华盛顿（美联社）——唐纳德·特朗普总统打赌，在中东动荡了18个月之后，陷入困境的伊朗是如此脆弱，以至于它可能最终准备放弃其核计划。
解决白宫和中东面临的最微妙的外交政策问题之一的新努力将于星期六正式开始，届时特朗普的中东特使史蒂夫·威特科夫和伊朗外交部长阿巴斯·阿拉奇将在阿曼会面。
特朗普表示，他更倾向于外交解决方案，尽管他警告说，如果谈判不顺利，伊朗将面临“巨大危险”。但是自从特朗普在他的第一个任期内废除了奥巴马时代的协议以来，伊朗的核进展使得找到达成协议的途径变得困难，专家警告说，美国对伊朗核设施采取军事行动的可能性似乎比多年来更高。
“我希望伊朗成为一个美好、伟大、幸福的国家，但他们不能拥有核武器，”特朗普周五晚上在飞往佛罗里达度周末的空军一号上说。
这一时刻当然令人担忧，但白宫看到了希望的迹象，表明时机可能是正确的。与此同时，伊朗正面临一系列巨大挫折，表面上看，这些挫折使德黑兰在谈判中处于弱势地位。
伊朗支持的加沙哈马斯和黎巴嫩真主党的代理力量的军事能力已经被以色列军队大大削弱。与此同时，美国针对伊朗支持的也门胡塞武装分子的空袭袭击了炼油厂、机场和导弹基地。
以色列还在10月份对伊朗发动了袭击，破坏了与德黑兰核项目和弹道导弹项目有关的设施。去年12月，伊朗看到叙利亚领导人巴沙尔·阿萨德——德黑兰在中东最亲密的盟友——在执政20多年后被赶下台。
这个伊斯兰共和国的领导人也面临着国内的压力，因为多年的国际制裁已经扼杀了该国的经济。美国财政部本星期早些时候宣布了新一轮制裁，目标是美国官员所说的在伊朗核项目中发挥关键作用的五个实体和一名个人。
华盛顿智库国际政策中心（Center for International Policy）高级研究员内加尔·莫塔扎维（Negar Mortazavi）表示：“伊朗人密切关注此事，可能希望这会影响到经济状况。”
但美国能否用足够大的胡萝卜引诱伊朗做出让步，以满足特朗普的要求，即在确保德黑兰不发展核武器方面，任何潜在协议都要比民主党总统奥巴马（Barack Obama）执政期间达成的协议更进一步，这仍有待观察。
根据2015年与世界大国达成的核协议，伊朗只能保留少量浓度为3.67%的铀储备。如今，如果它愿意的话，它有足够的能力制造多枚核武器，而且一些材料的浓度高达60%，距离武器级水平只有一步之遥。
星期六在阿曼首都马斯喀特举行的会议上，伊朗将由阿拉奇代表，美国将由维特科夫代表。目前尚不清楚两人是否会直接交谈。
川普曾表示，双方将进行“直接”谈判。但伊朗官员坚称，该计划是“间接谈判”，这意味着来自阿曼的中间人将在躲藏在不同房间的维特科夫和阿拉奇的团队之间传递信息。
不管怎样，川普本周在椭圆形办公室与以色列总理内塔尼亚胡一起宣布了双方会谈的决定，这让人有点意外。
特朗普一直呼吁直接谈判，同时威胁说，如果伊朗不采取行动达成协议，将面临“后果”。
与此同时，伊朗对会谈的效用发出了模棱两可的信号，称在威胁的阴影下，接触是无用的。
特朗普最近致信伊朗最高领袖、85岁的阿亚图拉·阿里·哈梅内伊（Ayatollah Ali Khamenei），呼吁进行直接谈判，但德黑兰拒绝了这一请求，同时保留了间接谈判的可能性。
伊朗总统马苏德·佩泽什基安（Masoud Pezeshkian）本周再次承诺，伊朗“不追求核弹”，甚至暗示，如果两国能够达成协议，德黑兰可能对美国在伊朗伊斯兰共和国直接投资的前景持开放态度。
这与伊朗在2015年达成核协议后的立场不同，当时德黑兰试图购买美国飞机，但实际上禁止美国公司进入该国。
