“在我们的历史上，从来没有一对夫妇像吉米和罗莎琳·卡特(Jimmy and Rosalynn Carter)那样肩并肩地走进白宫，”《Vogue》在1977年1月的那期杂志上写道——事实上，这也呼应了近50年后卡特在妻子本月去世后不久发表的一份声明。“罗莎琳在我完成的每一件事上都是我平等的伙伴，”他说。“在我需要的时候，她给了我明智的指导和鼓励。只要罗莎琳还活着，我就知道有人爱我，支持我。”
卡特夫妇的爱情故事具有历史意义——他们于1946年结婚，是有史以来结婚时间最长的第一夫妇，紧随其后的是乔治·布什和芭芭拉·布什的73年婚姻——但他们的爱情故事是在他们共同的家乡乔治亚州普莱恩斯开始的。大约在他们第一次约会的18年前(1945年，卡特先生在美国海军学院最后一年的前一个夏天去看电影)，他的母亲——一位一生都被称为莉莉安小姐的护士——实际上在1927年生下了她未来的儿媳。(传记作家乔纳森·阿尔特称，两岁大的吉米在罗莎琳出生后没几天就第一次见到了她。)“她是一个很棒的人，整个社区都很尊敬她，”卡特夫人在1984年的回忆录《来自平原的第一夫人》(first Lady from Plains)中这样描述莉莲。“我父母甚至用她的名字给我妹妹取名为莉莲·阿勒西娅。”
他们在平原卫理公会教堂(Plains Methodist Church)举行了婚礼(当卡特求婚时，他送给他的准新娘一个刻有ILYTG字母的盒子，代表“我最爱你”)，卡特夫妇在一起生活了77年，生了四个孩子。在那段时间里，他们度过了卡特在海军服役的七年时光;他们回到普莱恩斯的家，在那里他接管了家族的花生种植生意(卡特太太学会了记账);连任两届州参议员;连任乔治亚州州长;1977年至1981年的总统任期有些动荡;然后通过他们的非营利组织卡特基金会从事了大约四十年的外交和慈善服务。
