1992年，一名79岁的妇女因喝了一杯热气腾腾的咖啡而被麦当劳三度烫伤，她成功起诉麦当劳后，一杯从麦当劳洒出来的49美分热咖啡成了全国的笑料，成了托比·基思(Toby Keith)歌曲中的歌词，也成了脱口秀节目的无尽素材。
现在，三十年过去了，另一名妇女说，她被同样的滚烫液体严重伤害。据称，85岁的梅布尔·柴尔德里斯今年早些时候离开旧金山一家汽车餐厅时，被麦当劳咖啡一、二级烧伤。
根据上周在旧金山高等法院提起的诉讼，柴尔德里斯6月13日的麦当劳之行以“严重烧伤”告终，因为她收到了一个没有正确固定盖子的杯子。诉讼称，当她想喝一口时，盖子掉了下来，热咖啡溅到了她的腿、腹股沟和胃里，但没有具体说明溢出的饮料的温度。
根据诉讼，柴尔德里斯立即试图报告这一事件，并要求与经理交谈，但三名员工“拒绝帮助她”。柴尔德里斯的律师迪伦·哈克特(Dylan Hackett)说，一个小时后，没有人来帮助她，她去了急诊室。
哈克特在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“这归根结底是麦当劳的疏忽。”他补充说，这一事件给Childress留下了伤疤，持续的身体和精神上的痛苦，以及大量的医疗费用。
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周二晚上，麦当劳没有立即回应《华盛顿邮报》的置评请求。柴尔德里斯参观的这家特许经营店的老板兼经营者彼得·欧(Peter Ou)告诉《今日》，他的“餐厅有严格的食品安全规定，包括培训工作人员以确保热饮盖子的安全。”
欧在一份声明中告诉该节目:“我们认真对待每一个客户的投诉，当柴尔德里斯女士在当天晚些时候向我们报告她的经历时，我们的员工和管理团队在几分钟内就与她交谈并提供了帮助。”“我们正在详细审查这一新的法律要求。”
这并不是麦当劳第一次面临顾客对其热食的投诉。
今年7月，佛罗里达州的一个陪审团判给一名7岁女孩的家人80万美元的赔偿金，这名女孩在2019年被麦乐鸡块砸到大腿上，导致二度烧伤。九年前，一名加州妇女起诉该公司，原因是她的咖啡盖“疏忽、不小心和不恰当”地脱落，导致咖啡溢出并烧伤了她。在1992年那个著名的案例中，高达190度的咖啡浸透了斯特拉·利贝克(Stella Liebeck)的棉质运动裤，致使她在医院接受了8天的植皮手术。
“热咖啡的温度之前已经被提起过诉讼。哈克特说:“所以这似乎是麦当劳的一个持续问题。”他补充说，柴尔德里斯希望这起案件能让麦当劳重新考虑其食品的高温问题。
用“热咖啡”为改革服务
1994年，新墨西哥州的一个陪审团一致决定赔偿里贝克270万美元的惩罚性赔偿，因为她的咖啡洒出，烧伤了她16%的身体。维克森林大学(Wake Forest University)的传播学教授约翰·卢埃林(John Llewellyn)说，尽管陪审团听取了至少700份有关烧伤和咖啡温度可能在几秒钟内造成严重伤害的报告，但里贝克在舆论法庭上受到了广泛的谴责。
“它变成了一个女人、咖啡和数百万美元，然后人们以此为借口，说法院疯了，原告贪婪，”他说。“但在整个等式中缺失的是判决背后的背景，这一点从新闻中消失了。”
这个案子成了“一个问题的典型代表:人们是如何把一个故事弄错得如此离谱的?”卢埃林说。他说，很快，推动侵权改革的运动将热咖啡案作为无聊诉讼的主要例子——尽管麦当劳在法庭上承认，它早在十多年前就知道热咖啡有烧伤的风险。
随着柴尔德里斯案件的进展，卢埃林说，他希望人们这次能考虑到事实。
他说:“上次，故事里没有提到‘是什么’和‘为什么’。“这是‘天哪，270万美元和热咖啡’，而不是‘为什么陪审团会发现一家公司对客户不敏感?我希望这一次我们不要急于做出判断，而是停下来问问自己:在某些情况下，这样做可能是有道理的?’”
