加利福尼亚州新库亚马(美联社)——在加州一个干燥、偏远的农业区的小山上，李·哈林顿(Lee Harrington)仔细地监测着滋润他的开心果树的雨滴，以确保它们不会在一场激烈的战斗中浪费任何地下水。
美国最大的两家胡萝卜种植商Grimmway Farms和Bolthouse Farms就地下水采矿权提起诉讼，将新库亚马(New Cuyama)小镇附近的数十名农民、牧场主和其他人拖上了法庭，他就是其中之一。
此举使洛杉矶西北100英里(160公里)社区的居民承担了越来越多的法律费用，并促使他们在道路上张贴大型标语，呼吁其他人抵制胡萝卜和“与库亚马站在一起”。
哈林顿说:“他们在哪里种地简直令人难以置信。”他补充说，他的律师费超过了5万美元。“他们想要我们的水。他们不想让政府告诉他们可以抽多少水。”
在加州这片农村地区展开的这场斗争，代表着围绕水资源的新一波法律挑战。长期以来，水资源一直是加州最宝贵、最具争议的资源之一，加州的大部分农产品都是由它种植的。
多年来，加州没有对地下水进行监管，允许农民和居民打井取用他们需要的水。2014年，由于一场历史性的干旱，这种情况发生了变化，而且越来越深的水井导致一些地方的土地下沉。
一项新的州法律要求社区成立当地的地下水可持续发展机构，负责制定计划，这些计划必须得到该州的批准，以管理未来的盆地。包括Cuyama油田在内的最严重的过度开采盆地是第一批这样做的盆地，其目标是到2040年实现可持续性。其他中高优先盆地紧随其后。
加州新库亚马的胡萝卜田被灌溉(美联社图片/Marcio Jose Sanchez)
但争议在库亚马和其他地方出现，引发了一系列诉讼，将整个社区拖上法庭，以便财产所有者能够捍卫他们对脚下资源的权利。在奥克斯纳德(Oxnard)和普莱森特谷(Pleasant Valley)盆地，由于在抽水分配问题上缺乏共识，种植者提起了诉讼。在圣地亚哥县，一个水区提起诉讼，大约一年后和解。
随着越来越多的地区开始对地下水制定更严格的规定，这预示着可能会发生什么。
库亚马依靠地下水供水，这起诉讼触及了这个手机服务不稳定、人们以认识邻居为荣的社区的每一个角落。
学校秘书兼公交车司机，菜农也提供马蹄铁服务。这里有一个小市场、一家五金店、一家以西方为主题的精品酒店，还有几英里长的土地上种满了橄榄、开心果、葡萄和胡萝卜。
在加州新库亚马的库亚马巴克霍恩餐厅和酒店外，一个呼吁抵制胡萝卜的牌子立在外面(美联社图片/Marcio Jose Sanchez)
从一开始，Grimmway和Bolthouse就参与了当地地下水可持续发展机构和计划的形成。
两家公司的农场都位于该盆地开采最严重的地区，两家公司都表示，他们遵守了指定的减产规定。但是他们认为其他的农民得到了许可，他们希望法院制定一个更公平的解决方案来减少整个流域的抽水，而不仅仅是在他们的土地上。
“我不希望含水层脱水，因为那样的话，我所拥有的只是一块砾石，没有水，这意味着它是沙漠土地，对任何人都没有价值，”Bolthouse Land Co.的副总裁兼总法律顾问丹·克利福德(Dan Clifford)说，“我们试图获得的是盆地的可持续性，要明白，你将有一个法官来判定球和击球。”
Grimmway在Cuyama种植胡萝卜已有30多年的历史，目前在那里种植的面积不到20平方英里(52平方公里)的三分之一，并安装了更高效的洒水装置来节约用水。该公司总裁兼首席执行长赫卡比(Jeff Huckaby)说，由于地下水水位下降，抽水成本上升，该公司开始在其他州种植胡萝卜，但不打算从库亚马撤除。
哈克比说:“这是我们遇到的最好的胡萝卜种植区之一。”他补充说，干旱地区是最好的，所以胡萝卜的根延伸到地下以获取水分，生长得更长。“这里的土壤很理想，温度很理想，气候也很理想。”
加州新库亚马的库亚马小学里，孩子们在课间休息时玩耍(美联社图片/Marcio Jose Sanchez)
加州一直是水的“狂野西部”，但这种情况正在改变。他说，该公司已经减少了库亚马的用水量，并希望在几十年内继续这样做。
在这起诉讼之前，42岁的牧场主杰克·弗斯滕菲尔德(Jake Furstenfeld)说，他认为这些公司是在与镇上的人合作，但现在不再是了。
弗斯滕菲尔德是地下水务局咨询委员会的成员，他没有自己的土地，也没有律师。但他正在帮助组织抵制活动，并在院子里散发标语。
“这被称为大卫对歌利亚，”他说。
许多居民担心他们刷牙、洗衣服和种植花园所需的水。为镇上居民提供服务的水务局表示，为了支付法律费用，水费正在上涨。为了让185名学生能够在当地上学，该学区正努力维持运营，但却背负着意想不到的法律账单。
杰夫·赫卡比，格林威公司的总裁兼首席执行官，展示了用于灌溉加州新库亚马公司胡萝卜作物的新型节水管道(美联社图片/Marcio Jose Sanchez)
“没有水，我们就没有学校，”学校负责人兼校长阿方索·加米诺(Alfonso Gamino)说。“如果水盆干了，我可以想象波尔豪斯和格林威会去别的地方，但我们其他人怎么办?”
在该州制定地下水法之前，大多数地下水诉讼都是在南加州提起的，那里的开发给水资源带来了更大的压力。法律专家预计，在农民被迫减少抽水的地区会发生更多案件。
“对于普通人或小用户来说，这是破坏性的，因为大多数人都没有卷入诉讼，”从事加州法律工作的水权律师埃里克·加纳(Eric Garner)说。“对于大型抽水厂来说，与不得不更换供水系统相比，请律师是一个便宜的选择。”
美国大部分胡萝卜都在加州种植，消费者要求全年供应受欢迎的小胡萝卜。该州的气候适宜种植，胡萝卜是加州十大农产品之一，该州的统计数据显示，去年的价值为11亿美元。
沿着高速公路，格里姆韦的田地被洒水器浇了八小时，然后晾干两周，这样胡萝卜根就可以伸展以寻找水分。批评人士质疑这些公司在白天使用洒水装置，但赫卡比表示，格里姆韦的用水量远远少于以前在那里种植苜蓿的种植者。
两年前在库亚马提起的诉讼将于明年1月举行初审。最近，Bolthouse Farms以原告的身份要求撤回诉讼，称该公司作为租户种植者没有用水权，并计划到2040年削减65%的用水量。拥有这片土地的公司Bolthouse land Co.仍在提起诉讼。
另一位库亚马顾问委员会成员让·盖拉德(Jean Gaillard)将自家菜园的农产品卖给当地人。为了节约用水，他在玉米秸秆之间交替种植一排排南瓜，并在旧谷仓的屋顶上收集雨水。
他说，花钱请律师代理他，而不是重新投资他的农产品业务，这是有问题的。与此同时，他的井水在过去二十年里下降了30英尺(9米)。
盖拉德说:“我们觉得我们完全被这些人包围了。”“他们把所有的水都带走了。”
美联社在水和环境政策方面的报道得到了沃尔顿家族基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。有关美联社的所有环境报道，请访问https://apnews.com/hub/climate-and-environment。
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