上周五，美国职业足球大联盟实际上放弃了2024年美国公开赛，这一决定颠覆了几十年的历史，在整个美国足球界引发了震惊和反弹，并暴露了联盟的自身利益。
这是一个“可耻”的决定，“绝对糟糕”，“他妈的可悲”，粉丝们哭了。这是“可耻的”和“侮辱的”，“愚蠢的”和“恶心的”，“尴尬的”和“不尊重的”。
这让美国足球联合会感到惊讶，也激怒了一些非美国职业足球大联盟的俱乐部——它们是这场争夺美国足球运动(及其资金)控制权的一边倒权力斗争的主要受害者。
公开赛是该国历史最悠久的足球比赛，是一项有百年历史的淘汰赛，任何人都可以参加。它为业余和半职业球队提供了一个与顶级职业选手对打的机会，并为他们提供了梦想——直到现在。
本周，美国职业足球大联盟的老板们投票决定让他们的预备队而不是一线队参加2024年的比赛。周五晚上，他们把新闻扔到美国足球、公众和整个足球生态系统上。他们表示，联盟“仍然致力于与联合会合作，在未来几年为所有参与者发展和提升公开赛杯。”但他们的意图是明确的——因为委员唐·加伯已经表明了这一点。
长期担任美国足球理事会成员的加伯在今年5月的一次董事会公开会议上表示，公开赛杯“对我们在最高水平的足球运动中所做的努力的反映非常糟糕”。换句话说，这是美国职业足球大联盟各队参加的几项比赛中最不吸引人的，也是最难盈利的。
这也是一个日益升温的问题的一部分:MLS日历越来越拥挤。每支球队打了34场常规赛。有些人在季后赛和中北美和加勒比地区冠军联赛中打了十几场比赛。公开杯，对很多人来说，成为了一种负担，也是让首发球员休息和测试预备队的时候，甚至在MLS规定之前。
因此，美国职业足球大联盟在周五的声明中表示，取消公开赛杯“对常规赛有利，因为它减少了赛程的拥堵，腾出了六个周中比赛的时间。”
不要介意它似乎伤害了其他所有人。
这可能会损害第二梯队的美国足球联盟(United Soccer League)，该联盟主席在周五的一份声明中表示，这一消息“令我们感到意外”。它将有形和无形地影响足球在所有非mls市场的发展能力，因为它将削弱人们对公开赛的兴趣，而公开赛给了非mls俱乐部知名度和他们通常难以为自己建立的平台。
也许这就是问题的关键。通过对美国足球的其他部分嗤之以鼻，MLS正在与它分离，主张对它的统治地位，并专注于MLS和只有MLS才能控制(并从中获利)的比赛。
美国职业足球大联盟可以控制(并从中获利)联赛杯，这是造成“赛程拥堵”的主要原因。去年夏天，美国职业足球大联盟和墨西哥的Liga MX在赛季中期举办了为期一个月的联赛。它比公开赛还要年轻108年;但它的设计是为了吸引新的粉丝——即墨西哥裔美国人——和他们的钱包。所以这与大联盟的战略是一致的。几十年来，老板们人为地限制了竞争和他们自己的支出，这样他们就可以建立可持续的业务——反过来，从理论上讲，这将允许他们花更多的钱，从而提升美国男子足球的整体水平。
在很多方面，他们确实做到了。总的来说，联赛的发展对美国男子国家队、青少年足球、以及这项运动在这个国家的长期发展和普及都是有益的。
但有时它会通过排挤和压制他人而增长。
简而言之，这就是上周五的声明引发如此强烈抗议的原因。
“试图通过扼杀他们不拥有的东西来拥有美国所有的足球，”总部位于巴尔的摩的业余俱乐部克里斯托斯足球俱乐部(Christos FC)哀叹道，该俱乐部在2017年参加了一场故事书式的公开赛。
前芝加哥火焰队总经理彼得·威尔特(Peter Wilt)随后将自己的职业生涯奉献给了低级别足球，他呼吁球迷“抵制美国职业足球大联盟，直到他们重返美国足球中最好、最古老的锦标赛。”
美国职业足球大联盟的创始人和足球先驱拉马尔·亨特(Lamar Hunt)的影响力如此之大，以至于“拉马尔·亨特美国公开赛”现在以他的名字命名，张伯伦在X上写道，“他应该在坟墓里打滚。”
其他人则感到震惊或困惑。其他人提出了一些紧迫的问题。其中包括:美国足球“职业联赛标准”(Pro League Standards)，该标准规定，如果一个联赛希望被批准为“甲级联赛”，所有“美国职业联赛”都必须是“美国职业联赛”基于美国的球队必须参加他们有资格参加的所有代表美国足球和中北美洲足球联合会的比赛。
美国足球协会在周五晚上的一份声明中说，它“目前正在审查”美国职业足球大联盟的决定。
它周五才收到通知，显然很不高兴。但它几乎没有什么影响力;它不敢拒绝承认美国职业足球大联盟是其顶级男子联赛;而且几乎可以肯定的是，它不会采取严厉的、有政治风险的惩罚措施。
当然，这也是美国职业足球大联盟厚颜无耻地前进的原因。它的成长(以及莱昂内尔?梅西)让它更有底气。它可以承受得起触怒的代价，因为现在美国足球需要MLS，而MLS需要美国足球。
一连串的问题一直持续到周五深夜。其中有一条是关于大陆预选赛的。这位2023年公开赛杯冠军获得了2024年中北美洲和中美洲冠军联赛的参赛资格，这是一个扩大后更名的北美和中美洲冠军联赛。2024-25年还会是这样吗?如果一支美国职业足球大联盟预备队捧起了公开赛杯，他们会和中北美和加勒比地区最好的球队比赛吗?或者它可以简单地将其冠军杯席位转让给其附属的美国职业足球大联盟一线队?
这些问题的答案掌握在中北美和加勒比地区足球联合会手中，还有待确定。
他们留下了一线希望的空间，甚至可能是积极的一面。美国联盟的球队现在有资格参加冠军杯。他们可能不会像2022年萨克拉门托共和国在进入公开赛杯决赛的路上那样，通过一连串的冷门获得公众的关注。但他们举起美国足球史上最古老奖杯的几率刚刚飙升。
事实上，这可能会为一项在21世纪一直在努力争取相关性的赛事注入活力。开放式杯的浪漫和纯粹的概念总是超过了实际产品。美国职业足球大联盟的球队将进入第三轮;推出边缘阵容，直到季度;当奖杯出现在地平线上时，认真起来;总是举起它。自1999年以来，他们赢得了每一届冠军。那有什么好玩的?
美国职业足球大联盟球员协会不喜欢这样。相对较少的粉丝观看了它。Garber说他其实并不介意，因为在“次标准领域”的游戏质量很低。因此，整个夏天和秋天，他和他的联盟都在与美国足球协会讨论这项赛事的未来。
然后，至少在2024年，他们抛弃了它。
他们本可以利用自己的影响力和营销力量来推动它。这就是世界上其他主要足球联盟所做的事情。英超联赛参加足总杯;德甲俱乐部的枪为DFB的波卡尔;巴塞罗那和皇家马德里争夺国王杯冠军。
相反，美国职业足球大联盟史无前例地背离了传统，背离了美式足球赖以立足的许多卑微的肩膀，这种跨越是如此肆无忌惮，以至于许多人透过它看到了贪婪。
大联盟仍然可以反悔。它可能会在2025年回归。它仍然可以与美国足球合作，推广比赛并释放其潜力。但现在呢?
“至少可以说，这是一个令人难以置信的令人失望的消息，”总部位于西雅图的四线俱乐部巴拉德足球俱乐部(Ballard FC)在X上写道。“像我们这样的俱乐部梦想着有机会与顶级赛事竞争，并且努力工作以使梦想成为现实。
“这个梦想现在破灭了。”
