一项新的研究表明，“谈话疗法”可能有助于纤维肌痛患者控制慢性疼痛，并在此过程中改变大脑的疼痛处理回路。
研究人员发现，经过8次认知行为疗法(CBT)后，纤维肌痛患者在日常生活中感受到的疼痛和其他症状的负担减轻了。这在一定程度上与大脑中与自我意识和疼痛处理有关的区域的变化有关。
专家强调，这一发现并不意味着人们的纤维肌痛症状“都是他们的幻觉”。但它们的根源在于大脑。
“所有的疼痛都在大脑中，认知行为疗法可以帮助你的大脑减轻疼痛，”该研究的高级研究员、波士顿麻省总医院的临床心理学家罗伯特·爱德华兹(Robert Edwards)说。
纤维肌痛是一种慢性疾病，会导致全身疼痛和压痛，以及疲劳、睡眠困难和“脑雾”等其他问题。
“这不仅仅是疼痛。这是一系列的症状，”纽约大学朗格尼健康中心的风湿病学家Lenore Brancato博士说。
她说，正因为如此，纤维肌痛患者通常需要多种治疗，包括缓解疼痛和改善睡眠的药物、物理治疗，以及太极和正念冥想等“身心”练习。
Brancato说，CBT是另一个重要的工具。
布兰卡托没有参与这项新研究，他说:“人们可能会被痛苦所吞噬，以至于他们的自然反应是，‘太糟糕了，我无能为力。’”“他们最终会沉思，他们会感到孤立，因为没有人理解他们。”
Brancato说，CBT“证实了痛苦”，但也教会人们如何改变对痛苦的反应。
两位专家说，当这种情况发生时，人们正在尝试的任何其他疗法可能会更好:例如，物理疗法或在家进行温和的锻炼可能会变得更可行，因为消极的想法不再是障碍。
在9月20日发表在《关节炎与风湿病学》杂志上的这项新研究中，爱德华兹和他的同事招募了98名纤维肌痛患者，全部为女性。(这种情况在女性中比男性更常见。)
每位患者被随机分配到两组中的一组:一组患者每周参加一次CBT课程，持续八周;另一组接受了有关纤维肌痛的教育。所有患者都继续服用他们已经开过的任何药物。
到研究结束时，两组人的平均情况都有所好转，他们表示疼痛和其他症状对他们的影响越来越小。
但CBT组表现出更大的改善，他们的收益主要源于“痛苦灾难化”的减少——这种反复思考和焦虑的循环会使疼痛体验恶化。
其他研究表明CBT有这样的好处。爱德华兹说，这项研究的另一个“转折”是，患者在治疗前后也接受了专门的核磁共振扫描。
这些扫描显示，对于CBT患者来说，疼痛灾难化的改善与大脑活动的变化相关。在治疗前，这些患者通常在与自我意识和感觉相关的大脑区域表现出更高的连通性，这表明他们对自己的疼痛有高度的意识。
然而，在CBT课程结束后，过度活跃的大脑回路变得安静了。
纽约市西奈山皇后风湿病学院(Mount Sinai Queens Rheumatology)医学助理教授米凯拉·贝亚德(Micaela Bayard)博士说，有了这样的脑成像发现，“可能是一个非常有用的工具，有助于人们接受这种疼痛综合征的现实。”她认为，该研究还主张“增加对CBT等心理干预的使用”。
爱德华兹说，研究中使用的认知行为疗法是专门为慢性疼痛患者设计的。它旨在帮助他们改变对自己症状的看法，并教会他们“应对策略”来管理自己的痛苦。
这种方法确实需要努力。CBT疗程每次60到75分钟，然后患者必须在家练习这些技巧。
布兰卡托说:“这不是立即的满足。“这需要一些努力。”
但她补充说，一旦你学会了认知行为疗法，“你就会终生受益。”
布兰卡托说，好消息是，保险计划通常包括CBT。坏消息是，根据你住的地方，找心理医生可能会很困难。
爱德华兹说，即使在这些情况下，人们也可以通过在线或基于应用程序的程序来学习CBT技术。
