沙迦Al Majaz滨水区的Caribou coffee里，一群菲律宾妇女围坐在一张长桌旁，咖啡的香气与他加洛语的低语交织在一起。
一些人带着孩子，另一些人则是由丈夫送来的。该组织名为沙迦菲律宾小队，旨在成为菲律宾女性(主要是母亲)寻求慰藉、力量和共同文化联系的避风港。
第一次聚会是由Angelica Christine De Guzman于4月发起的，第二次会议于5月11日举行，也就是菲律宾母亲节的前一天。“在过去的19年里，我一直在阿联酋工作，”这位沙迦居民说，她一边做母亲，一边做全职工作。“然后，当我开始组建自己的家庭时，一切都围绕着他们。
她补充说:“有很多时候，焦虑会袭来。”她描述了一种“有时会窒息”的严重感觉。德·古兹曼知道她需要做点什么。“我相信，如果我自己不快乐，我就无法让家人快乐。”
尽管她形容自己是一个“非常注重隐私的人”，但这位菲律宾侨民认为，敞开心扉可能对她的健康有益。她说:“我在Facebook上的一个菲律宾社区小组发帖，很快就收到了一些其他女性的回复，她们想约我一起喝咖啡。”
“我们经常发现自己在各种各样的角色中挣扎，独自应对生活中的挑战。有时我们甚至害怕与最亲密的家人分享我们的挣扎，因为害怕被评判或误解。但是生命太短暂了，我们需要互相照顾。”
在网上成立这个组织仅仅几天后，德·古兹曼就设法在撒哈拉中心组织了第一次面对面的会议。现在，这个60多人的团体计划每月在沙迦各地的咖啡馆聚会两次。
会议形式简单得令人耳目一新:一场由咖啡和交谈推动的休闲聚会。但在友好的闲聊表面之下，隐藏着强大的支持暗流。
与该组织的联系改变了简·门多萨·库海尔(Jane Mendoza Kuhail)的游戏规则，她与丈夫和孩子住在沙迦。这位菲律宾外籍人士嫁给了一个阿拉伯人，她发现与菲律宾同胞打成一片是她急需的喘息机会。
“当你和其他菲律宾人在一起时，会有一种不同的联系。首先，很难用英语和我丈夫争论，”她笑着说。
你只需要找到合适的人，你是舒适的沙迦菲律宾队成员米歇尔·塔奇·奥尔丁
除了面对面的聚会，成员们还通过在线群聊进行交流。库海尔说:“每次有人给我发信息时，我都会很兴奋，即使只是一个表情包或笑话。”当她谈到找到志同道合的人时，她会很激动，如果需要的话，她会向他们发泄。
虽然一些成员认为这个小组是一个快速的喘息，但其他人称之为“拯救生命”。31岁的Mary Grace Abejoro Rentoria是最年轻的成员之一，她说与其他成员的会面帮助她解决了焦虑。
“在过去的几个月里，我的焦虑表现在身体上，这是一场斗争，”她说。“在我们的第一次活动之后，认识了新朋友，能够敞开心扉，我立刻感觉好多了。”伦托利亚补充说，这个小组让她意识到她并不孤单。
队员扎拉·康塞普西翁(Zara Concepcion)指出，正是这种开放性使沙迦菲律宾队卓有成效。她解释说:“每个人都很开放、热情，非常愿意分享他们生活的一部分。”她补充说，这一点尤其重要，因为“在阿联酋，人们来来去去，关系可能是暂时的”。
自称性格外向的Sunshine Lamdagan说，她喜欢听其他成员的故事。她说:“如果有人跟我分享她的经历，我马上就会感同身受。”她还说，人们往往低估了敞开心扉的力量。
根据2022年的人口普查，菲律宾拥有世界上最大的侨民人口之一，其1.156亿人口中约有10%居住在海外。菲律宾人团结一致的自然倾向是有据可查的，甚至还产生了“菲律宾黑手党”这个词。
上世纪50年代，这个短语最初被用来形容美国海军中由菲律宾水手组成的非正式网络，这是出于抵制系统性种族化劳动的需要。当时，菲律宾士兵受到与美国士兵不同的待遇，这导致他们团结一致，建立了深厚的纽带。
我们走到一起，拥抱我们的弱点，互相学习。安吉丽卡·克里斯汀·德·古兹曼，沙迦菲律宾小队的创始人
对于沙迦菲律宾队来说，最重要的是相互之间的联系。“那里有很多社区团体，菲律宾人可以尝试成为其中的一员，”Richelle Taki Aldin说。“你只需要找到合适的人，让你感到舒服——一个你可以自由地、有安全感地分享你的感受的群体。”
德·古兹曼说，她对组织更多的聚会感到“无比兴奋”，她说，她没有料到会有如此压倒性的反应。
她说:“当我们走到一起，拥抱我们的弱点，相互学习时，见证我们之间建立的联系和提供的支持，这是一种赋权。”
“前两次聚会教会了我们，敞开心扉谈论我们的挣扎是可以的——知道我们有一个社区，不仅倾听，而且在我们的旅程中鼓舞和鼓励我们。”
