伊拉克库尔德斯坦地区政府的高级官员正在处理国内严重的金融危机，他们正在参加本周在阿拉伯联合酋长国举行的联合国气候变化峰会，希望获得足够的国际支持，以应对遭受“极端干旱”打击的该地区的气候变化。周四，库尔德斯坦地区主席内希尔万·巴尔扎尼和总理马斯鲁·巴尔扎尼前往迪拜参加联合国缔约方会议，即COP28。库尔德斯坦地区环境委员会气候变化部主任哈瓦尔·艾哈迈德对美国之音说，他的政府希望讨论他们应对气候变化的计划。他说，“适应气候变化对库尔德斯坦地区非常重要。”“我们在农业、水和生态系统等关键领域需要帮助，”艾哈迈德说，他将在一个关于库尔德斯坦和伊拉克气候变化问题的小组会议上发言。
联合国和伊拉克官员过去曾警告过气候变化对伊拉克的影响。2022年11月，联合国驻伊拉克协调员古拉姆·伊萨克扎伊(Ghulam M. Isaczai)称气候变化是“伊拉克面临的最大威胁”。上个月初，世界天气归因组织(World Weather Attribution group)的科学家警告称，在伊拉克、伊朗和叙利亚，持续三年的干旱因气候变化而变得更加“极端”，并将自然干旱加剧为一场人道主义危机。
他们在11月8日发表的研究报告中发现，由于全球变暖，未来严重干旱将更加常见。“这已经触及了一些人能够适应的极限，”伦敦帝国理工学院格兰瑟姆研究所(Grantham Institute)的气候科学家、该研究的作者之一弗里德里克·奥托(Friederike Otto)说。
对于伊拉克北部库尔德斯坦的官员来说，适应这些变化将需要该地区尚未准备好支付的资源。由于与伊拉克中央政府的财政和能源纠纷，库尔德政府已经三个月无法支付其雇员的工资。
但库尔德官员似乎意识到，他们的地区正迅速受到气温上升和降雨量减少的影响，他们已经求助于公民来帮助拯救生态系统。
“今天，库尔德人意味着保护我们国家的环境、水和土壤，”库尔德副总理塔拉巴尼(Qubad Talabani)去年对公民说，他把库尔德人强烈的民族主义意识和数十年来与气候变化挑战的民族斗争等同起来。今年6月，塔拉巴尼在库尔德斯坦地区与16名领事和外交使节举行了一次会议，请求他们提供帮助，“以免为时过晚”。当地环保组织说，气温上升和降雨量变化导致供水干涸，致命的洪水增加，这对库尔德政府将重点从能源转向农业的计划构成了挑战。库尔德斯坦地区未来环境保护组织主席马鲁夫·马吉德说，气候变化对该地区环境的威胁“很严重，必须认真对待”。马吉德星期四在电话中对美国之音说:“库尔德斯坦地区有大约600万人口，但是有超过215万辆私家车，公共交通非常差。根据我们的数据，在250万英亩的林地中，有100万公顷的森林在过去几年里被摧毁了50%。”马吉德说，水资源的减少是最令人担忧的，他以该地区的首府埃尔比勒为例。“在埃尔比勒的大部分地区，即使在地下挖了700米，人们也找不到水了。同样令人担忧的是，小扎布河、大扎布河和西尔万河的水位下降，原因是干旱或被邻国蓄水。”伊拉克官员将其归咎于土耳其和伊朗修建的几座大坝，导致北部来水减少。伊拉克的两大水资源——底格里斯河和幼发拉底河——都发源于土耳其，这使得水成为土耳其与伊拉克关系的中心问题。
