一项新研究发现，到2050年，全球只要统一采用四项废物管理政策，就可以消除地球上90%以上的塑料废物，并减少近三分之一的相关碳排放。
另一方面，加州大学的研究人员在周三发表在《科学》杂志上的一项研究中透露，如果各国选择维持现状，全球塑料垃圾的数量可能会在截止日期前翻一番。
但是他们强调，并不是所有的事情都失败了——全球各国有空间通过采取行动遏制垃圾的不当处理来纠正这场危机。
这四项政策包括要求新产品使用40%的消费后再生塑料，将新塑料产量限制在2020年的水平，对塑料包装征收少量费用，并大力投资塑料废物管理，如垃圾填埋场和废物收集服务。
根据这项研究，采取这样的一揽子政策还将带来显著的气候效益，包括减少温室气体排放，相当于一年从道路上减少3亿辆汽油动力汽车。
作者强调了他们的研究结果的重要性和时效性，并指出，在本月底在韩国釜山开始的相关谈判之前，他们将发表这篇文章。研究人员指出，在釜山，来自190多个国家的代表正致力于敲定地球上第一个具有法律约束力的塑料污染条约的细节。
“就是这样。即将在釜山举行的谈判是我们作为一个星球团结起来解决这个问题的一次机会，”加州大学圣巴巴拉分校教授、加州大学伯克利分校副教授、通讯作者道格拉斯·麦考利在一份声明中说。
麦考利继续说道：“这项研究中最令人兴奋的发现之一是，实际上有可能通过这项条约几乎结束塑料污染。”“我持谨慎乐观态度，但我们不能浪费这个千载难逢的机会。”
来自加州大学多所机构和北京清华大学的研究人员团队开发了一种新的机器学习模型，用于预测全球塑料生产、贸易和废物管理的趋势。
他们还模拟了旨在减少废物和温室气体排放的八项可能的政策干预措施的影响。
作者警告说，如果釜山不采取行动，2020年至2050年期间，每年的塑料消费量可能会激增37%——这一增加的全球污染负担相当于运营9000座天然气发电厂或为4.36亿多户家庭供电一年所产生的排放量。
与此同时，根据这项研究，塑料污染可能会增加近一倍，达到1.21亿吨。
研究人员发现，在这种一切照旧的情况下，从2011年到2050年，世界上堆积的垃圾将足以覆盖曼哈顿，堆积的塑料堆的高度是帝国大厦的10倍。
但科学家们强调，通过采用研究中确定的四项改变游戏规则的政策，各国可以阻止这种积累。
加州大学伯克利分校（UC Berkeley）高级研究数据科学家、首席作者萨姆·波廷格（Sam Pottinger）在一份声明中说：“谈判者有多种途径，但这确实需要雄心。”
Pottinger、McCauley和他们的同事得出结论：“只要有足够的政治意愿，就有足够的技术潜力来大幅减少管理不善的塑料废物，并有意地解决一些更潜在的相关问题。”
共同作者、加州大学圣巴巴拉分校全球塑料模型研究员尼维迪塔·比亚尼（Nivedita Biyani）赞同这些观点，并指出她“对可持续发展的未来持乐观态度”。
Biyani补充说：“这项政策工作表明，如果我们能够共同行动起来，我们可以将管理不善的塑料废物降到最低。”
