铲齿鲸（Mesoplodon traversii）是最稀有和研究最少的鲸鱼之一，部分原因是它们的深潜行为和长时间在广阔的水下生活，未被探索的南太平洋。
直到最近，迄今为止，只有六只锹齿鲸被记录在案150多年来，除了一条外，其余都是在新西兰的奥特罗阿发现的，这是一个著名的鲸鱼搁浅热点。
第七位也是最新的纪录是一只5米（16英尺）长的雄性鲸鱼，于2024年7月搁浅在新西兰，最近由科学家和Māori科学研究中心的文化专家解剖。
一项关键的发现是在上颌发现了细小的退化牙齿，为了解该物种的进化提供了洞见没有历史，随着分析的继续，预计会有进一步的发现。
铲齿鲸是最稀有、研究最少的鲸类之一。直到最近，在过去的150年里，只有6个物种的记录存在。12月初，新西兰奥特罗阿的科学家和土著Māori文化专家以前所未有的细节记录了第七次，对这种神秘的鲸类动物进行了首次解剖。
他们发现了许多新的发现，随着分析的进行，预计会有更多的发现，并重申了Māori与鲸鱼的文化联系，同时交流了西方和土著对这种动物的理解。
新西兰自然保护部高级海洋科学顾问安东·范·赫尔登（Anton van Helden）在12月2日的新闻发布会上说：“这是最罕见的，是世界上已知的第七个标本，也是我们第一次有机会进行这样的解剖。”他领导了这次解剖。“我们对这些难以捉摸的鲸鱼的了解大部分来自对上岸并死亡的鲸鱼的研究。”
铲齿鲸（Mesoplodon traversii）属于鲸目动物家族，因其突出的鼻子而被称为喙鲸。喙鲸（嘴鲸科）有小鳍，当它们在世界各地的海洋中潜水深食鱿鱼和小鱼时，它们会把鳍塞在身体旁边。它们可以在水下呆很长时间，这使得它们很难被研究，也为它们赢得了地球上最神秘的大型哺乳动物的声誉。
虽然已知的22种喙鲸中有13种搁浅在新西兰15000公里（9300英里）的海岸线上，但铲齿鲸被认为是最稀有的，也是研究最少的。科学家们说，它如此罕见的一个原因可能是它生活在广阔的南太平洋，那里没有被探索过的海沟很常见。
Rūnanga至ōtākou代表和科学家们在解剖开始时测量了铲齿鲸。图片由Michael Hayward/新西兰自然保护部提供。
第一次发现的铲齿鲸是一块带牙齿的颚骨，于1872年在新西兰的皮特岛收集到。接下来是两个没有下颚骨的头骨，一个于20世纪50年代在新西兰的怀特岛发现，另一个于1986年在智利的鲁滨逊克鲁索岛发现。
这个物种第一次被完整地发现是在2010年，当时一只母亲和幼崽被困在新西兰北部的丰盛湾，第一次露出了它们的颜色图案。第一次现场目击发生在2017年，当时一只鲸鱼被困在新西兰北部的威皮罗湾；不久之后，它就死了。从这些搁浅中只收集到骨骼残骸和基因样本。
最新的纪录是一只5米（16英尺）长的雄性鲸鱼，于2024年7月在新西兰东南部的奥塔哥海滩被发现。其死亡原因和生活史尚不清楚。与早期完整的标本不同，这些标本在被研究之前就被埋葬了，而这个标本被保存在冷藏库中。
12月2日至6日，专家们在奥塔哥的因弗梅农业研究中心解剖了这个保存完好的样本，揭开了几十年来围绕着铲齿鲸的谜团。这项工作特别特别，因为它不仅涉及国际和当地科学家，而且还涉及土著Māori组织Te Rūnanga o ōtākou或奥塔哥部落委员会的文化专家。
Tūmai卡西迪（中）以文化顾问和高级管理员的身份加入了解剖小组Rūnanga o ōtākou。图片由Kaiwhakaahua工作室提供。
喙鲸专家范·海尔登带领科学小组进行了为期一周的解剖。一个关键的发现是上颌的微小退化牙齿。“这些嵌在牙龈中的小牙齿告诉我们它们的进化史。范·赫尔登在12月13日的新闻发布会上说：“看到这一点很了不起，这是我们不知道的另一件事。”
科学家们发现这种鲸鱼有九个胃室，这是一个以前不为人知的特征。Van Helden报告说，在鲸鱼的胃里发现了鱿鱼喙、鱿鱼眼透镜、寄生虫和其他不明生物的部分。小组中的一名寄生虫学家将检查这些寄生虫以识别它们。
Van Helden说，他们还在鲸鱼体内发现了与进食和声音产生有关的结构，并测量和描述了各种肌肉和器官，以更好地了解这个物种，并将其与相关物种进行比较。“这些都增加了我们正在建立的知识体系，”他说。
与此同时，该团队还发现了头部和颈部的瘀伤以及颌骨骨折，这表明鲸鱼可能死于头部创伤，尽管受伤的原因尚不清楚。
对神秘鲸的研究是科学家和Rūnanga o ōtākou之间的合作，结合了土著和西方的知识，目的是更好地了解鲸的生物学和行为。几位Māori rakatahi（青年）领导了这项工作并参与了解剖。在鲸鱼专家Hori Parata和他的儿子Te Kaurinui的指导下，他们恢复了古老的matauraka（知识），并扩展了土著知识体系，将其传递给后代。
Rūnanga o ōtākou的主席纳迪亚·韦斯利-史密斯说，对土著居民来说，检查鲸鱼是一件有意义的事情。
她在12月2日的新闻发布会上说：“tohorha使mana whenua能够重新连接并应用代代相传的土著知识和传统文化习俗。”
Rūnanga或ōtākou将鲸鱼命名为ōnumia，这反映了传统
区域的名称
它被发现搁浅在海滩上。图片由Rūnanga或ōtākou提供。
Māori与海洋环境有着深刻的联系，根植于他们的波利尼西亚祖先，他们在公元1280年左右横渡太平洋，定居在今天的新西兰。鲸鱼在Māori传统中占有重要地位，由于它们提供的食物和材料，它们象征着富足和财富，在故事和神话中经常被比作酋长。
Tūmai卡西迪以文化顾问和高级管理员的身份加入了解剖小组Rūnanga o ōtākou。他告诉澳大利亚新闻媒体《国家土著时报》Māori，参与这一过程凸显了鲸鱼作为taonga（神圣的宝藏）的文化重要性，据信鲸鱼是Māori海洋之神Tangaroa的礼物。
报道援引22岁的卡西迪的话说：“这是一个将科学与tikanga（习俗）结合起来的巨大机会。”“鲸鱼在我们的文化中是非常重要的动物……我们来到新西兰与鲸鱼有着密切的联系，就像世界上其他文化一样，我们利用了鲸鱼身体的不同部位。”
解剖后，Rūnanga o ōtākou将鲸鱼命名为ōnumia，以纪念它搁浅地区的传统名称，并重申Māori与环境和文化遗产的联系。
Rūnanga o ōtākou允许奥塔哥博物馆保留骨架，同时保留颌骨用于文化目的。博物馆将制作一个3d打印的下巴来展示。科学家们现在将分析他们记录的数据，并在Rūnanga或ōtākou的指导下发表他们的发现。
横幅图片：Rūnanga o ōtākou代表奥利弗·道森（左）和DOC海洋科学顾问安东·范·赫尔登在进行铲齿鲸解剖。图片由Michael Hayward/新西兰自然保护部提供。
引用:
Thompson， K., Baker， C., Van Helden， A., Patel， S., Millar， C.和Constantine， R.（2012）。世界上最稀有的鲸鱼。当代生物，22(23),2284。doi: 10.1016 / j.cub.2012.11.012
