李·泽尔丁在参议院星期四举行的环境保护局局长提名确认听证会上说，美国人应该得到一个“不会窒息经济”的清洁环境。在当选总统川普削减联邦法规和促进石油和天然气开发的承诺中，这个部门可能会发挥核心作用。
泽尔丁说：“美国人民去年11月选举特朗普总统，部分原因是对经济向上流动的严重担忧。“其中很大一部分将需要建立私营部门的合作，以促进常识和智能监管。”
这是一场基本友好的听证会，偶尔也会变得尖锐起来，民主党人就气候变化问题向泽尔丁提出质疑，问泽尔丁认为应该对这个导致洪水恶化和海平面上升的问题采取什么措施，但特朗普对此不屑一顾。
例如，罗德岛州民主党参议员谢尔登·怀特豪斯（Sheldon Whitehouse）就提出了有关基础气候科学的问题，包括燃烧化石燃料排放的二氧化碳对大气的影响。
“我不是以科学家的身份坐在你面前，”泽尔丁说。在一个后续问题之后，他确实说过二氧化碳会吸收热量。
泽尔丁是长岛部分地区的前共和党国会议员，一直是特朗普的长期盟友。在特朗普第一次被弹劾期间，他曾在特朗普的辩护团队任职，并投票反对证明特朗普在2020年大选中输给了乔·拜登总统。
特朗普在第一个任期内领导了废除环境保护的努力，并承诺再次这样做。专家和支持者认为，泽尔丁的首要任务将是推翻美国总统拜登（Joe Biden）在气候问题上取得的最大成就，包括汽车尾气排放法规和削减发电厂的污染。
然而，在听证会上，Zeldin一再拒绝承诺具体的政策，而是承诺在到达EPA之前不会预先判断结果。当内布拉斯加州共和党参议员皮特·里基茨（Pete Ricketts）问及他是否会取消推广电动汽车的计划时，泽尔丁含混不清，但承认共和党的反对。
他说：“我要告诉你们，我听到了你们以及在座的许多人的担忧，他们担心审视现行的法律法规是多么重要。”
他明确表示，他相信严格限制环保署的监管权力。他承诺尊重最高法院去年的一项裁决，该裁决削弱了联邦政府制定强有力的法规以及在法律不明确时填补法律空白的能力。这是近年来对环保局监管权力的几次打击之一——法官们还削弱了环保局制定广泛的空气和水保护措施的权力。
泽尔丁说：“法律是由国会制定的，最高法院审理的一些案件为环境保护署提供了明确的指导，告诉我们必须如何依法开展工作。”
泽尔丁对参议院环境和公共工程委员会说，美国人应该得到安全的饮用水和清洁的空气，并承诺与各州建立更加合作的关系。一些共和党参议员说，他们厌倦了拜登政府在执法方面的高压手段。
全国环境倡导组织妇女选民联盟（League of Women voters）对泽尔丁一生的环境记录进行了严厉批评，给他打了14%的分。像当时所有共和党人一样，他投票反对旨在促进可再生能源、制造业和应对气候变化的《通货膨胀削减法案》。
泽尔丁的记录中不乏环保人士的亮点。他支持一项减少永久有害化学物质PFAS的法案，该法案要求环保署对饮用水中的物质设定限制。他还是《伟大的美国户外法案》（Great American outdoor Act）的主要支持者，该法案利用石油和天然气特许权使用费帮助国家公园管理局（National Park Service）解决大量的维护积压问题。他也支持当地的保护工作。
在特朗普选择泽尔丁担任该机构负责人后不久，他的观点就不那么保守了，他告诉福克斯新闻（Fox News）的一位采访者，“左翼”监管会损害企业。
“对许多美国人来说，最大的问题之一就是经济，而总统正在谈论通过环境保护署释放经济繁荣，”他当时说。
美联社作家马修·戴利对此报道有贡献。
美联社在水和环境政策方面的报道得到了沃尔顿家族基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。有关美联社的所有环境报道，请访问https://apnews.com/hub/climate-and-environment
