在上周的一场辩论中，妮基·黑利和罗恩·德桑蒂斯在两个小时内轮流称对方为骗子。这是一个引人注目的场景——不仅仅是因为尖刻的言辞，还因为那个人幸免于难。
毕竟，唐纳德?特朗普(Donald Trump)是他们两人表面上试图击败的候选人。毕竟，唐纳德?特朗普(Donald Trump)在白宫的四年里发表了3万多条虚假和误导性言论。争论过去和现在都是正确的，但没有人关心——或者更恰当地说，没有人敢——提出这个问题。相反，他们专注于称对方为骗子，希望成为共和党的紧急后备计划。
这种情况开始有所改变。黑利越来越倾向于称特朗普为骗子。但她仍然没有完全投入到这个项目中。距离它真正有机会影响2024年的竞选还有大约三年的时间。
黑利周五上午在接受福克斯新闻采访时表示，特朗普和拜登总统都在“对美国人民撒谎”，并两次提到特朗普的谎言。她补充说，我们需要“停止把他说的话当黄金”。
她后来在推特上补充说，“我们需要离开特朗普的另一个原因是:太多的谎言。”
值得注意的是，这些所谓的谎言的主题是有限的。这并不一定是因为特朗普在很多事情上都是一个惯于撒谎的人;而是他对海莉和她的记录撒了谎对于选民来说，这更容易被视为标准的竞选政治。每个人都指责对方对自己撒谎——就像他们在上周的辩论中所做的那样——许多选民会相信爱情和战争是公平的。
但更大的问题是，这件事已经板上钉钉了，在新罕布什尔州初选前几天，对这个问题的关注已经很晚了。
正如海莉自己所证明的那样。蒂姆·阿尔伯塔(Tim Alberta)在2021年2月必读的哈利简介中有一个引人注目的场景。你可能还记得，在这篇文章中，黑利似乎在1月6日之后发出了与特朗普真正决裂的信号——不久之后她就改变了自己的态度。
但在1月6日大选前的一次采访中，黑利没有说特朗普在撒谎。事实上，她表示特朗普真的相信他在2020年竞选中所说的关于选民欺诈的虚假、疯狂的事情:
这几段话概括了共和党处理特朗普与真相关系的方式。黑利不仅不会说特朗普在撒谎;她勉强承认他说的那些明显是假的事情是不负责任的。
在特朗普担任总统之初，我曾写过一篇关于“愚蠢或骗子”结构的文章——即使特朗普在某种程度上相信他所说的事情，他不知道得更好的事实似乎是一件相当糟糕的事情。但黑利甚至不想让特朗普有资格担任后者。
海莉并不是一个人。在2020年大选后的几个月里，当被问及拜登的胜利是否合法时，德桑蒂斯一直在抱怨。这是共和党当时的惯用手法。最好不要激怒特朗普和他的支持者，只希望他走开。
问题是，他并没有离开，而这种方式让特朗普的真相版本得以继续存在——以某种方式有效地阻止了黑利和德桑蒂斯试图扳倒他的努力。
上周爱荷华州的党团会议就是一个很好的例子。近三分之二的选民表示，他们相信特朗普关于拜登不是合法当选的错误说法——这个数字反映了共和党在过去三年里的基本立场。而且，特朗普实际上没有输掉的信念不断恶化，造成了一个更实际的问题:它削弱了黑利和德桑蒂斯在2024年竞选中可能最有力的论点，即他们更有可能获胜。(德桑蒂斯刚刚取得了决定性的连任胜利，而黑利在大选中的民调高于特朗普。)
共和党拒绝指责特朗普在1月前的竞选。6日的指控和行动也催生了1月6日修正主义的家庭手工业，这使得特朗普在党内仍然是一个霸道的人物。
除此之外，我们已经远远超过了共和党选民真正相信特朗普告诉他们的不是真的那一点。昆尼皮亚克大学上个月的一项民意调查显示，69%的共和党人认为特朗普诚实。去年夏天的一项民意调查显示，更多的特朗普选民相信他会告诉他们真相，而不是相信自己的朋友、家人、保守派媒体甚至宗教领袖。
特朗普的共和党对手偶尔也会指责特朗普在他们身上撒谎。但是，当这对该党来说更重要的时候，他们坚定地拒绝这样做，这可能是他们付出最大代价的原因。
