南加州大学多恩斯夫文理学院的生物学家的一项新研究表明，米非司酮，一种以终止早孕而闻名的药物，也可能延长寿命。这一发现可能为抗衰老治疗铺平道路。
米非司酮也被用于治疗库欣氏病和某些癌症，它引起了科学家们的注意，他们正在探索如何促进更长寿、更健康的生活。在一项涉及果蝇的研究中，南加州大学多恩斯特分校（USC Dornsife）的生物科学教授约翰·托尔（John Tower）比较了米非司酮和雷帕霉素的效果，雷帕霉素是一种已被证明能够延长多种动物寿命的药物。
这项发表在《果蝇》杂志上的研究表明，这两种药物都能延长果蝇的寿命。有趣的是，这两种药物联合使用并没有带来额外的好处，而且寿命也略有缩短，这表明它们都是通过相同的生物途径起作用的。
为了了解米非司酮和雷帕霉素如何延长寿命，研究人员专注于线粒体自噬。线粒体自噬就像一个细胞的“清理”过程，在这个过程中，受损或功能失调的线粒体——细胞的能量制造者——被分解并循环利用。线粒体自噬受损与衰老和与年龄相关的疾病有关，而线粒体自噬增加被认为是雷帕霉素延长寿命的一个因素。
研究人员第一次能够无创地测量果蝇的有丝分裂。他们发现米非司酮增加线粒体自噬的程度与雷帕霉素相同。
“无创体内线粒体自噬试验是新颖的，我们的发现表明，增强线粒体健康可能是这两种药物延长寿命的核心，”塔说。
事实上，米非司酮——一种已经被批准用于多种医疗用途的药物——可以促进线粒体自噬，这表明它具有抗衰老治疗的潜力，塔尔补充说，他之前的研究已经显示了这种药物的抗衰老功效。由于米非司酮已经获得批准，将其重新用于抗衰老临床试验可能会更快，可能会加速新的长寿疗法的发展。
托尔说，未来的研究需要确定在果蝇中观察到的效果是否可以在人类中复制。如果是这样，米非司酮可能提供一种相对容易和安全的方法来减少与年龄相关的细胞衰退，为其他增强线粒体健康以支持长寿的疗法铺平道路。
除了塔，这项研究的作者还包括南加州大学多恩斯特生物系的加里·兰迪斯、布里塔·贝巴特、肖汉姆·达斯、范义杰、凯特·奥尔森和卡里萨·扬。
该研究由美国国家老龄研究所资助R01AG057741。
