患癌症可能是一个人一生中身体和情感上最疲惫的经历之一，但在没有足够支持或资源的情况下应对这种疾病，会让这段旅程变得更加沉重。波士顿大学公共卫生学院（BUSPH）领导的一项新研究发现，癌症同伴支持项目“一起坚强”（Stronger Together）有望提供这种关键的社会支持，特别是在中低收入国家资源匮乏的环境中。
这项试点研究发表在美国临床肿瘤学会的期刊《JCO全球肿瘤学》上，对越南乳腺癌和妇科癌症患者的同伴支持模式进行了评估，发现该项目可以帮助改善心理结果，包括抑郁、焦虑、压力和整体身心健康生活质量。参加和没有参加“一起坚强”项目的癌症患者都经历了这些改善，但接受同伴支持的患者比没有参加的患者改善得快得多。
这项研究首次检验了越南癌症患者的同伴支持干预模式。研究结果显示，一个可扩展的、低成本的项目有望在任何环境中实施，尤其是中低收入国家，那里癌症患者的心理健康负担高，资源少。
“一起坚强”模式是对纽约市西奈山医院发起的“女人对女人”项目的改编。黎博士与全球关注癌症组织（Global Focus on Cancer）的创始人卡罗琳·泰勒（Carolyn Taylor）合作，将该模式应用于越南的癌症治疗环境。这两个项目都将新诊断的癌症患者与经过培训的癌症幸存者志愿者配对，将他们置于一个独特的位置，提供情感支持和指导，并讨论关注的问题。志愿者由医疗保健提供者或社区卫生工作者的现场协调员监督。
在试点研究中，研究小组选择了186名志愿者，他们在越南完成了“一起坚强”培训课程，并将他们与新诊断为乳腺癌或妇科癌症的患者配对，根据癌症类型、年龄、个人偏好、可用性和其他共同因素进行配对。在2021年3月至2022年9月期间，导师和患者进行了虚拟会面（由于COVID-19的限制），根据患者的需要，每次见面的次数和时间都是必要的。在研究期间，平均两次到三次，每次15到60分钟。
通过参与者调查数据和关于心理健康状况的标准化问卷，研究人员分析了“一起坚强”项目患者以及未参与该项目的患者的心理健康和健康状况。
两组参与者在痛苦、抑郁、焦虑和压力方面的基线水平都很高。在接受同伴支持的患者中，研究小组观察到，参与者的抑郁、焦虑、压力有所减轻，生活质量也有所改善，包括整体身体、心理和社会功能，以及总体健康状况。
这些结果的最大改善发生在“一起坚强”患者中，在支持的前两个月内，乳腺癌患者比妇科癌症患者更明显。而那些没有得到同伴支持的患者，他们的身心健康有所改善——也许是在适应了治疗并更好地理解了他们的诊断之后——这种改善发生在研究后期，在项目进行的4到6个月之间。
Le博士说，研究人员正在其他资源和文化有限的环境中试点“共同坚强”项目，以继续收集该项目对现实世界的影响和应用的证据。目前的结果可以为美国种族/民族社区的同伴辅导项目提供信息，特别是那些英语水平有限的社区。
Le博士说：“由于该项目促进了师徒关系中的生活经验分享，包括语言和文化背景，因此可以为其他种族/民族人口、农村社区和其他群体建立不同的Stronger Together网络，以解决社区的具体需求。”
该研究的资深作者是Tran Thanh Huong博士，越南河内医科大学国家癌症控制研究所副主任，以及Ophira Ginsburg博士，目前是国家癌症研究所全球健康中心临床研究的高级科学顾问，也是纽约大学格罗斯曼医学院人口健康和医学系的副教授。
