府官员将太空望远镜项目视为一项重要的国际项目，堪比有50多个国家参与的阿尔忒弥斯（Artemis）探月计划。加入该计划将加强日本在全球空间科学中的作用，并提供优先获得观测机会。
作为2021年发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜的继任者，该望远镜将在距离地球150万公里的轨道上运行。它将利用红外线、可见光和紫外线探测具有液态水和适宜生命存在的大气等条件的系外行星。
探测类地行星需要捕捉被恒星亮度遮挡的微弱光信号。利用为夏威夷斯巴鲁望远镜开发仪器所获得的专门知识，日本希望为该项目提供观测设备和远程维护技术。
虽然日本没有参与詹姆斯·韦伯太空望远镜的开发，但专家们强调了为未来大规模太空计划做出贡献的重要性。詹姆斯·韦伯太空望远镜在揭示早期宇宙结构等方面取得了重大发现。
日本夏威夷天文台国家天文台台长宫崎聪（Satoshi Miyazaki）说：“发现地球以外的生命将加深我们对生命是什么以及生命是如何在地球上发展的理解。”
他补充说，日本必须利用其独特的技术，在全球太空探索努力中保持领先地位。
