周三，拉克西米和她的家人为了庆祝印度教历法的高峰而穿越印度，他们睡在路边，等待在神圣的恒河中净化自己。
突然，他们在半夜被警察粗暴地叫醒，用木棍抽打他们，并命令他们为其他朝圣者扫清道路。
警察们正疯狂地试图为汹涌而来的信徒让路，这些人很快就会溢出人群控制屏障，压垮另一边打瞌睡的人群。
“一大群人涌上来，推着我们，踩着我们，”拉克西米在寒冷的早晨蜷缩在厚厚的羊毛披肩下，告诉法新社。
“在那场混乱中，我的嫂子失去了生命。”
拉克希米是数百万涌向北部城市Prayagraj参加大盆节（Kumbh Mela）的人之一。大盆节是一个为期六周的礼拜和沐浴仪式，旨在净化信徒的罪恶。
周三是这个节日中最神圣的日子之一，恰逢太阳系行星连成一条线，这天身穿橘红色衣服的圣人带领人群在恒河和亚穆纳河的汇合处跳入水中。
但大壶节的安全记录很糟糕，庆祝活动再次因踩踏事件而蒙上阴影，这次至少有15名朝圣者丧生。
甚至在最近的事件发生之前，音乐节的参与者就对他们所说的糟糕的人群管理感到愤怒。
65岁的退休教师玛塔·普拉萨德·潘迪告诉法新社：“如果我们谈论历史上组织最糟糕的大壶节，那将是2025年。”
潘迪抱怨说，由于组织者对车辆交通的严格限制，他不得不步行超过25公里（15英里）往返于音乐节现场。
“老年人和妇女被迫长时间走路，”他补充说。
为知名人士预留的通道和用警戒线围起来的区域一直是节日中激烈抱怨的原因，因为它们减少了普通朝圣者的空间。
踩踏事件发生前，社交媒体上广泛流传的几段视频显示，人群对警察大喊大叫，因为警察阻止他们步行在节日场地上走动，而警察则优先让贵宾乘车。
印度反对党领袖拉胡尔·甘地谴责组织者“管理不善”，“专注于贵宾运动”，他指责这是造成死亡的原因。
其他人，包括Prayagraj当地的Rekha Verma，指责警察“粗鲁和辱骂”的高压策略，以保持大量信徒的排队。
她说：“警察正在使用武力控制人群，这就是为什么会发生这种情况。”
但在现场，不清楚警察有多大的力量维持秩序，北方邦政府估计有数千万人分散在节日现场。
即使在踩踏事件的消息传开后，大量的人还是从大门下面溜过，跳过围栏，向河床移动，不理会警察让他们掉头的强硬命令。
尽管路途漫长而艰难，但也有一些人对留在春节感到不舒服。
朝圣者Nirmala Devi告诉法新社：“我们走了一整夜才找到浴场，但现在我觉得去那里不安全。”
“我们带着孩子和老人，”她说。“我们要回家了，安全很重要。”
组织者一直热衷于宣传今年大壶节的技术进步。
其中包括一个广泛的人工智能辅助监控系统，旨在提前警告危险的人群拥挤。
大学生鲁奇·巴蒂告诉法新社：“政府在电视上一再表示，他们所做的安排已经足够了，但我们现在看到他们失败了。”
他说：“如果你看到广告，就会觉得政府提供了世界一流的设施。”“但这次踩踏事件证明，这一切都是谎言。”
