随着最近如此多的政治和媒体关注青少年犯罪，一项开创性的研究揭示了早期预防举措和社区对儿童和家庭的支持在降低青少年严重犯罪参与率方面的长期成功。
“预防之路”项目是格里菲斯大学、昆士兰教育部和澳大利亚传教会之间的合作项目，从2002年到2011年一直在运作。项目团队发现，一个丰富的学前教育项目将法庭裁决的青少年罪犯数量减少了50%以上，如果与父母和家庭的支持项目相结合，这一数字可达100%。
在布里斯班的一个贫困地区，在当地七所幼儿园中的两所就读的四岁儿童接受了强化课程，重点是沟通和口语技能，由专业教师与普通课堂教师一起授课，并与家长密切合作。
接受强化课程的孩子们为上学做好了更多的准备，在整个小学阶段的课堂行为都有所改善，到17岁时参与严重青少年犯罪的可能性降低了50%。
相应的家庭支持项目也在随后的几年里实施，涉及1000多个家庭和近1500名4-11岁的儿童。
它提供了一系列服务，包括咨询、调解和实际援助，旨在增强父母的能力和提高他们的能力，以及具有相关文化背景的社区工作人员提供的支助服务。
虽然家庭支持本身并不能减少青少年犯罪，但事实证明，家庭支持与以学校为基础的项目相结合非常有效。
首席研究员杰奎琳·艾伦博士说，这些发现证明了早期预防的重要性。
她说：“不应低估幼儿教育与家庭支持相结合的力量。”
“像这样的项目通过平衡竞争环境和改善儿童早期发展道路的生活而起作用，这些道路包括在整个生命过程中相互跟随或串联的事件和经历。
虽然最近许多媒体、政治和公众猜测都倾向于拘留青少年罪犯，并提出了“成人犯罪，成人时间”的口号，但研究人员之一的名誉教授罗斯·霍默尔（Ross Homel）说，昂贵的惩罚性青少年犯罪政策并没有使社区更安全。
他说：“我们的研究表明，在尊重儿童人权的同时，解决严重青少年犯罪的一些根本原因是可能的。”
“这需要认识到儿童早期导致犯罪的发展途径和相关事件和经历，并在这一过程的早期改善生活条件。”
“关键是支持性的、非惩罚性的战略，这些战略可以改善儿童的生活机会，并通过包括学校和初级保健在内的现有系统经济有效地实施。
“改善儿童的生活机会不仅可以预防犯罪，还可以改善教育和就业成果，以及身心健康。”
主要结论:
丰富的学前教育（准备）计划使参与者在17岁之前参与严重青少年犯罪的可能性降低了50%以上。
那些家庭接受了治疗的孩子Nal支持在丰富的课程中，没有人涉及青少年犯罪。
当参与者进入青少年时期时，该项目所在地区的青少年犯罪率比同等社会经济水平较低的地区低20%昆士兰的经济区域。
展望未来，研究人员希望看到类似的预防措施被纳入早期儿童教育系统。
霍默尔教授说：“全国各地都在努力干预在某种程度上被认定为‘有风险’的儿童。”
“然而，在昆士兰州，过度依赖惩罚和青少年拘留，这通常对儿童非常有害，而且没有预防价值。
“我们并不是说我们对预防途径所做的事情需要完全复制，但我们的研究结果表明，它肯定可以作为一种模式来实现类似的积极结果。”
“我们确实需要在弱势社区开展更多的发展举措，这些举措对所有人开放，尽可能由当地社区控制，以充分的证据为基础，不要让人们感到耻辱。”
联合国可持续发展目标10：减少不平等
联合国可持续发展目标16：和平、正义和强有力的机构
联合国可持续发展目标4：优质教育
