经过两周的全国火车旅行后，我在罗纳德·里根华盛顿国家机场等待返回圣地亚哥的航班。航站楼里挤满了埋头玩手机的人，一些家庭在聊天。我不禁注意到，在我的火车旅行中，陌生人之间的联系已经变得很平常了。
今年5月，我的美国教授Sarah Federman和我的同学们花了很长时间坐火车穿越美国，参加一门名为“跨越鸿沟”的课程。在两周的时间里，我们在八个城镇停留，沿途了解了各种各样的问题。作为课程的一部分，费德曼教授鼓励我们做两件事:观察和与人交谈。在火车上，这变得毫不费力。作为火车乘客，我们没有紧急的日程安排，也没有马上要去的地方，而且我们都至少有一个共同点——我们在同一列火车上，在同一条路线上。当我们与他人联系时，我们似乎体验到了人性的另一面。
我们班在老城区交通中心集合，大家一起拿着行李互相问候。我们不知道会发生什么，坦率地说，我们彼此也不太了解。这种情况很快就会改变。我们大多数人都抱着开放的心态到达火车站，准备迎接新的冒险。
就这样，我们的旅程开始了。
我们首先在洛杉矶的Homeboy Industries停了下来。这个组织是由格雷戈里·博伊尔神父于1988年创立的，为曾经被监禁的和与帮派有关的人提供干预和康复项目。当我们走进主楼参观时，一种温暖和社区的感觉从我们周围散发出来。我们的导游黛布拉(Debra)向我们描述了她的生活，从童年到监狱，再到宅男工业，很明显，通过这个社区，她走上了一条治愈和自我发现的道路。归属感似乎是把一切联系在一起的粘合剂。
我们的下一站是亚利桑那州巴塔哥尼亚。我们遇到了澳大利亚矿业公司South32和当地环保人士之间的冲突。South32声称通过采矿来创造一个低碳的未来，以尽量减少对环境的影响。环保主义者认为这个项目威胁到当地的环境，包括水的供应。这场冲突引发了一些发人深省的问题，包括企业责任、过时的法律以及在争议中寻找共同点。虽然问题依然存在，但我再次注意到一个现象，那就是这个小镇强烈的社区意识。
我们的下一个目的地，南方腹地。
对我和其他几个人来说，这是我们第一次来到这个国家的这个地区。诚然，我们对南方有一些成见，但我们愿意把这些成见放在一边，只与人交谈。我们在休斯顿、新奥尔良、伯明翰、阿拉巴马州旅行期间。阿拉巴马州的蒙哥马利。，我们与当地人的讨论让我们对他们的日常生活和现实有了更多的了解。我们了解到，许多人与我们有着相似的信仰，反过来，我对生活在南方的人的先入为主的观念也发生了变化。
圣地亚哥大学的“跨越鸿沟”课程给了我们探索不同观点、生活经历和现实的天赋。我们不仅与当地人交谈，还对该国弥漫的一些冲突有了第一手的了解。
自从火车之旅以来，我与朋友、熟人甚至陌生人分享了我的经历和我学到的东西。与他人谈论这一经历打开了通往许多对话的大门，这些对话都有一个共同点——我们都以某种身份与这些问题联系在一起。
在我们面临这个充满争议的选举年之际，我们必须回归到使我们成为人类的东西——与他人联系。我们需要更像火车上的旅行者——与陌生人面对面交谈，交流生活经历，找到一些共同点，即使我们有不同的目的地。
奥宾是圣地亚哥大学艺术与科学学院的创意经理，也是最近在琼·b·克罗克和平研究学院获得和平与正义硕士学位的校友。她住在圣地亚哥。
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