观点：在20世纪80年代的爱尔兰，节日的开始是每天收到的圣诞贺卡，而不是装饰品
这些天，圣诞节似乎一年比一年来得早。万圣节还没结束，节日用品就开始出现在商店里，而一些人在11月就开始装饰了。20世纪80年代，当我还是个孩子的时候，房子要到12月中旬才装修。取而代之的是，每天收到的圣诞贺卡预示着节日的到来。
他们是由朋友和家人从四面八方送来的，点亮了帕特里克·卡瓦纳所说的“降临节黑暗的房间”。从月初开始，每天只有几封邮件，到圣诞节时，它们的数量增加到每天都有大量邮件，到那时，邮递员才真正应该得到他的圣诞小费。虽然圣诞卡在世界各地都很流行，但我们在许多方面都为这一传统增添了自己独特的爱尔兰风格。
圣诞卡现在是一种全球数百万欧元的零售现象。虽然基督徒互致圣诞祝福已经有几百年的历史了，但圣诞卡只是一个相对较新的发明。据说是英国人亨利·科尔在1843年发明的。科尔在设计教育领域有着巨大的影响力，他委托制作了一张印刷卡片，向他广泛的社交网络致以节日的问候，从而节省了许多信件。这个想法花了一段时间才流行起来，但在整个19世纪，邮资成本的降低以及大量彩色印刷使得更多的人能够负担得起寄送圣诞卡，并且成为一种时尚。
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来自RTé Radio 1的Drivetime，寄圣诞卡的传统正在消失吗？
到20世纪初，发送和接收圣诞卡是爱尔兰人的一种流行习惯。爱尔兰印刷商提供了他们自己的绿色和金色的本土设计，原型的“凯尔特人”设计与民族自豪感有关。这些设计被认为适合从家乡向世界各地的许多爱尔兰移民致以问候。
爱尔兰卡片的流行设计主题包括爱尔兰农村的宗教场景。Cuala出版社制作了一些令人难忘的圣诞卡，其中一张是Beatrice Elvery设计的，上面画着圣母玛利亚在一所爱尔兰农舍里熨衣服，旁边是熟睡的婴儿耶稣。在三蜡烛出版社（1917）出版的《爱尔兰圣诞节》中，Sadhbh trinsearch为一个类似的爱尔兰家庭场景绘制了一幅插图。将圣母玛利亚牢牢地放在爱尔兰农村并不奇怪，因为传统上，神圣家族接近爱尔兰农村的想象。例如，在平安夜，当他们“经过”爱尔兰时，在窗户上点燃蜡烛作为欢迎他们的标志是很常见的。
类似地，叶芝（Jack B . Yeats）的卡片上有戴着宽边帽的牧羊人的剪影，可能是爱尔兰农村的农民，而耶稣诞生场景中永远存在的背景人物，牛和驴（又名“爱尔兰拖拉机”），在爱尔兰农村一直受到特别的关注。据说，耶稣诞生场景的普及要追溯到阿西西的圣弗朗西斯（St Francis of Assisi），他本人是一个动物爱好者，动物的出现被包括在圣经中没有描述的场景中。爱尔兰的一项传统认为，农场的动物在圣诞节期间会得到额外的饲料和被褥。
在我自己的童年时代，圣诞卡的传统在我父母那一代已经根深蒂固。当我还是个孩子的时候，我想象着在平安夜的最后一次邮寄时，家里会有数百张贺卡。这些卡片通常是由家里的女人写的，用漂亮而女性的笔迹来识别。当然，你得先发后收，我记得我母亲戴着老花镜，一直写到深夜，感叹写这么多信的苦差事。如果在12月1日之前送出去，她是不赞成的，但从那天起，很快就会有很多，她不得不在墙上挂绳子来挂它们，这本身就成了一种装饰。
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来自RTé头脑风暴，你知道这7个爱尔兰圣诞节传统吗？
来自至爱之人的“特别”卡片被放在壁炉架上，而来自熟人的卡片则被放在绳子上。忘记给普通的收信人寄圣诞卡被认为是相当失礼的行为，可以通过及时寄一张“新年快乐”的卡片来弥补这一点（这种情况很少发生）。然而，在爱尔兰，传统是人们在亲人去世后的圣诞节不送贺卡。即使是学校里的孩子也会给每个同学寄一张卡片，然后依次收到一张，这样就增加了卡片的数量。圣诞节过后，我会把这些卡片回收起来，做成来年的装饰品。
在整个降临节期间，每天都有圣诞贺卡的到来，这增加了人们对圣诞节的期待。当我从学校回到家时，我总是会检查新到的卡片，并清楚地记得它们的种类、种类和颜色。在那个阶段，传统的设计包括喜庆的红色和绿色；带红浆果的冬青树是一个很好的框架装置；单面红胸罗宾斯的常见特征。有金箔和银箔的卡片，有丝带的卡片，有压花的卡片，有些是用薄纸做的，有些是用闪闪发光的东西装饰的。
那里有卡通驯鹿、红脸的圣诞老人，被描绘成浪漫的维多利亚时代场景，让人想起查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）笔下白雪覆盖的节日故事。然后是带有La tamene风格结的爱尔兰卡片，现代抽象彩色玻璃教堂窗户。没有引起我想象的是“严肃”的卡片，单色工艺木刻印刷卡片，对孩子来说看起来很严肃和无聊，今天我自己可能会选择送这种卡片。
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来自RTé第一电台的驾驶时间，扭曲的涂鸦卡通请听玛丽亚·博伊尔讲述发送和接收圣诞贺卡的仪式
圣诞卡是一种艺术传统，许多圣诞卡给孩子们介绍了不同的艺术风格和流派。在寄给天主教家庭的卡片中，有大量的宗教主题，许多是文艺复兴时期的艺术版画。艺术家们常用的一种手法是，在丰富的明暗对比中，将场景中的所有光线巧妙地从马槽里的婴儿耶稣身上照射出来。我最喜欢的是冬天的景色：霜冻和白雪覆盖的风景是如此逼真，你可以想象看到自己的呼吸。即使在今天，清晰的红色天空映衬着深色针叶树的剪影，也让我回想起儿时那些预示着圣诞节的大量印刷场景。
慈善卡片和爱尔兰“本地”卡片越来越受欢迎，我们的“来自格兰奇的圣诞问候”得到了“来自恩尼斯基恩的圣诞问候”的回复，每张卡片都自豪地展示了一张村庄主要街道的照片。
我曾经写过爱尔兰过去的圣诞节传统，这些传统长久以来一直存在，一直延续到人们的记忆中，其中许多已经消失了。圣诞贺卡是否会像爱尔兰的其他传统一样，面临同样的命运？在我们这个日益数字化的时代，我们更多地通过屏幕联系，电子通信的即时性比手写信息更重要。因此，寄圣诞卡的做法可能被认为是不必要的，甚至是昂贵的，因为邮费的上涨。尽管《华盛顿邮报》几年前的一项调查显示，年轻人更喜欢实体圣诞卡，但我仍然怀疑，成年后的Z世代是否会像他们的祖先那样热情地发送和接收圣诞卡？
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