妮基·乔瓦尼（Nikki Giovanni）周一在弗吉尼亚州布莱克斯堡（Blacksburg）的一家医院去世，享年81岁。她是一位愤怒、革命、爱与渴望的诗人，在20世纪60年代以黑人解放的热情声音出现，后来在儿童和成人畅销书中打磨出一种更温柔、沉思的风格。
据她的朋友、诗人兼作家夸梅·亚历山大（Kwame Alexander）分享的一份家庭声明称，她死于癌症。声明称，乔瓦尼已经与癌症作过两次斗争，上个月，她与萨克斯演奏家贾文·杰克逊（Javon Jackson）在皇后区的路易斯·阿姆斯特朗之家（Louis Armstrong House）合作举办了一场活动，当时她仍在进行朗读和演出。
在50多年的时间里，乔瓦尼写了30多本书，她写的诗歌和散文架起了公共和私人领域的桥梁，颂扬黑人身份，攻击白人至上主义，颂扬朝鲜蓟汤和母亲温暖的拥抱等普通的快乐。她的作品经常向早期的黑人艺术家和活动家致敬，并使她成为非裔美国诗人中的资深政治家。
“我，我只想成为一种声音，”她在2007年出版的散文诗《我在墨西哥》（I Am in Mexico）中写道。“我来自一个没有发言权的民族，一个被剥夺自由、语言和教育的民族；我来自一个只有歌曲来讲述我们的故事，只有诗歌来表达梦想的民族……我想成为一种声音。”
那声音时而严厉，时而温柔，时而好斗，时而欢欣鼓舞。乔瓦尼被称为“黑人诗歌公主”，她最初是作为黑人艺术运动（Black Arts Movement）的领导人而为人所知，该运动强调非裔美国人的权力和自决，将黑人权力的政治信息应用于艺术和文学作品。
24岁时，也就是小马丁·路德·金牧师被暗杀的第二天，她写下了《1968年4月4日的反思》（Reflections on April 4, 1968），其中开头写道：“我，一个可怜的黑人女性，能做些什么来摧毁美国？这是每个黑人心中都会问的一个问题，有适当的变化。”大约在同一时间，她写了几行诗，似乎在考虑完全放弃诗歌：“也许我根本不应该写作/但清理我的枪/检查我的煤油供应/也许这些根本不是诗意的/时代。”
在其他早期的诗句中，她沉浸在童年的回忆中，下午听着福音音乐，吃着“爸爸花园里的新鲜玉米”。她唱着“美丽的美丽的美丽的黑人”，并愉快地将自己与古代神话和埃及文明联系在一起：“我的大女儿是nefertiti /我分娩时的眼泪/创造了尼罗河/我是一个美丽的女人。”
乔瓦尼在与福音唱诗班合作发行了一张口语专辑后，在全国声名鹊起。据《乌木》杂志报道，这张名为《真相在路上》的唱片“让许多以前认为诗歌毫无意义、无关紧要的人觉得诗歌有了意义”。“诗人妮基已经成为一种个性，一颗明星。”
有一段时间，她是一个罕见的诗人名人，在“今夜秀”上与嘉宾主持人Flip Wilson聊天，并出现在电视节目中，如“灵魂！采访詹姆斯·鲍德温、莉娜·霍恩和穆罕默德·阿里，讨论黑人艺术和身份。1973年，她以《双子座：我作为黑人诗人25年的长篇自传体陈述》入围国家图书奖。
那年，乔瓦尼在曼哈顿的林肯中心（Lincoln Center）演出，庆祝了自己的30岁生日，并由纽约社区合唱团（New York Community Choir）和歌手梅尔巴·摩尔（Melba Moore）和威尔逊·皮克特（Wilson Pickett）伴奏。身材娇小但精力充沛的她已经摆脱了自己的革命形象，她说她只是想和座无虚席的观众“分享一些快乐”。
“我不是贬低愤怒，但你能生气多久？”她在演唱会开始前对《纽约时报》说。一个人慢慢地说。我从来不想重复我生命中的任何事情——无论是20岁时的我，还是40岁时的我。我们触及了这个国家每个人曾经有过的每一个伤口，我们认为我们应该做一些治疗。”
尽管如此，几十年来，她一直直言不讳地表达自己的政治观点，在冠状病毒大流行期间宣称，她对特朗普总统没有死于covid-19感到失望，并称他“疯狂而邪恶”。2020年，她在当时的总统候选人乔·拜登（Joe Biden）的竞选广告中朗诵了一首诗，并出版了一本新文集《让我下雨》（Make Me Rain），其中一些作品的灵感来自对最高法院大法官布雷特·m·卡瓦诺（Brett M. Kavanaugh）的性侵犯指控，以及密苏里州弗格森18岁的迈克尔·布朗（Michael Brown）被警察枪杀。
诗人弗雷德·莫滕在2020年接受《纽约时报》采访时表示：“她一直深深投入到黑人解放斗争中，由于黑人解放斗争仍在进行中，而且是必要的，她现在是这场运动的长者。”“这不仅仅是因为她成功地保持了相关性，而是因为人们仍然需要她。”
如果说我们需要激励和鼓舞人心的诗歌，那么我们也需要安慰和团结的诗歌。2007年4月，在23岁的大学生赵承熙（Seung-Hui Cho，音译）杀害32名学生和教师后自杀的第二天，长期担任弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech）英语教授的她在一次纪念大会上发表了讲话。
乔瓦尼记得她2005年教过的一个研讨会上的Cho，在得知发生了大规模枪击事件后，她说她能马上说出枪手的名字。在赵某写了她所说的“非常令人毛骨悚然的东西”并恐吓其他学生并用手机相机拍照后，她把他赶出了班级。
应校长的邀请，她在毕业典礼上致闭幕词，她写了一首258字的散文诗——“我们坚强、勇敢、天真、无所畏惧。”我们比自己想象的要优秀，但并不完全是我们想成为的样子。”——这句话的结尾是一句充满希望和蔑视的句子：“我们是弗吉尼亚理工大学。”
包括乔治·w·布什总统在内的观众起立鼓掌，持续了90多秒。
“这首诗引起了共鸣，我很激动，”乔瓦尼后来告诉《迈阿密先驱报》（Miami Herald）。“它做了它应该做的事情。我只是个送信的。但它是奇异的，一颗流星，一颗新星。我再也不会读它了。”
小约兰德·科妮莉亚·乔瓦尼出生在田纳西州的诺克斯维尔，她的姐姐叫她尼基。1943年6月7日。她在辛辛那提的林肯高地郊区长大，那里以黑人和中产阶级为主。她的父亲是一名青少年缓刑官，是个酒鬼，曾殴打她的母亲，一名福利机构的主管。乔瓦尼对那场暴力有着清晰的记忆，但她驳斥了有关她的成长经历特别惨淡的说法。
乔瓦尼最终说服了她的父母，让她和她在诺克斯维尔上高中的祖父母住在一起。17岁时，她提前进入纳什维尔的菲斯克大学（Fisk University），这是一所历史悠久的黑人学校。在那里，她与学校严厉的女院长发生了争执，并在未经允许回家过感恩节后被开除。几年后，也就是1964年，院长离开后，她又回到了学校。
当时，她几乎没有表现出一个革命者的气质。乔瓦尼说，她在1964年投票给了保守派共和党总统候选人、亚利桑那州参议员巴里·戈德华特（Barry Goldwater），并阅读了安·兰德（Ayn Rand）的书，欣赏这位作家的个人主义哲学。但她在室友的催促下转身向左，室友问她：“黑人怎么可能保守？”他们有什么要保护的？”
乔瓦尼女士沉浸在民权运动中，帮助重建了学生非暴力协调委员会的校园分会。
乔瓦尼女士于1967年获得历史学学位。不到两个月后，她的祖母去世了，这件事激发了她的一些悲伤的诗歌，这些诗歌出现在她的第一本书《黑色的感觉黑色的谈话》中。她于1968年自行出版了这本合集。
后来她搬到纽约，出版了另外两部诗集，《黑色审判》（Black Judgment, 1968）和《再创造》（Re: Creation, 1970）。到20世纪70年代初，她经常在大学校园演讲。
在黑人武装分子中，她是特立独行的。她说她有两支枪，并且在1968年骚乱席卷全国时，她准备使用它们。但她也强调在会议上为年长的代表说话，试图确保老一辈的活动人士不会被压倒。她在接受《巴尔的摩太阳报》采访时表示：“我和激进团体之间的细微差别在于，我相信我们的父母，至少是他们造就了我们。”
她的政治观点有所软化，部分原因是她的儿子托马斯·沃森·乔瓦尼的出生，她在1974年告诉《太阳报》，他“给了我生命的意义”。
儿子两岁时，她出版了儿童诗集《旋转一首柔和的黑歌》（Spin a Soft Black Song, 1971）。南希·克莱因（Nancy Klein）在为《纽约时报》撰写的一篇评论文章中写道：“她不是一个挑剔的阿姨，她用真诚的感情探索童年的轮廓，避免怀旧和居高临下。”
在这本书之后，又有十几本儿童读物，包括2005年的《罗莎》（Rosa），这本书获得了卡尔德科特奖的亚军，讲述了民权活动家罗莎·帕克斯的故事，插图由布莱恩·科利尔（Bryan Collier）绘制。
“我一直在儿童领域工作，主要是因为——怎么说才好听呢？你会意识到，他们只是得到了很多废话，”乔瓦尼在2008年对《弗吉尼亚飞行员报》（virginia - pilot）说。“我们让孩子们读的东西都很愚蠢。然后我们想知道为什么他们不喜欢阅读。以及为什么他们的想象力不活跃。”
为了推广其他黑人女诗人的作品，乔瓦尼女士成立了一个出版合作社NikTom。她还回顾了过去，在她的诗集《那些乘着晚风的人》（1983）中描写了民权活动家和社会变革的推动者。
1987年，她被英语教授Virginia“Ginney”Fowler招入弗吉尼亚理工大学，这位教授后来成为了她的传记作者。
他们在一起生活了30多年，乔瓦尼称福勒不是她的“伴侣”，而是她的“板凳”，那个支持她的人。根据声明，他们最终结婚了。
除了福勒和她的儿子，乔瓦尼女士还留下了一个孙女。
她后来的作品题材广泛——从太空旅行和自然到寻找世界上最好的啤酒——同时继续探索她几十年前开始的美国黑人生活。
“没有办法不喜欢美国黑人。我们试着实践爱，”她在《柠檬水也从土壤中生长》这首诗中写道。”“我们用鸡爪做炖菜；我们用碎布做被子。我们在最黑暗的日子里找到这首歌/说：“穿上你的红裙子，宝贝，因为我们今晚要出去，”我们明白，我们可能在回家的路上被私刑/但我们知道，在棉花田和家庭聚会之间/美好的东西已经共享。
“我们就是诗，”她继续说道。“而诗就是我们。”
