这些数字十分严峻，令人深感不安。
子宫内膜癌——发生在子宫内膜，有时被称为子宫癌——在美国呈上升趋势。1987年，每年有35000例病例。这一数字在2023年几乎翻了一番，达到6.6万多例。
在同一时期，死于这种疾病的人数也在惊人地增长，在美国，每年的死亡人数从不到3000人增加到13000多人。而且趋势线并没有好转。
“在过去的五年里，子宫内膜癌的发病率以前所未有的速度增长，”纪念斯隆凯特琳癌症中心(MSK)的首席健康公平官、妇科外科医生卡罗尔·布朗医学博士说。“它在美国所有女性中变得越来越普遍，而且发生在更年轻的年龄。”
在这样的背景下，黑人女性面临着一种特别令人担忧的局面。布朗博士解释说，“黑人女性的子宫内膜癌发病率和死亡率的上升速度几乎是白人女性的1.5倍。”
这种令人不安的趋势反映了长期以来在子宫内膜癌方面的差异，即黑人女性死于该疾病的可能性几乎是白人女性的两倍。
妇科肿瘤科主任Carol Aghajanian医学博士说:“这是为数不多的情况越来越糟而不是好转的癌症之一。”
2023年，MSK的研究人员和临床医生在解决这种癌症差异方面发挥了主导作用。他们的努力跨越了MSK的整个连续体，包括在分子和遗传水平上提供见解的开创性研究，研究新疗法的临床试验，以及在受子宫内膜癌影响最严重的社区的实际工作，在那里推广和获得MSK治疗可以挽救生命。
人们早就知道，美国黑人患各种癌症的比例过高。美国癌症协会直截了当地说:“在大多数类型的癌症中，黑人的死亡率最高，生存率最短。”
布朗博士一直致力于帮助消除这些差异，她解释说:“理论上，子宫内膜癌的一些差异可能与获得足够医疗保健的机会较少有关，这可能意味着癌症在更晚期更难以治疗时被诊断出来。”
现在，由于布朗博士和MSK的同事们(包括Aghajanian博士;分子遗传学家Britta Weigelt博士;由Lora Hedrick Ellenson博士领导的MSK妇科病理小组;医学肿瘤学家和临床遗传学家刘颖，医学博士，公共卫生硕士。
“在过去的十年里，”布朗博士说，“我们了解到，大多数子宫内膜癌结果的差异与黑人女性所患的更具侵略性的癌症类型有关。”
以子宫内膜癌为例，称为浆液性癌和癌肉瘤。MSK的研究表明，这些类型的癌症在黑人女性中更容易被诊断出来，而且比在白人女性中更常见的类型更具侵略性。
2023年11月，MSK的研究人员首次发表了研究成果，为这种差异提供了重要的新答案。
Drs。Brown, Aghajanian, Weigelt, Ellenson和Liu以及MSK的同事在《癌症发现》杂志上发表的研究结果表明，黑人女性不仅具有更强的肿瘤类型，而且还有其他关键因素使她们的癌症风险更高，更难治疗。
其中一个因素是子宫内膜癌的一种分子亚型，称为高拷贝数或TP53异常(CN-H/TP53abn)。Weigelt博士指出，子宫内膜肿瘤为CN-H/TP53abn的患者通常预后较差。
她说:“黑人和白人患者之间的差异非常显著。”
几乎70%的黑人患者患有这种高危分子亚型的子宫内膜癌，而白人患者只有35%。
研究小组还发现，黑人女性的肿瘤不太可能属于一种称为微卫星不稳定性高(MSI-H)的分子亚型，这种亚型可以从某些形式的免疫治疗中受益。
免疫疗法最常见的形式之一是检查点抑制剂。这种疗法的原理是释放病人自身的免疫细胞，让它们识别并攻击癌细胞，而癌细胞可以伪装成正常的样子。
“检查点抑制剂已经改变了游戏规则，”刘博士说。“它们彻底改变了我们治疗晚期和复发子宫内膜癌的方式。”
当子宫内膜肿瘤显示出许多突变时，这种形式的免疫治疗效果最好。这使得免疫系统更容易识别出不正常的肿瘤细胞并攻击它们。
MSK研究人员在黑人女性中发现了一个关键的区别:她们的子宫内膜肿瘤突变相对较少。“这意味着，”Weigelt博士解释说，“这些患者从检查点抑制剂中获得的益处比白人女性少得多。”
为了应对这一挑战，Aghajanian博士还在《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)上发表了一项早期研究，探讨免疫疗法是否能更有效地治疗没有大量突变的子宫内膜肿瘤。她强调说，这项研究还处于早期阶段，但她说:“这只是我们采取的一种方法，以结束这种差距。”
布朗博士说:“没有哪个机构比MSK更适合进行这类发现。”“我们拥有大量非洲血统女性的资源和数据，这真的很独特。”
她还赞扬了妇科疾病管理团队的领导;Aghajanian医生和外科医生Nadeem Abu-Rustum医学博士，妇科服务主任;以及marie - jos和Henry R. Kravis分子肿瘤学中心。“他们为子宫内膜癌患者做出改变的决心使我们能够为每一位前来就诊的子宫内膜癌患者提供基因和分子检测。”
不幸的是，根据刘博士最近的研究，除了这些努力之外，黑人女性获得基因检测的机会远远落后。尽管子宫内膜癌的发病率和死亡率不断上升，但联邦癌症研究基金对该疾病的重视程度一直较低。
布朗博士强调，所有这些方法都依赖于努力教育人们——患者、医疗服务提供者以及更广泛的社区——关于子宫内膜癌的残酷现实及其对黑人女性的不成比例的影响。
“在过去的十年里，我们在MSK做了很多改变，”她说，“教育人们，让他们意识到癌症的普遍差异，尤其是子宫内膜癌。”
提高子宫内膜癌护理的公平性
MSK的子宫内膜癌公平项目是一个社区外展、临床和研究项目，帮助患有子宫内膜癌高风险的有色人种了解他们的风险，得到正确的诊断，并接受适当的治疗。
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sk也是国家努力的关键贡献者。Aghajanian博士是NRG肿瘤学妇科癌症委员会主席。NRG肿瘤学是国家癌症研究所国家临床试验网络项目的一部分。Aghajanian博士解释说:“将科学发现扩展到代表整个美国的更大的女性群体是很重要的。”
对于处于子宫内膜癌第一线的MSK团队来说，警钟无疑已经敲响。刘博士总结说:“对这种癌症的研究不足，资金不足。”“在MSK，我们很自豪能够深入研究导致这种伤害了这么多女性的癌症差异的原因。”
