周二下午，一个熟悉的人物出现在威斯敏斯特咖啡馆，策划保守党的垮台。奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)在他的黑色路虎揽胜(Range Rover)后面微笑着迎接改革的新成员。老皇后街峰会的目的是为明年5月的地方选举规划该党的道路。还有什么地方比保守党中央总部附近的街道更适合规划呢?
当托利党正在享受为期四个月的领导权争夺战时，法拉奇和他的助手们正在努力工作。一份宪法已经起草，将这家有限公司转变为一个真正的政党，并制定了一些参数，以防止任何英国独立党式的争斗。未来几周，将有100多家地方分支机构成立，吸引7.5万名付费会员。不管下一任反对党领袖是谁，改革都在为春天做准备。
夏季休会意味着保守党的损失规模尚未被真正理解。1997年大选后，保守党议员的数量是自由民主党议员的3.5倍。现在，两党之间的差距不到50。一位自由民主党资深人士说，只有当你看到他们在下议院每两分钟上下摇摆时，你才会明白这一点。Ed Davey将目光锁定在西南地区，他的政党在2021年的地方选举中表现不佳。在韦夫尼谷和北赫里福德郡的大选胜利后，绿党也把目光投向了传统的保守党地区。
将近一半的保守党议员将在五月进行选举。从2022年到今年，该党在地方选举中失去了2000个选区。在春季斗争的议员们在2021年赢得了席位，当时“鲍里斯马尼亚”正处于顶峰，哈特尔普尔正在变蓝。工党目前在该镇拥有8000张多数票，保守党因改革而被挤到了第三位。在CCHQ内部，工作人员报告了一种随波逐流的感觉。竞选经理已经离职，市长候选人尚未选出。一位内部人士说，当地人会暴露出我们的地面游戏有多糟糕，我们的协会有多糟糕。
在参加了数周的花园宴会和省级高尔夫俱乐部之后，保守党领导人的六位竞争者可能对此有所了解。全国巡回竞选使候选人能够听取他们政党的意见。一位竞选消息人士说，今年夏天“是对人们现在对竞选有多投入的一次考验。”以及他们运作的效率。有趣的是，有些人还达不到要求。”
克莱弗利每周访问多达12个协会;罗伯特·杰里克自夸有16个。一位支持者说，他是这场比赛中的安妮公主。两周后，当议员们回到议会进行第一阶段淘汰赛时，六个席位将变成四个席位。再过一个月，最终两名候选人将于10月份公布。这个时机意味着今年的党代会将会非常不同。CCHQ的一位老员工说，通常情况下，成员们会听领导的话。这一次，领导人将听取成员们的意见。
在一场激烈的选举之后，几乎没有保守党人给予CCHQ太多的信任，“政党改革”是竞选者口中的口号。目前，保守党高层与其成员之间的关系是建立在理解和信任的基础上的:CCHQ不理解它的活动家，草根不信任它。志愿者抱怨被当作炮灰，而中共官员则抱怨党员为党做得不够。国会议员经常抱怨这两件事。一个败选的保守党人喜欢讲他当议员时的故事。在敦促他的同事们多做些竞选活动之后，这位选区主席厌恶地辞职了，理由是该分会变得“过于政治化”。为了解决这样的分歧，六位竞争者提出了不同的政党改革建议。
一些人，如普里蒂·帕特尔，希望成员投票选出主席;梅尔·斯特德(Mel Stride)支持“在首脑会议上有更多的直选代表”。其他人不同意，理由是相互冲突的任务。一位竞争对手说，你会得到一个事实上的副手，就像沃森和科尔宾或雷纳和斯塔默那样。凯米·巴德诺克(Kemi Badenoch)处于“倾听模式”，但在上周末的集会上告诉支持者，该党总部“过于集权化”。
竞选活动和候选人选择这两个方面尤其引发了人们的愤怒。在上个月失去席位的175名保守党现任议员中，许多人都痛苦地谈到了“80:20”战略，该战略将资源投入了早已不复存在的边缘地区。与此同时，在亨顿，活动人士声称，他们的成员在投票日的前两周就被赶走了。保守党仅以15票之差失去了这个席位。一位托利党议员说:“我很困惑，我们是如何成为西方世界最成功的政党的。”
高层可能会给人一种印象，即比起公平的程序，它更关心的是给自己偏爱的儿子提供安全的席位。因此，有人呼吁对其进行改革也就不足为奇了。大多数候选人现在都承诺在选择他们的议员提案时给予成员更大的发言权:Jenrick甚至想要废除cchq批准的候选人名单，这样任何成员都可以参选。保守党民主组织(Conservative Democratic Organisation)主席戴维?坎贝尔-班纳曼(David Campbell-Bannerman)出席了他的发布仪式，他是CCHQ内定者的坚决反对者。
无论哪位竞争者获胜，都有可能大获全胜。备受诟病的候选人部门主管加雷思?福克斯(Gareth Fox)将很快离职。一位助手说，14年过去了，“人才的回报在减少”，他指的是现在在上议院任职的前cchq工作人员的数量。关于员工保留的争论往往反映了英国政府改革的情况:少雇员工，但多给他们发工资。也有理由建立更现代的筹款机构。一位前雇员说，类似“团结工党”这样脱离中央办公室政治的组织会很有用。
当然，对党员做出和违背承诺并不是当选公职的障碍:问问凯尔·斯塔默就知道了。但是，对旧的协会模式进行适当的改革，既可以振兴枯萎的基层，也可以展示新领导人的勇气。“改变劳动力。三年前输掉哈特尔浦后，摩根·麦克斯韦尼的口头禅就是“改变英国”。今天的托利党竞争者可能会比采用这种方法做得更糟。
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