9月，美国食品和药物管理局批准了苹果的助听器功能(HAF)。这是第一款非处方助听器软件，可以与AirPods Pro耳机一起使用，为18岁以上轻度至中度听力损失的人增加声音。贝勒医学院的听力学家Deyanira Gonzalez解释了这款软件的影响，如果打算使用它需要注意什么，以及如何知道你是否正在经历听力损失。
助听器功能可以根据人的听力需求进行调整，如音量、音调和平衡。冈萨雷斯说，这个软件可能对那些轻度到中度听力损失的人有益。
冈萨雷斯说:“对于那些还没有准备好使用处方助听器的人来说，助听器软件可能是一个合适的选择。处方助听器是由听力学家或听力分配器在办公室安装的，配有听力测试设备，真实的耳朵测量和语音映射。”
然而，冈萨雷斯说，助听器功能确实有局限性，与助听器不同。例如，它要求用户自己对软件进行编程，而不是在训练有素的专业人员的帮助下。HAF可能也不适合长期使用。
“长时间佩戴AirPods时，要考虑舒适度;每个人的耳道形状都不一样，”冈萨雷斯说。“此外，与普通可充电助听器的30小时电池寿命相比，这些助听器的听力时间约为6小时。”
冈萨雷斯说，如果没有听力学家的帮助，一个人很难确定自己听力损失的严重程度。冈萨雷斯说，听力损失的检测并不经常或不够。大多数老年人都会经历某种程度的听力损失，但有些人可能要等上几年才能采取行动。
听力损失的迹象包括:
让周围的人重复一遍听起来相似的单词，尤其是有背景噪音的时候
听力损失的人应该咨询听力学家进行听力评估，并讨论他们生活方式的最佳听力选择。
冈萨雷斯说:“作为听力学家，我们希望给人们一个治疗方案，并根据他们的具体情况提供最佳建议。”
