在挪威永久冻土层钻探的化石燃料公司可能正在释放一个隐藏的怪物。
在分析了位于挪威和北极之间的斯瓦尔巴群岛的18口碳氢化合物勘探井后，研究人员发现，其中一半的勘探井发现了以前被困的甲烷气体。
科学家们现在警告说，让大部分这种气体逸入大气可能会导致碳排放量飙升，进一步加速永久冻土的融化，这反过来又会释放出更多的甲烷，形成可怕的恶性循环。
“甲烷是一种强有力的温室气体，”斯瓦尔巴大学中心的托马斯·伯查尔(Thomas Birchall)在一份声明中解释说，他是一项新研究的主要作者，该研究发表在《地球科学前沿》杂志上。“目前，永久冻土以下的泄漏量非常低，但冰川退缩和永久冻土融化等因素可能会在未来‘揭开盖子’。”
不仅仅是钻井作业可能会释放这种气体。斯瓦尔巴永久冻土的一些地理特征也可能使天然气逸出。
然而，研究甲烷如何在厚厚的冰层下移动是很困难的。
由化石燃料勘探公司钻探的油井现在使科学家们能够更好地了解这种气体的行为以及它在哪里聚集。
伯查尔和他的同事们检查的一些井显示，永久冻土层底部有大量甲烷气体沉积。其他井没有天然气存在，表明天然气已经转移到其他地方。
Birchal在声明中回忆道:“最近在Longyearbyen机场附近钻的一口井就是一个例子。“钻井人员听到了井中传来的气泡声，所以我们决定去看看，并配备了用于检测甲烷爆炸水平的基本警报器，当我们将它们放在井眼上方时，就会立即触发警报器。”
虽然这些甲烷沉积物听起来像一个定时炸弹，但科学家们仍有工作要做，直到他们完全了解气体是如何在冰下移动的。
但如果有一点是肯定的，那就是全球变暖可能很快就会给天然气更多的自由机会——冒着危险的环境怪物逃跑的风险。
