盖蒂图片社
周四，乌克兰城市第聂伯罗遭到俄罗斯空袭，目击者称这次空袭不寻常，引发了持续三个小时的爆炸。
这次袭击包括一枚威力巨大的导弹，乌克兰官员事后表示，这枚导弹具有洲际弹道导弹（ICBM）的特征。
西方官员很快否认了这一说法，称这样的袭击会引发美国的核警报。
袭击发生数小时后，俄罗斯总统普京在电视讲话中表示，俄罗斯发射了一枚代号为“Oreshnik”的“新型常规中程”导弹，“Oreshnik”在俄语中是榛树的意思。
普京说，该武器的飞行速度为10马赫，即每秒2.5-3公里（音速的10倍），并补充说“目前没有办法对抗这种武器”。
他说，第聂伯罗的一个主要军工基地遭到了袭击，该基地曾用于制造导弹和其他武器。他称这次袭击是一次“成功”的测试，因为“达到了目标”。
一天后，他对高级国防官员表示，导弹试验将继续进行，“包括在战斗条件下”。
尽管普京描述了这种武器，但对于它到底是什么似乎没有明确的共识。
乌克兰军事情报部门坚持认为，这枚导弹是一种名为“雪松”的新型洲际弹道导弹。他们说，它以11马赫的速度飞行，花了15分钟从1000多公里（620英里）外的俄罗斯阿斯特拉罕地区的发射场到达。
他们说，这枚导弹配备了六枚弹头，每个弹头有六枚子弹。
这一假设得到了BBC核实对罢工视频片段的检查的支持。大部分图像都很模糊或质量很差，但它清楚地显示出夜空中有六道闪光，每一道都由六颗单独的射弹组成。
被击中的地点是第聂伯罗市西南部的一个工业区。
路透
如果普京的描述是正确的，那么导弹处于高超音速定义的上边缘，很少有东西能做到这一点。
速度很重要，因为导弹飞行速度越快，它就能越快地到达目标。它到达目标的速度越快，防御部队的反应时间就越短。
弹道导弹通常是沿着一条弧形路径向上进入大气层，然后沿着类似的路径向下到达目的地。
但是当它下降的时候，它会加速并获得动能，更多的动能给了它更多的选择。这使得它可以通过执行某种防御蠕动来向下操纵目标，这使得地对空导弹系统（如乌克兰的美制爱国者防御导弹系统）的拦截变得特别困难。
当然，对于必须抵御此类威胁的军队来说，这并不新鲜，但速度越快，就越难。
这就是普京在宣布这种新型导弹时强调速度的原因。
俄罗斯发射的大约80%的导弹被乌克兰拦截，这是一个非同寻常的数字。但提高弹道导弹的速度是为了降低这一比例。
俄罗斯军事专家伊利亚·克拉姆尼克（Ilya Kramnik）告诉《消息报》（Izvestiya），到目前为止，这种新型导弹的发展一直处于保密状态，它很可能是中程导弹的高端。
他说：“我们面对的很可能是新一代俄罗斯中程导弹，射程为2500至3000公里（1550至1860英里），有可能达到5000公里（3100英里），但不是洲际导弹。”
这可能使几乎整个欧洲都处于射程之内，但不包括美国。
克拉姆尼克补充说：“很明显，它配备了带有独立制导单元的分离弹头。”
他暗示，它可能是Yars-M导弹综合体的缩小版，这是一种洲际弹道导弹。
据报道，俄罗斯去年已经开始生产这种导弹综合体的新版本，其中包括更机动的独立弹头。
另一位专家德米特里·科尔涅夫（Dmitry Kornev）告诉该报，“奥列什尼克”导弹可能是在短程“伊斯坎德尔”导弹的基础上制造的，这种导弹已经在乌克兰广泛使用，但安装了新一代发动机。
他说，去年春天在俄罗斯南部的卡普斯廷亚尔试验场使用了一架发动机放大的伊斯坎德尔导弹，并补充说，这很可能是奥列什尼克导弹。周四的导弹是从同一地点向乌克兰发射的。
军事分析家Vladislav Shurygin告诉《消息报》，“奥列什尼克”能够克服任何现有的现代导弹防御系统。
他说，尽管没有证据表明第聂伯罗核电站的地下设施被摧毁，但它也可以在不使用核弹头的情况下摧毁极深处保护良好的掩体。
另一位俄罗斯分析人士伊戈尔·科罗琴科（Igor Korotchenko）告诉塔斯社（Tass），这种导弹有多个独立制导的弹头，并补充说，“弹头几乎同时到达目标”的效果非常有效。
风险咨询公司Sibylline的首席执行官兼创始人贾斯汀·克伦普告诉BBC核实，这种导弹有能力严重挑战乌克兰的防空系统。
“在这场冲突中，俄罗斯的短程弹道导弹一直是乌克兰面临的更有力威胁之一，”他说。“更快、更先进的系统将使这一数字提高一个数量级。”
