联邦政府提出的禁止16岁以下青少年使用社交媒体的提议引发了广泛的争论，影响了数百万澳大利亚年轻人、他们的家人和教育工作者。但它真的会起作用吗？
虽然这一禁令的目的是保护儿童免受网络伤害，但它似乎更多的是为了赢得选票而做出的条件反射。
在一个技术进步加速，在线交流成为我们日常生活一部分的世界里，教育孩子如何安全使用网络，而不是强制禁止，是一种更有效的方式，既能保护他们免受伤害，又能让他们掌握技术。
独立议员佐伊·丹尼尔（Zoe Daniel）等批评人士强调了潜在的问题，比如随着成年人越来越多地分享任何内容，社交媒体网站变得越来越不安全，他们认为孩子们再也无法访问这些网站了。
我们要做的是说，‘好吧，我们要把所有16岁以下的人都锁在外面，然后其他人可以在那里做任何他们想做的事’。而且，我们知道一些16岁以下的人会进去。
丹尼尔并不是唯一表达担忧的人。前工党、现为独立的西澳大利亚参议员法蒂玛·佩曼（Fatima Payman）使用TikTok俚语强调，年轻人在议会中经常感到无人倾听。
年轻人的很多社交生活都是在网上度过的。完全屏蔽青少年可能会使他们与同龄人脱节，影响他们的社会福祉。一项针对国际高中生的研究证明了这一点，这些学生特别容易感到孤独和孤立，而且经常远离家人和朋友。虽然这项研究是针对国际学生的，但研究结果对其他有孤独感和孤立感风险的人也有影响。
16岁时，青少年可能第一次面对有害内容，包括在社交媒体上被美化的行为，这些行为可能被视为“令人兴奋”。这可能会放大政策制定者试图防止的问题。
澳大利亚最近吊销了一名“onlyFans”明星的签证，该明星试图在“学校”招募18岁的男孩，为她的“onlyFans”页面制作直白的内容。
虽然这位明星的签证被吊销了，但其他澳大利亚的onlyFans创作者在TikTok上发布了年轻男子排队与他们见面的视频。
许多人认为，这是年轻人可能第一次接触的新的掠夺性行为，因为他们没有教育或支持系统。
如果年轻人直到16岁才被允许使用社交媒体，那么一旦他们可以使用社交媒体，他们将如何应对这些风险？相反，向年轻人传授数字适应力提供了一种更可持续的方法。
芬兰的数字扫盲教育方法是全面和综合的。它旨在为所有年龄段的公民提供有效驾驭数字世界的技能。
芬兰的教育系统将数字素养作为其课程的基本组成部分，将所有年级的技术整合在一起，让学生为数字时代做好准备。
从学前教育开始，就向学生介绍数字工具、安全和技术，以学习负责任的在线行为。芬兰学者Sirkku L?hdesm?ki和Minna Maunula强调：
与媒体建立安全而有力的联系是一项共同的教育责任，需要学校和家庭的积极参与。
将数字扫盲纳入教育系统，确保技能的传授不是孤立的，而是贯穿整个系统。
芬兰的数字素养已经超越了正规学校教育。公共图书馆和社区中心提供提高成年人技能的项目，确保数字素养成为一种终身追求。正如他们所说，数字能力是公民技能。
这种方法已经实施了十年，并取得了相当大的成功。2014年，为了应对虚假信息的增多，芬兰政府发起了一项反假新闻倡议，旨在教居民、学生、记者和政界人士如何应对旨在制造分裂的虚假信息。
这一倡议是多管齐下、跨部门方法的一部分，旨在为所有年龄段的公民做好应对复杂数字环境的准备。
此外，教育系统也进行了改革，以强调批判性思维。这教会了学生们识别机器人，理解图像和视频的操纵，以及识别半真半假的个人资料。这种方法很实用，芬兰连续六次在衡量韧性的数字媒体素养指数中，在35个国家中排名第一。
一些政界人士将社交媒体的使用与吸烟相提并论，认为它具有成瘾性和潜在的危害。例如，南澳大利亚州总理彼得·马利纳斯卡斯说：
有证据表明，过早接触令人上瘾的社交媒体会对我们的孩子造成伤害[…]这与吸烟或饮酒没有什么不同。当一种产品或服务伤害到儿童时，政府必须采取行动。
将其与吸烟进行比较凸显了解决这一问题的长期挑战。在过去的20年里，14岁及以上的澳大利亚人曾经吸烟的比例显著下降。但这是政府在上世纪90年代承诺的一场长期变革运动的结果。它的成功很大程度上要归功于一场协调一致的公众教育运动。
政府提议的立法过分简化了一个极其复杂的问题。保护年轻人需要长期解决方案，如培养数字素养、明智的选择和强有力的保障措施，而不是仓促的、过分的短期措施。
