英国水务管理局提议对英格兰最大的三家水务公司处以总计1.68亿英镑的罚款，原因是它们对污水泄漏处理不当。作为监管机构迄今为止对该行业最广泛调查的一部分，泰晤士水务公司面临1.04亿英镑的最高罚款，客户可能想知道这将对他们的水费产生什么影响。
这些罚款是对这些公司对废水处理和下水道系统管理不善的回应，这些系统一直因过度污染河流而受到抨击。今天上午(8月6日)，水务管理局宣布，这些公司“未能确保只有在特殊情况下才会排放未经处理的暴雨溢流废水，这对环境和客户造成了危害”。
此外，ofwater还强调了高泄漏水平与污水处理厂的操作问题之间的“强烈相关性”，表明这些公司没有正确操作和维护他们的设施。监管机构还指出，这些公司忽视了必要的资产升级，在履行减少暴雨溢流污染的义务方面行动迟缓。
ofwater首席执行官大卫·布莱克明确表示，这些罚款的财务影响将由投资者而不是客户感受到，并保证罚款“根本不会”导致泰晤士水务公司、约克郡水务公司和诺森伯兰水务公司客户的账单增加。
他向天空新闻解释说:“我们制定了他们可以从客户那里收回的费用的规则，所以我们绝对没有为客户设定的账单水平提供罚款。”客户可以放心，这些罚款是由投资者承担的，而不是水务公司的客户。”
他承认泰晤士水务面临的困难，并保证监管机构“无论财务状况如何，都不会放松履行义务”。他驳斥了对罚款可能导致这家公用事业公司破产的担忧，称这对监管机构来说“不是一个相关的考虑”。
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对泰晤士水务处以的罚款相当于该公司营业额的9%，接近水务管理局有权执行的10%的上限。布莱克在接受BBC采访时透露，作为类似调查的一部分，安格里安水务公司、威塞克斯水务公司和西南水务公司也将在今年晚些时候接受拟议的裁决。随后，Severn Trent, United Utilities, Dwr Cymru威尔士水务公司和Hafren Dyfrdwy也将受到裁决。
他说:“我们意识到有必要尽快弄清这些问题的真相，我们正在努力解决这个问题。”他还暗示，如果这些公司采取行动纠正这些问题，可能会有减少罚款的空间。
布莱克表示:“这是一项决定草案，企业可以向我们提出和解方案，如果它们能解决问题，确保这种情况不再发生，那么我们就可以在最终决定中考虑到这一点。”这些都是非常严重的发现，我们发现了一系列的失败，很明显，这些公司没有充分解决这些问题，这反映了公众的关注和愤怒，这就是我们今天采取行动的原因。”
环境部长史蒂夫·里德对拟议的处罚表示赞赏:“对我们的水道进行不可接受的破坏是绝对不应该被允许的，那些非法污染我们的河流、湖泊和海洋的人应该承担后果。本届政府将从根本上改革水务部门。”
他继续说:“我们已经在《水务(特别措施)条例草案》中宣布了净化水务行业的第一步，以减少污水污染，保护客户，并吸引投资来升级其破旧的基础设施。”我们将制定进一步的立法，以改造和调整我们的水工业，恢复我们的河流、湖泊和海洋的健康。”
英国水务管理局披露，超过三分之二的泰晤士水务公司(Thames Water)的污水处理场拥有“流量到充分处理”(FFT)许可，但其处理能力和操作存在问题，而六分之一的暴雨溢流被认定为违反规定。
据报道，约克郡水务公司的污水处理设施状况较好，只有16%的污水处理设施出现了运行问题。然而，令人担忧的是，有45%的暴雨溢流没有达到标准。只有3%的诺森伯兰水务公司的污水处理厂遇到了问题，9%的暴雨溢流被发现不合规。
有鉴于此，“河流行动”(River Action)主席查尔斯?沃森(Charles Watson)表示:“谢天谢地，长期以来无能的水务监管机构终于意识到公众的愤怒，我们开始看到一些有意义的惩罚措施被施加到最严重的违规者身上。”
沃森还严厉批评了水务公司近年来向股东派发数十亿美元股息的行为。他说:“除非这些抛光公司发放这么多现金的能力被严重削弱，否则污染将继续成为高利润的活动，而水务公司却没有足够的激励措施来修复它们老化的基础设施，并停止向河流排放未经处理的污水。”
在回应这些问题时，约克郡水务公司的一位发言人对建议的罚款表示失望，并强调他们“全力配合”调查。该公司代表还提到了一项1.8亿英镑的大规模战略，旨在到2025年4月减少污水排放，并补充说:“我们将在9月10日之前对通知做出回应。”
泰晤士水务公司的一位发言人表示:“我们认为所有未经处理的排放都是不可接受的，即使它们是被允许的，并且正在采取行动改善我们河流的健康，这是一个重点关注和投资的关键领域。”
这位发言人暗示，如果泰晤士水务公司承诺解决这些缺点，水务管理局可能会降低罚款，并指出该公司将“在适当的时候”对拟议的罚款作出答复。记者联系了诺森伯兰水公司，请其发表声明。
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