美国联邦官员上周五说，美国无家可归者人数今年跃升18.1%，创下历史新高，主要原因是经济适用房短缺、破坏性的自然灾害以及美国部分地区移民人数激增。
美国住房和城市发展部在其新报告中表示，在2024年1月的一个晚上，联邦政府要求在全国范围内进行统计，超过77万人被列为无家可归者。这一估计可能低估了无家可归者的数量，因为它不包括那些因为没有自己的地方而与朋友或家人住在一起的人。
这一增长是在2023年增长12%之后出现的，住房和城市发展部将其归咎于租金飙升和流行病援助的结束。2023年的增长也是由首次无家可归的人推动的。
在大流行后的几年里，弱势的美国人受到了沉重打击，因为许多政府支持都结束了，包括暂停驱逐。与此同时，住房成本也在飙升，哈佛大学住房研究联合中心（Harvard Joint Center for housing Studies）的数据显示，负担沉重的租房者人数创下了纪录，他们将收入的30%以上用于住房。
“需要帮助支付房租的人比以往任何时候都多。第一次无家可归的人比以往任何时候都多，”全国结束无家可归联盟，一个专注于预防和结束无家可归的非营利组织，在关于住房和城市发展部报告的一篇文章中写道。
这些数字占美国每1万人中的23人，其中黑人在无家可归人口中所占比例过高。
住房和城市发展部负责人阿德里安娜·托德曼在一份声明中说：“没有一个美国人应该面临无家可归的问题。”她补充说，重点应该放在“预防和结束无家可归的循证努力上。”
然而，由于该报告是基于近一年前收集的数据，它可能无法准确反映当前的情况，声明补充说。例如，今年美墨边境的非法越境人数有所下降，此前对移民的担忧在乔·拜登（Joe Biden）总统任期内飙升至历史新高，在2024年12月达到25万人的峰值。
最令人担忧的趋势之一是，家庭无家可归的人数增加了近40%——这是受大城市移民影响最大的地区之一。根据住房和城市发展部的数据，在丹佛、芝加哥和纽约市等受移民影响的13个社区，家庭无家可归人数增加了一倍以上，而在其余373个社区，家庭无家可归人数增加了不到8%。
2024年，近15万名儿童在一个晚上无家可归，比去年增加了33%。
灾害也是导致死亡人数上升的原因之一，尤其是去年毛伊岛的灾难性野火，这是一个多世纪以来美国死亡人数最多的野火。投票当晚，超过5200人住在夏威夷的紧急避难所。
全国低收入住房联盟（National Low Income housing Coalition）即将上任的临时首席执行官蕾妮·威利斯（Renee Willis）在一份声明中表示：“在帮助人们寻找和维持安全、负担得起的住房的资源和保护方面投资不足，导致无家可归者人数增加，这是悲剧性的，但也是可以预见的。”“正如倡导者、研究人员和有实际生活经验的人所警告的那样，随着越来越多的人难以负担高昂的住房成本，无家可归的人数继续增加。”
与此同时，越来越多的社区对无家可归者采取了强硬立场。
由于对经常危险和肮脏的帐篷营地感到愤怒，社区——尤其是西部各州——一直在实施露营禁令。去年，最高法院以6比3的投票结果裁定，户外睡眠禁令并不违反美国宪法第八修正案。无家可归者倡导者认为，惩罚那些需要地方睡觉的人会将无家可归定为犯罪。
在统计中有一些积极的消息，退伍军人中无家可归的人数继续呈下降趋势。2024年，退伍军人无家可归的人数下降了8%，达到32,882人。对于没有庇护的退伍军人来说，降幅更大，2024年下降了11%，降至13851人。
全国结束无家可归联盟的首席执行官安·奥利瓦在一份声明中说：“退伍军人无家可归现象的减少为我们在更大范围内解决无家可归问题提供了一个明确的路线图。”“有了两党的支持、充足的资金和明智的政策解决方案，我们可以复制这一成功，减少全国范围内的无家可归现象。联邦投资对于解决国家住房负担能力危机，确保每个美国人都能获得安全、稳定的住房至关重要。”
几个大城市成功地减少了无家可归者的数量。达拉斯努力改革其无家可归者系统，从2022年到2024年，无家可归者的数量下降了16%。洛杉矶为无家可归者增加了住房，自2023年以来，无家可归者的数量下降了5%。
加州是美国人口最多的州，无家可归者人数仍居全美之首，其次是纽约、华盛顿、佛罗里达和马萨诸塞州。
过去两年无家可归人口的急剧增加与美国十多年来的成功形成了鲜明对比。
回顾2007年的第一次调查，美国在减少无家可归人口方面取得了大约十年的稳步进展，因为政府特别注重增加投资，让退伍军人住进住房。无家可归者的数量从2010年的约63.7万人下降到2017年的约55.4万人。
