英国顶级痴呆症医生敦促人们在圣诞节团聚时留意老年亲人的新症状。
目前约有499068人被诊断患有痴呆症，比去年同期增加了19416人。
大约三分之二的65岁以上的痴呆症患者被认为已经被诊断出来，但还有数千人仍然患有痴呆症，没有得到所有可用的支持。
英国国民医疗服务体系痴呆症国家临床主任杰里米·艾萨克斯博士说，痴呆症的症状通常发展缓慢，人们应该警惕他们有一段时间没有见过的亲戚的变化。
他补充说：“在一年中如此繁忙的时候，人们健忘或心不在焉的原因有很多，但这也可能是出了问题的迹象。”
“以前不太明显的问题，如健忘、制定计划困难或找词困难，在全国各地的家人或朋友在节日期间聚在一起时，可能会浮出水面，或者更容易发现。”
艾萨克斯博士说，获得诊断是获得广泛的NHS服务的第一步。
他补充说：“如果你注意到有人有症状，请鼓励他们去看全科医生进行评估——越早看到病人，NHS就能越快提供帮助。”
对79岁的马修·亚历山大医生来说，他行为上的细微变化是一些不对劲的最初迹象之一。
这位前全科医生的妻子，73岁的萨拉，与他结婚50多年，她记得有一次特别的事件，当时他有大约5分钟的时间神志不清。
她说：“我们围坐在桌子旁，突然之间他就像在一个不同的地方。这很难解释，他说的话毫无意义，把一切都搞混了。”
亚历山大医生最近刚做过手术，切除了一个橙子大小的肝脏肿瘤，起初他的家人认为这种困惑可能与他的癌症康复有关。
萨拉和这对夫妇的两个孩子密切关注着他。还有一次，他在房子里意外摔倒，不得不被救护车送往医院。
“一切都是那么不自然，那么小，那么小，”萨拉说。“我从来没有想过痴呆症，这个词不在我的词汇表中。我只是想，‘一定有什么地方不对’。”
萨拉下定决心要找出丈夫异常行为的原因，并安排他们去了一家记忆诊所。
但就在他接受检查前不久，他的癌症被发现复发了。医生认为压力可能会影响结果，所以他一直没有得到诊断，然后大流行来了。
今年5月，亚历山大博士终于被诊断出患有血管性痴呆和阿尔茨海默氏症。
