2022年北方的冬天，当俄罗斯装甲部队和军队在乌克兰边境集结时，一场高效的心理战达到了高潮。几个月来，俄罗斯外交官一直警告说，乌克兰在美国国防部的帮助下运作着一系列秘密的“生物实验室”。他们声称，对俄罗斯的生物攻击迫在眉睫。
俄罗斯常驻联合国安理会代表坚称，乌克兰军队打算“利用鸟类、蝙蝠、昆虫”和其他手段传播疾病。内本贾显然很喜欢用生物武器的幽灵来为军事入侵辩护，就像20年前乔治·w·布什（George W. Bush）政府成员在同一个联合国会场所做的那样。“乌克兰生物实验室的故事”很快在美国引起了关注，并被某些脱口秀主持人、Q-Anon和其他曾经的边缘人物放大了，其中一些人——到2025年1月——似乎将在美国情报界占据高度敏感的职位。
在所有已知存在的进攻性生物武器（BW）计划中，只有一个成功地将具有大流行能力的病毒武器化：苏联的计划。
然而，当俄罗斯军队对乌克兰发动全面进攻时，并没有出现生化武器袭击。甚至当俄罗斯部队到达基辅郊区时，也没有对他们使用任何生物武器。如果乌克兰的捍卫者曾经使用过生物武器，那肯定是在乌克兰作为一个独立国家的存在岌岌可危的时候。然而，并没有发生生化袭击。
在所有已知存在的进攻性生物武器（BW）计划中，只有一个成功地将具有大流行能力的病毒武器化：1928年建立的苏联计划。其他生物武器项目，比如美国在二战至1969年间实施的项目，主要集中在细菌和毒素的传播上，这些细菌和毒素的传播更为有限，不太可能引起疾病的流行，从而影响到美国自己的人员。武器化炭疽和土拉菌等平台被考虑用于战术或作战层面——在战场上，或针对敌人后方的关键后勤基地。与此同时，苏联的计划设想在平民人口中心的层面上使用生物武器。因此，天花的病原体天花病毒被认为是最有希望的病原体。
苏联的第一个天花武器是在20世纪60年代开发的，被发现对人类有效纯属偶然。1971年，一艘科考船的一名船员在经过咸海的沃兹罗日德尼亚岛时感染了天花，当时苏联生物武器人员正在那里进行实地试验。正在对带到那里的动物进行室外生物武器试验，以确定风、逆温层和其他环境压力对通过小炸弹和喷雾装置传播的病原体的影响。虽然这名机组人员幸免于难，但至少有9人受到感染，其中一些人患上了出血性天花。其中包括两名儿童在内的三人死亡。
正如雷蒙德·齐林斯卡斯（Raymond Zilinskas）和米尔顿·莱滕伯格（Milton Leitenberg）在他们2012年对苏联项目的开创性研究中所述，当沃兹罗日德尼亚岛上的生物武器专家意识到发生了什么事时，他们联系了俄罗斯国防部和克格勃。
“不要再提这件事了，”武器制造者被告知。公共卫生工作者的迅速反应阻止了更大规模的爆发。虽然武器制造者对所发生的事情感到震惊，但他们很高兴地看到，病原体没有通过爆炸物传播，而且仍然能够引起人类感染。这意味着他们的天花武器被“验证”了，尽管是偶然的。
今天，只有两个官方的天花病毒储存库：在亚特兰大的疾控中心设施，以及在俄罗斯西伯利亚西部的高度控制实验室，被称为矢量。20世纪80年代，苏联天花武器的第二代就是在这里大规模生产的。Zilinskas和Leitenberg报告说，在Vector生产的武器化病毒足以感染全球人口多次。
在冷战结束时，国际武器核查人员被允许参观苏联的一些设施。在那里，他们发现了用于（除其他外）天花、鼠疫和炭疽武器化的实验室。
然而，第一个天花武器是在一个以前被称为扎戈尔斯克研究所的地方建造的，今天被称为Sergiev Posad-6。在那里，一个庞大的多学科团队多年来一直在研究一种名为India-1967的分离天花病毒。为使病原体通过鉴定、扩大规模、配制、武器化和反复试验等复杂过程而作出了大量努力。与普遍的看法相反，这样的企业可不是一件小事。苏联的生物武器计划包括至少6万名高技能人员、数十个研究地点，以及用一系列毒素、立克次体、细菌和病毒瞄准人类、动物和植物的多种努力。除了天花，Sergiev Posad-6还试图将q热和埃博拉病毒的近亲马尔堡病毒武器化。
在冷战结束时，国际武器核查人员被允许参观苏联的一些设施。在那里，他们发现了为武器化（其中包括）天花、鼠疫和炭疽建立的实验室——1979年，苏联城市斯维尔德洛夫斯克的一家生物武器工厂发生事故，炭疽导致至少68人死亡。然而，谢尔盖耶夫·波萨德-6和另外两个由国防部监督的地点仍然禁止核查人员进入。
人们可能想知道，在接下来的几年里，这三个设施到底发生了什么。虽然很难确切地知道，但最近的披露给了我们一些想法。商业卫星图像显示，Sergiev Posad-6目前正在进行大规模翻修。
今年10月，《世界卫生组织》报道称，那里正在建设10座新建筑，“总计超过25万平方英尺，其中几座建筑带有生物实验室的标志，旨在处理极其危险的病原体”。谢尔吉耶夫6号基地的扩建显然是在俄罗斯试图占领基辅的徒劳尝试之后的几个月开始的，当时备受吹捧的乌克兰生物武器袭击未能实现。扩大建设的确切目的尚不清楚。
俄罗斯总统普京在2024年瓦尔代会议上发表讲话，呼吁在11月大选后“重启”与美国的关系。即将上任的美国政府成员似乎愿意接受这样的提议。希望任何和解的一部分都将包括对军备控制和削减战略武器储备的认真讨论。
尽管人们对核武器给予了很多关注，但华盛顿和莫斯科也必须解决生物武器问题，两国多年前都声称要放弃生物武器。这些项目的命运不仅关系到俄罗斯和美国，也关系到整个全球卫生安全。
