随着能源价格的上涨和减少使用化石燃料供暖系统的需要，热泵在住宅中越来越受欢迎。
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如果你没有注意到，热泵是热的。虽然这些利用电力产生空调和热量的设备已经存在了几十年，但最新的型号比传统的化石燃料炉和空调更高效、更经济。
但热泵在房主中迅速流行还有其他原因。联邦政府，以及越来越多的州，正在为购买和安装热泵系统的消费者提供有吸引力的税收抵免和回扣，作为减少气候变暖温室气体排放和推动向可再生能源过渡的一种方式。
所有这些都在改变开利全球(Carrier Global)，这家拥有近100年历史的制造商的创始人威利斯·开利(Willis Carrier)发明了空调。在过去的一年里，这家总部位于佛罗里达州棕榈滩花园的公司一直在重新定位自己，以利用热泵和其他可持续供暖、通风和空调(HVAC)技术快速增长的市场。
“我们都知道，可持续发展是一个大趋势，”开利全球董事长兼首席执行官大卫·吉特林(David Gitlin)今年2月对一群投资者说。“暖通空调必须在谈判桌上占据关键位置。”
开利于2020年从1979年成立的母公司联合技术公司(United Technologies)分拆出来，随后剥离了几项非暖通空调业务。去年4月，开利以约130亿美元的价格收购了德国的菲斯曼气候解决方案公司(Viessmann Climate Solutions)，这是开利在热泵热潮中押下的最大赌注。除了专有的热泵技术，菲斯曼还提供可再生能源能力和家用电池存储，以及智能家居系统控制和应用程序，可以集成以提高能源效率。
开利首席技术和可持续发展官哈坎·伊尔马兹(Hakan Yilmaz)表示:“暖通空调目前正处于一个拐点，从燃烧化石燃料的锅炉和熔炉向电气化转变，向热泵转变。”他说:“此外，到2050年，暖通空调的制冷方面预计将增长两倍，因为28亿人生活在炎热气候地区，目前只有约8%的人能使用暖通空调。”伊尔马兹说，能源弹性问题的巨大规模和巨大消耗，使暖通空调行业处于有利地位。
热泵背后的热力学科学是在19世纪50年代发展起来的，当时第一批热泵被发明出来，从20世纪60年代起，热泵就开始在家庭中使用。热泵利用电力将热量从凉爽的空间传递到温暖的空间，使凉爽的空间更冷，温暖的空间更暖。今天的许多型号的效率是化石燃料炉的三到五倍，即使在极端寒冷和炎热的天气下也能很好地工作。
最常见的类型是空气源热泵系统，包括一个室外机-类似于传统的中央空调设备-和一个室内机组，连接到通过管道和通风口循环暖空气或冷空气的鼓风机，或连接到安装在整个房间内的一个或多个无管道的迷你分配器。
2024年2月14日，萨克森，莱比锡:在Haus-Garten-Freizeit贸易博览会上，萨克森州州长Michael Kretschmer (r, CDU)与菲斯曼员工Sebastian Kowalski谈论热泵。克雷奇默参加了东方贸易政策论坛。
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根据国际能源署(International Energy Agency)的数据，与燃气锅炉相比，热泵在使用化石燃料发电时可减少20%的温室气体排放，而使用更清洁的电力时可减少80%的温室气体排放。根据国际能源署的数据，住宅和商业建筑占全球能源消耗的30%，产生26%的能源相关温室气体排放。
据代表暖通空调制造商的行业协会AHRI称，到2023年，空气源热泵的销量将连续第二年超过化石燃料炉。倡导大规模电气化的非营利组织Rewiring America估计，目前有16%的美国家庭使用热泵供暖和制冷。今年9月，由25位州长组成的两党联盟美国气候联盟(U.S. Climate Alliance)同意，到2030年，总共要安装2000万台热泵，目的是确保至少40%的效益流向弱势社区。
尽管热泵在南方各州的空调系统中很流行，但缅因州的采用率最高，比计划提前两年在家庭中安装了10万台，并计划到2027年再安装17.5万台。这打消了油气行业和公用事业公司经常宣扬的观念，即热泵在冰点以下的温度下不能很好地工作，因此需要一个化石燃料炉作为备用。
《消费者报告》的高级家用电器撰稿人托比·斯坦格说:“这已经是旧闻了。她说:“有一些专为寒冷天气设计的新型热泵，可以有效地将温度降至5度。”她还补充说，这些热泵在北欧和欧洲国家得到了广泛应用。《消费者报告》对热泵在寒冷气候下的功效进行了分析，发现“即使在刺骨的寒冷中”，热泵使用的能源也比其他类型的供暖系统少得多。东北能源效率合作组织(NEEP)技术市场转型主管Dave Lis表示，空气源热泵几乎可以在任何气候条件下作为家庭的主要供暖系统。
开利公司销售10种不同的热泵，具有不同的能量容量和价位，并计划增加菲斯曼制造的型号，菲斯曼已经在美国市场占有市场。但是，除了公司的可持续能源技术和产品组合之外，“我们收购菲斯曼的原因之一，是因为它在培训经销商和安装人员以及帮助客户了解其产品好处方面的经验，”开利首席营销和公关官米莱娜·奥利维拉(Milena Oliveira)说。
利用这些知识，开利正在为其全国范围内约2100家授权经销商提供培训和教育计划，以及广告和促销支持，不仅涉及热泵，还涉及智能恒温器和储能电池等辅助产品。“家庭能源管理是我们想要利用的一个巨大组成部分，”奥利维拉说，因为经销商“将他们的思维方式从销售产品转变为销售解决方案和组件。”
马克·普罗丹是开利公司在密歇根北部印第安河镇的经销商M&M管道和供暖公司的运营经理。他说，去年M&M的热泵业务增长了近35%。“今年可能还会再涨40%到50%，”他说。
普罗丹说，他通常必须向客户介绍热泵的能源效率和成本效益，以及它们对环境的好处。他说:“人们普遍认为，人们希望使用更清洁的能源，但一旦你告诉他们热泵能做什么，他们通常就会非常乐于接受。”
Prodan说，开利公司对M&M的销售和服务人员进行了现场和远程培训。“他们有一个网站，上面有知识视频，有计算器，可以向客户展示他们节省的成本，还有一个应用程序，我们的服务人员可以扫描条形码，提取信息和手册。”
从现在到2032年底，房主购买和安装“能源之星”认证的空气源热泵——从开利和其他品牌——每年可以获得30%的联邦税收抵免，最高可达2000美元。这包括任何相关的绝缘，管道，小分裂和电力升级。
许多州和地方公用事业公司提供额外的财政激励，其中一些与收入水平挂钩。例如，康涅狄格州为符合条件的热泵提供最高1.5万美元的回扣;纽约州通过公用事业公司发放回扣，金额可能在8000美元到1.2万美元之间;缅因州的报价在4000美元到8000美元之间。“能源之星”网站上有一个“返利查找器”，可以按邮政编码获取信息。
安装热泵系统的成本——取决于品牌、大小、你住的地方和工作的复杂程度——可能高达2万美元。消费者报告成员调查发现，2018年至2023年期间购买和安装导管热泵的总中位数价格为8348美元。迷你分房的价格从2000美元到6000美元不等，外加安装费用。
除了退税和税收抵免外，热泵还可以通过消除化石燃料的成本来节省开支，即使将电价考虑在内。Rewiring America计算出，房主从使用燃油、丙烷或传统电阻(如脚板加热或电炉)的低效HVAC系统中切换出来，每年可以节省大约1000美元。
2023年，开利的销售额为221亿美元，比2022年的204亿美元增长8%。该公司2024年的销售额预测将增长至265亿美元。该股在过去一年上涨了30%，不过在2024年将陷入停滞。
吉特林最近在与分析师的电话会议上表示:“今年对我们公司来说是重要的一年。作为一家专注于可持续发展、高增长的纯业务公司，我们将开始意识到与菲斯曼合并的巨大好处。”
加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)的迪恩?德雷(Deane Dray)表示:“当我看到企业对其(产品)组合进行重大调整并剥离资产时，就会看到管理知识和能力受到重视。”“我喜欢他们的做法，”他说。“热泵(重点)不仅具有经济意义，而且对其碳足迹的影响也是一个很好的部分。”
开利的目标是到2030年实现自身运营的温室气体净零排放，到2050年实现整个价值链的温室气体净零排放。德雷说，他并不担心最近的股价下跌，从长期来看，他预计利润率会更高，服务和售后市场收入会更多。“一切都很顺利，”他说。
