美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)支持的一项临床试验发现，手术切除睡眠中有打鼾和轻度呼吸问题的儿童的扁桃体和腺样体，似乎可以改善他们的睡眠、生活质量，并在手术后一年改善血压。该研究由美国国立卫生研究院下属的国家心肺血液研究所(NHLBI)资助，被认为是第一个大型随机试验，旨在解决腺扁桃体切除术对轻度睡眠呼吸障碍(SDB)儿童的影响。腺扁桃体切除术是儿童中最常见的外科手术之一，轻度SDB是这些患者中很大一部分的问题。研究结果发表在《美国医学会杂志》上。
波士顿布里格姆妇女医院和哈佛医学院的医学博士、公共卫生硕士苏珊·雷德兰说:“我们的数据表明，对于除了打鼾之外没有其他症状的儿童，长期监测他们是合理的，而不需要进行手术。”“然而，对于那些有睡眠障碍、白天嗜睡和行为问题的孩子来说，我们的数据表明手术可能是一个非常合理的选择。”
SDB指的是睡眠期间的呼吸障碍，从大声打鼾到睡眠呼吸暂停。在美国，6-17%的正常发育儿童患有SDB。一些研究表明，如果不及时治疗，这种情况可能会增加行为问题的风险，降低生活质量，以及心血管疾病，包括心脏病和高血压。研究人员和家长们对睡眠呼吸暂停等睡眠问题如何影响大脑发育、认知和学习成绩越来越感兴趣。
腺扁桃体切除术，或切除肿大的扁桃体和腺样体，是中重度SDB儿童的标准治疗方法，旨在减少打鼾并改善患者的呼吸。然而，数据尚不清楚手术是否对轻度SDB患儿有益。
儿童腺扁桃体切除术治疗打鼾试验(PATS)是一项随机临床试验，涉及459名患有轻度SDB的儿童和青少年，他们于2016年至2021年在美国7个学术睡眠中心登记。参与者年龄在3岁到12岁之间，种族不同，他们被跟踪了一年。该研究不包括患有中度至重度SDB的儿童。
在试验期间，一半的参与者接受了腺扁桃体切除术，另一半接受了不进行手术的支持性护理，其中包括关于健康睡眠和生活方式的标准化教育，以及未经治疗的过敏或哮喘转诊。然后，研究人员通过测量注意力和执行功能(包括一套帮助儿童管理日常活动的认知技能)，评估了这些群体的神经发育、行为、健康和睡眠相关结果。睡眠结果通过多导睡眠仪来测量，多导睡眠仪是一种标准的睡眠测试，可以测量呼吸、心率、眼球运动和其他因素。
在研究结束时，两组儿童的认知和注意力都有所改善，但与未接受手术的儿童相比，接受手术治疗的儿童的改善并不明显。然而，该研究的次要结果确实显示了手术组的一些有益变化。这些包括减少白天嗜睡、减少SDB、减少打鼾、减少行为问题、提高生活质量和降低血压。研究人员说，接受手术治疗的儿童也不太可能出现疾病进展为全面的睡眠呼吸暂停。
研究人员计划探索手术对这一人群的长期影响，并指出需要开发改进的筛查工具，以更好地确定哪些儿童最有可能从腺扁桃体切除术中受益。
“很明显，腺扁桃体切除术可以帮助一些患有轻度睡眠呼吸障碍的儿童。然而，这可能并不适合每个人，”NHLBI国家睡眠障碍研究中心主任Marishka Brown博士说。“担心孩子夜间呼吸问题的父母应该与儿科医生讨论各种选择，制定行动计划。”
本工作得到NHLBI合作协议1U01HL125307和1U01HL125295的支持。临床试验:NCT02562040
一个关于国家美国心肺血液研究所(NHLBI):
