路易斯安那州的长期干旱正在影响密西西比河的饮用水，对该州近500万居民，特别是新奥尔良地区的居民构成威胁。
造成这种现象的根本原因是密西西比河的淡水水位较低，这使得它容易受到来自墨西哥湾的盐水注入过程的影响。这是连续第二年干旱导致密西西比河水量减少。该州中部和南部的大部分地区目前正经历着异常严重的干旱。
这一过程令人担忧。路易斯安那州州长约翰·贝尔·爱德华兹(John Bel Edwards)周五表示，他再过几天就会向联邦政府申请紧急状态以提供帮助。“不幸的是，我们还没有从干旱中解脱出来……因此，这种入侵正在恶化，从某种意义上说，它正在向河流上游移动，”爱德华兹在周五的新闻发布会上说。
与此同时，新奥尔良市长拉托亚·坎特雷尔周五签署了该市的紧急声明。该州的一些地区，包括东南部的普拉克明教区和帝国桥，目前都处于饮用水警告状态。
以下是路易斯安那州的水紧急情况。
当气候条件平衡时，淡水的流动会阻止咸水渗入淡水水体。但是在一个被称为盐水入侵的过程中，咸水和淡水之间的过渡区受到影响，盐水进入含水层，减少了淡水的数量。
干旱在路易斯安那州相对常见，干旱时期是他们气候的自然组成部分。但全球变暖正在增加全国各地干旱的风险。据气候与能源解决方案中心称，预计西南地区将受到更频繁、更强烈、持续时间更长的干旱的特别影响。
爱德华兹在周五的新闻发布会上说:“该州大部分地区都经历了长期干旱和高于平均水平的高温，并提出了一系列挑战，包括野火、干旱、与高温有关的死亡和伤害等等，现在又出现了海水入侵。”
7月，官员们在密西西比河建造了一个水下屏障，以减少海水的流量。根据路易斯安那州州长办公室的一份新闻稿，当局正在努力将这一屏障扩大25英尺，但施工至少还需要24天，而且盐水入侵的时间只能再推迟10到15天。
然而，帮助避免更大的海水入侵的最好办法是不受官员们的控制。“我今天发现天气预报说冬天的降水量会高于平均水平。但这还需要几个月的时间。”“路易斯安那州现在最需要的是密西西比河，我们需要俄亥俄河谷北部的降雨。“大约10英寸的降雨就足以帮助河水涨到足够高的高度，从而击退海水。
目前，当局建议居民保持冷静，不要囤积瓶装水。爱德华兹说:“我们只需要确保我们了解目前的情况，不做任何会使情况恶化的事情，并尽可能快地采取一切合理的措施，帮助我们度过这段时间。”
美国陆军工程兵团也将每天向路易斯安那州南部受灾地区运送3600万加仑淡水。
美国环境保护署2016年的一份报告预测，路易斯安那州的气候变化将带来严重的洪水和干旱，预计降雨将“以倾盆大雨的形式到来”，影响土壤健康。
多年来，密西西比河一直处于气候紧急情况的中心，2019年该地区遭受了严重的洪水袭击，这一年特别多雨。现在，2023年，我们看到的是相反的情况。8月，当地居民受到了老虎岛大火的影响，这是路易斯安那州历史上最大的野火，迫使1200人撤离，并摧毁了至少20座房屋和建筑物。同月，由于气温连续数周达到90多度和100多度，创纪录的高温水平，州长爱德华兹宣布进入紧急状态。
除了对饮用水获取的担忧之外，气候变化导致的气温升高已经影响到人们的健康。据当地公共广播电台WWNO报道，8月中旬，该州与高温有关的死亡人数和急诊室就诊人数超过了平均水平。
