在战争时期，工党有什么用?左派在这个问题上挣扎了几十年，但以色列和哈马斯之间的冲突使这个问题变得痛苦而尖锐。如果工党不支持停火，不支持结束流血，那它还支持什么?它是否支持因为医院无法维持婴儿保育箱运转而导致的早产儿死亡、难民营被轰炸、曾经拥挤的社区沦为荒地?
如此看来，答案似乎是显而易见的。在发给56名工党议员中的许多人的电子邮件中，这些议员在周三晚上反抗党鞭，呼吁停火。造反的前影子部长罗森娜·阿林-汗说，成千上万的选民中有99%的人选择了投票尽管她表现得很有礼貌，但她不得不因为“一次”而求助于警方有人威胁说，如果我不投他们的票，他们就会来找我。”不幸的是，对于Allin-Khan来说，死亡威胁并不是第一次经历，或者许多其他的国会议员都曾在广泛的问题上遭受过恐吓。但她的故事提醒我们，无论最终投票结果如何，一些议员的情绪有多高涨，压力有多大。
不要抱有幻想:在特拉维夫或加沙城，没有人会对这次投票的结果犹豫不决。以色列和哈马斯都不太可能理会一些外国反对党要求停火的呼吁，然而要求哈马斯释放人质的呼吁也是如此，而基尔·斯塔默(Keir Starmer)拒绝了尽管如此，一有机会就这样做是正确的。他理解他们的家人迫切需要知道他们没有被遗忘，以及犹太社区对他们的困境有多么深切的感受。那么，一些工党支持者会想，为什么在加沙被炸成碎片的家庭不是同样的情况呢?这次投票之所以重要，并不是因为有人天真地认为它可能会改变一场战争的进程，而是因为它是一种价值观的声明。
但它重要的另一个原因是，斯塔默决心将每一次政策危机都视为政府的一次彩排，或者更准确地说，是一次压力测试。他希望让人们看到，他既能应对复杂的现实，又不诉诸廉价的口号或简单的答案，同时也能从经验中吸取教训。他是对的，那些现在不养成习惯的人将在政府等待他们的艰难决定中挣扎。虽然他本可以让这成为一次自由投票，允许议员们按照自己的意愿行事投票赞成停火，显然这不是他想传达的信息。
最终的结果是对他的权威的伤害性打击。虽然好当尘埃落定后，我们应该找到一条回来的路，辞职的8位影子部长中的一些人将会被深深怀念——可以说，最令人怀念的莫过于家庭暴力和保护影子部长杰斯·菲利普斯。但声称这就意味着斯塔默的判决无效现在工党的愤怒情绪高涨。浏览一下那些坚守阵线的人的名单——有些人的多数派远远少于反叛者，或者代表着拥有庞大穆斯林社区的部分城市，或者是反战绿党的大力支持者——从某种程度上说，叛乱没有更大是令人惊讶的。然而，那些保持勇气的人需要更多的情感如果他们要在未来几周内捍卫自己的立场，这将是一个令人信服的论点。对斯塔默来说，这一直是最难的部分。更令人意想不到的是，这一次，是老工党左翼而不是卡梅伦最接近英国公众，而大多数英国公众现在也支持停火。
尽管胜利地指出民调数字帮助他获胜如果对该党在脱欧或移民问题上的立场感到不满，那么这种老掉牙的策略在这里就没有用了。埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)上周决定打破常规，呼吁停火，这也加大了工党的压力;拥有的前景在中东战争问题上，在巴黎的鸽派和华盛顿的鹰派之间做出选择，对任何年纪大到还记得法国决定不参加入侵伊拉克的人来说，都会唤起痛苦的回忆。
尽管如此，呼吁立即停火仍然不是一种中立的行为，在某些情况下甚至不是一种同情内特。每个人都希望乌克兰停止杀戮，但只要乌克兰人还有机会占据上风，呼吁停火就会被解读为向基辅施压，迫使其与莫斯科达成一项痛苦的协议。即使在已经进入自然僵局的战争中，停火也不能强加，只能谈判，这需要双方坐到谈判桌前。
如果这场战争爆发时工党掌权，正确的行动方针可能是接受“立即停火”与其说是一个战略，不如说是一个口号——考虑到哈马斯对妥协的坚决反对和以色列对自卫的强烈愿望——但夜以继日地创造停火协议使某事成为可能的条件。用一段话来总结这一过程总是很困难的，但在危机的早期，呼吁“人道主义暂停”可能已经涵盖了这一点。然而，对于那些现在每次打开手机都会被更可怕的画面困扰的人来说，这听起来有点令人厌恶的象征意义。如果在几小时内，受援国将再次遭到轰炸，那么短暂的停火让少量援助包裹通过又有什么意义呢?
在过去的几天里，影子部长们开始试图辩称，这些暂停可能会变得很短暂ng o会议持续数周，而不是数小时，最关键的是，会议的目的是建立信任。如果双方都尊重短暂的停火，那么下一次停火可能会更长，让双方有时间进行谈判。然而，在情绪高涨的浪潮中，这些细微差别已经无可救药地消失了。
他们还缺少一种理解，即对年轻的工党支持者来说，不直言不讳是一种失败被认为是同谋，以及小小的象征性的团结姿态意义重大。如果他不是在敦促停火或参加和平游行，那么斯塔默需要更有想象力的沟通方式对那些被加沙正在发生的事情吓坏的人表示关注和同情。
压力测试的目的是在为时已晚之前发现弱点，幸运的是，这个影子内阁还有时间进行微调。但如果要从艰难的一周中学到什么，那就是反对简单的答案需要能够支持同样引人注目的东西。
加比·欣斯利夫是《卫报》专栏作家
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