梵蒂冈城(美联社)——周四，教皇方济各开始了他对欧洲中心地区曾经强大的基督教堡垒的访问，以重振在世俗趋势和性侵丑闻面前正在萎缩的天主教群体，这些丑闻已经使欧洲大陆宏伟的大教堂和乡村教堂基本清空。
方济各星期四上午抵达卢森堡。卢森堡是欧盟第二小的国家，人口约66万，人均收入最高。方济各是在暴风雨和大风潮湿的天气下抵达的。几天前，87岁的教宗因为轻微的流感取消了他的礼拜活动。
教宗方济各星期四在从罗马起飞的航班开始时向记者们致意，但他拒绝像往常一样，沿着过道挨个向记者们致意。
他说:“我觉得不能去旅行。我将从这里迎接你，”他说，指的是走过红毯的旅程。梵蒂冈发言人马泰奥·布鲁尼(Matteo Bruni)表示，做出这一决定是由于这架飞机的后勤问题，因为它只有一条过道，飞行时间也很短，并不是方济各健康状况的反映。
弗朗西斯后似乎精神很好,他分别会见了亨利大公和卢森堡首相Luc Frieden在公爵的宫殿。
移民、气候变化和和平可能是方济各这次访问的主题。方济各星期四晚些时候抵达比利时后，这次访问将继续。
欧盟的数据显示，只有52.6%的卢森堡居民是本国公民，37.2%来自葡萄牙等其他欧盟国家，10.2%来自欧盟以外。
会晤结束后，方济各将向该国天主教神父和修女发表讲话。地点是晚期哥特式的巴黎圣母院，由方济各自己的耶稣会教团于17世纪初建造，是基督教在欧洲历史上长期占据中心地位的纪念碑。
1985年，波兰教皇约翰?保罗二世(John Paul II)曾访问卢森堡、比利时和荷兰，为期10天，其间他发表了59次演讲或布道，受到数十万虔诚信徒的欢迎。
据当时的新闻报道，仅在卢森堡，教皇保罗二世的弥撒就吸引了大约4.5万人，占当时人口的10%左右。官员们曾预计，在比利时会有100万人欢迎他。
即使在那时，这位天主教会的领袖也面临着对梵蒂冈关于避孕和性道德的核心教义的冷漠甚至敌意，这种反对只会随着时间的推移而增加。这些世俗的趋势和神职人员滥用职权的危机导致了该地区教会的衰落，每月参加弥撒的人数只有个位数，新牧师的任命也直线下降。
布吕尼说，方济各访问这两个国家，很可能是想“对欧洲的心脏、欧洲的历史、欧洲未来想在世界上扮演的角色说几句话”。
在卢森堡，方济各有一个最重要的盟友和朋友，那就是来自该国唯一的红衣主教让-克洛德·霍勒里奇(Jean-Claude Hollerich)，他也是耶稣会士。
在梵蒂冈报纸《罗马观察报》本周发表的一篇文章中，Hollerich还指责移民和其他信仰或无信仰人士的涌入导致了卢森堡教会今天面临的变化和挑战。
1970年，96%的卢森堡人宣称自己是天主教徒。我们可以说，基督教是这个国家的特征，”霍勒里奇写道。“但今天，你不能说同样的话了。”
“我们不能再寄希望于修复半个世纪前存在的教堂。我们必须努力在当前的世俗化中找到上帝的痕迹，”他写道。
霍勒里奇于2019年被方济各任命为红衣主教，他在教皇多年的教会改革努力中发挥了主导作用，成为他的大型主教会议或关于天主教会未来的会议的“总报告员”。
在这个职位上，Hollerich帮助监督地方、国家和大陆范围内普通天主教徒的磋商，并将他们的观点综合成工作文件，供主教和其他代表在梵蒂冈会议上讨论。第二届会议将于下周开幕。
去年，方济各任命霍勒里奇在他的内阁——枢机会议(Council of Cardinals)任职，这是他对这位进步的枢机主教的另一个尊重。来自世界各地的九名高级神职人员每年在梵蒂冈举行几次会议，以帮助方济各执政。
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Casert在布鲁塞尔报道。美联社研究员Rhonda Shafner在纽约报道。
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