一个消费者行动组织指责星巴克通过其礼品卡和应用程序支付剥削顾客，迫使他们进入一个消费周期，在这个周期中，他们永远无法将预付金额的剩余余额全部花光。
华盛顿消费者保护联盟(Washington Consumer Protection Coalition)自称是“倡导企业问责制的日常消费者运动”，该组织呼吁州检察长调查该公司的政策是否违反了消费者保护法。
该组织的活动经理克里斯·卡特(Chris Carter)在一份声明中表示:“星巴克利用其支付平台，鼓励消费者将未花的钱留在信用卡和应用程序上。”“支付平台上零星的几美元可能听起来不多，但积少成多。在过去的5年里，星巴克声称未使用的礼品卡和应用程序资金有近9亿美元是公司收入，这提高了公司利润，增加了高管奖金。”
星巴克没有立即回应《财富》杂志的置评请求。
该组织在一份长达15页的诉状中称，星巴克的移动应用程序和数字支付卡平台类似于“非自愿订阅”。用户只能以5美元的增量充值，最低购买金额为10美元。
该组织表示，这可以防止顾客的余额达到零，这意味着星巴克可以从顾客的口袋里拿走更多的钱。(Coalition也承认，顾客可以在商店里以5美元或更多的金额重新充值他们的账户，这样更容易达到零余额。)
星巴克的应用程序对该公司来说变得越来越重要。如今，免下车和应用订单占据了该公司的大部分消费。
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