《最后的生存者》中僵尸病毒的爆发引发了一场大流行，这可能是一部反乌托邦的科幻小说。但是，世界正面临着真菌感染大流行的威胁吗?
地球上的每一种生物都容易受到真菌感染。全球有超过3亿人患有此病。大约有1200万种真菌在海洋、淡水、沙漠、森林和地球上几乎所有其他生态系统中茁壮成长。其中，一小部分会引起人类感染。然而，每年约有150万人死于真菌感染，比死于疟疾和结核病的人数还要多。
这些人大多来自“高危”群体——老年人或患有免疫系统受损的健康问题。一个健康的人不太可能被真菌感染。
但最近，一位来自加尔各答从事植物真菌研究的61岁男子被诊断出患有一种真菌，这种真菌通常会导致玫瑰植物患上一种名为“银叶”的疾病。
植物真菌感染人类的发生率令人担忧。能够感染人类的新真菌物种的出现、真菌对少数几种现有治疗方法产生耐药性、农业环境中过量使用杀菌剂以及气候变化构成了严重的人类健康问题。
医疗保健行业的现代化使患有慢性疾病的人能够活得更长，这是导致真菌威胁增加的众多因素之一。美国杜克大学医学中心博士后Vikas Yadav说:“大约30年前，很少有人接受手术或器官移植等医疗治疗，需要免疫抑制药物来保持免疫系统处于较低水平。”
由真菌引起的毛霉病是一种罕见的感染，在Covid期间对印度的卫生保健设施提出了挑战。这种真菌通常存在于我们周围的环境中，比如土壤、植物、粪便、腐烂的水果和蔬菜，甚至空气中。在第二波流感大流行期间，医院里挤满了免疫功能严重受损的人，这是黑木耳滋生的绝佳条件。感染病例出人意料地激增。
气候变化与真菌
全球变暖会在真菌方面引起骚动。“我们的体温约为37摄氏度。真菌通常在25°C至30°C的最佳温度下生长。真菌具有耐受和适应温度升高的潜力，这可能是土壤中真菌病原体适应不同宿主的可能性增加的一个原因，”班加罗尔国家生物科学中心助理教授Amey Redkar说。
研究表明，大多数真菌疾病是从环境中获得的。气候变化模型预测，热带气旋、干旱和洪水增加造成的破坏可以帮助土壤传播的真菌长距离传播，并在新的地区造成感染，导致新出现的疾病。
念珠菌是一种真菌，可引起医疗保健相关感染，如尿路感染、肺炎和手术相关感染。像许多其他物种一样，耳念珠菌存在于环境中。但突然间，它变成了人类的致病性。2009年，日本首次发现一名女性感染了这种病毒，随后全球多个地区都有报道。据推测，念珠菌通过人体温度过滤器的能力可能是由于气候变化而出现的。
“我们现在正在发现更多可能导致人类感染的物种，并且对多种抗真菌药物具有耐药性。耳念珠菌就是其中之一。大多数引起人类感染的真菌物种都有抗药性，”Vikas说。
在今年早些时候发表的一项研究中，来自德里大学Vallabhbhai Patel胸部研究所的研究人员筛选了来自不同邦的62个苹果，在8个冷藏苹果的表面发现了念珠菌。他们说，这些苹果上的念珠菌在基因上与世界各地医院发现的其他念珠菌菌株相似。
世卫组织名单
2019年，世界卫生组织发布了对人类最危险的真菌名单，念珠菌、隐球菌和曲霉菌名列榜首。直到最近，微生物疾病主导了全球的研究焦点。真菌感染在很大程度上被忽视，并被排除在微生物监测规划之外。
真菌病原体是一个未得到充分认识的新兴全球卫生问题，它们对抗真菌药物的耐药性增强使其进一步复杂化。世卫组织的重点清单希望为真菌病原体带来更多的关注和资源。
真菌抗性是一个自然过程。然而，过度使用抗真菌药物和杀菌剂使真菌迅速获得耐药性，超过了新治疗方法的发展。根据维卡斯的说法，用于美容目的的非处方抗真菌面霜的可用性以及未经适当诊断的处方有助于真菌耐药性的发展。
例如，自20世纪80年代初以来，唑就是一种抗真菌药物。世界各地的研究表明，真菌对唑类药物的临床耐药性增加是由农业用途引起的。
“杀菌剂种类很少。无论是用于临床治疗的杀虫剂还是抗真菌药物，它们针对的都是有限的真菌细胞过程。这些真菌暴露在化学农药中，田间浓度比临床治疗期间高得多，”Amey补充说。
从农业中去除杀菌剂既不琐碎也不实际。巴拿马枯萎病是一种感染栽培香蕉品种的真菌病，可以在土壤中存活长达20年。Amey说，用杀菌剂熏蒸田地会破坏重要的土壤微生物，使土壤贫瘠。意识到这一点的农民通常会进行不完全的处理，将土壤中的真菌暴露在不同浓度的杀菌剂中，这可能导致杀菌剂耐药性的出现。
环境中有一个新的病原体库，当暴露于引起大流行的抗真菌化学物质时，它们可能会适应。应对抗真菌感染和耐药性需要协调努力。目前，全球缺乏基础设施和研究资金限制了对真菌世界的了解。
