植物甾醇是植物性脂肪化合物，主要存在于水果、蔬菜、全谷物等中。
内耳的感觉细胞叫做外毛细胞(ohc)，它通过改变声音的长度来放大声音。随着年龄的增长，这些细胞失去了对声音做出反应的能力，阻止了声音的放大，导致与年龄相关的听力损失。
首先，研究人员测量了内耳ohc中CYP46A1的含量，因为这种酶有助于分解和回收胆固醇。不出所料，他们在老年小鼠的内耳中发现了比年轻小鼠更多的CYP46A1，因此胆固醇含量更低。
接下来，他们用一种药物过度激活CYP46A1，通过内耳细胞输出异常诱导年轻小鼠听力丧失，从而证明了因果关系。最后，他们测试了增加大脑中的胆固醇是否可以对抗药物。
由于胆固醇本身不能从血液中进入大脑，研究人员使用了一种叫做植物甾醇的植物类胆固醇化合物。同时服用cyp46a1激活药物和3周膳食植物甾醇的年轻小鼠显示出OHC功能的改善。
然而，在得出更明确的结论之前，直接测试植物甾醇对老年小鼠模型和人类听力损失的影响是必要的。
作者补充说:“广泛用于艾滋病毒/艾滋病患者的一种逆转录病毒治疗可以复制在老年人中观察到的胆固醇损失，并导致外毛细胞受损。
植物甾醇逆转抗逆转录病毒诱导的听力损失，对耳蜗老化有潜在影响
到源代码)。我们发现这些缺陷可以通过补充植物甾醇部分逆转。我们的发现非常有希望，因为它们提供了第一个原理证明，支持植物甾醇补充剂作为预防或治疗听力损失的可能方法。”
参考:
植物甾醇可逆转抗逆转录病毒引起的听力损失，对耳蜗老化有潜在影响- (https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3002257#sec009)
(来源:每日
