英国政府环境监督机构日前表示，英国政府计划取消针对房屋建筑商的污染规定，这是一种“倒退”，将导致英国河流水质恶化。
政府提出的一项修正法案要求地方当局忽视英格兰生态敏感地区的新开发带来的营养污染，包括诺福克湿地和湖区。这些营养物质如果不加以处理，就会导致藻类大量繁殖，从而窒息河流中的生命。
根据欧盟法律制定的现行制度，开发商不得向已经受到污染的保护区增加污染，除非他们购买“信用”，用于改善附近的湿地。
英国环境保护办公室(Office for Environmental Protection, OEP)主席格伦斯·斯泰西夫人(Dame Glenys Stacey)在给国务卿萨姆斯·科菲(themail Coffey)和迈克尔·戈夫(Michael Gove)的一封信中说，他们提出的修正案将解锁10万套新住房，但会破坏环境。
她写道:“拟议的修改将明显降低现行环境法规定的环境保护水平。它们是一种倒退。然而，政府没有充分解释，在弱化环境法的同时，新的政策措施将如何确保水质和保护区条件仍然达到其目标。”
环保人士此前称取代欧盟执行环境法的OEP“没有实权”。它曾多次写信给环境部长和她的前任，对环境部的计划将违反环境法表示担忧。
然而，科菲已经能够忽略它，继续她的计划。
斯泰西要求部长们面对议会做出解释，并告诉同事他们计划如何防止河流被污染堵塞。
这位律师兼公务员表示，部长们违反了他们对议会的承诺，他指的是“戈夫根据《2021年环境法》第20条向议会发表的声明，即‘该法案不会降低任何现有环境法规定的环境保护水平’”。她说，“修正案现在与这些承诺背道而驰”。
她说:“鉴于政府有意削弱栖息地法规，有必要澄清向议会做出的第20条声明。”如有必要，部长们应发表相当于第20(4)条要求的声明，并确认他们不再能够说该法案不会降低任何现有环境法所规定的环境保护水平，但政府仍希望议会继续进行。”
她说，英格兰重要的野生动物保护区已经处于危险之中，她写道:“英格兰许多最重要的受保护野生动物保护区都处于危险状态，它们的状况远远低于需要的水平。这通常是由于营养污染造成的，而发展可能是其中的一个重要因素。”
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官员们在周二的记者吹风会上证实，如果修正案获得通过，在敏感栖息地开发土地的开发商就没有避免营养物污染的法律义务，欧盟衍生的立法将被自然监管机构英国自然协会(Natural England)的一些额外资金所取代。他们仍然表示，尽管立法被废除，但环境标准不会倒退，因为英国自然协会将能够用新的资金抵消任何污染。
自宣布这一消息以来，政府面临着来自自然组织的强烈反对，皇家鸟类保护协会称戈夫和科菲是“骗子”。该慈善机构指责他们违背了脱欧将改善英国环境的承诺，以及他们不会削弱欧盟制定的环境法的承诺。
一位政府发言人说:“我们一直很清楚，我们永远不会在高标准上妥协，我们将全力履行我们在环境方面雄心勃勃、具有法律约束力的承诺。”我们已经开始的改革将使我们从源头上解决污染问题，而这些传统法律从未通过一项重大的一揽子计划来修复水道，并使我们的环境处于比我们发现的更好的状态。”
