麻省理工学院(MIT)的一组研究人员发现，在许多情况下，用人工智能取代人类工人的成本仍然比坚持使用人工智能要高，这一结论与目前人们对技术抢走我们工作的担忧背道而驰。
正如在一篇新论文中详述的那样，研究小组研究了800个职业中1000项“目视检查”任务的成本效益，比如检查食物是否变质。他们发现，只有23%的工人总工资“对自动化有吸引力”，主要是因为“人工智能系统的前期成本很高”——这是在自动化任务甚至可以“与工作的其他部分分开”的情况下。
尽管如此，他们承认，这些经济学很可能会随着时间的推移而改变。
研究小组在论文中总结道:“总的来说，我们的研究结果表明，人工智能的工作取代将是实质性的，但也是渐进的——因此，有政策和再培训的空间来减轻失业的影响。”
最近，人工智能来找工作的话题已经达到了狂热的程度，尤其是随着OpenAI的ChatGPT和谷歌的Bard等强大工具的民主化。
虽然许多人警告说，在不久的将来，大量失业可能会带来可怕的后果，但科技行业的领导者们仍然对这种可能性持乐观态度，认为这些工作将被新的职业所取代。
OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)在去年的《华尔街日报》科技直播大会(Wall Street Journal Tech Live)上表示，这是任何“技术革命”不可避免的一部分。
“我一点也不害怕，”这位亿万富翁当时说。“事实上，我认为这很好。我认为这是进步的方式，我们会找到新的、更好的工作。”
失业已经波及到了美国，尽管科技行业的领导者在人工智能领域进行了大量投资，但该行业在过去一年里不断裁员。
本月在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛(World Economic Forum)上，一项针对首席执行官的调查显示，四分之一的人打算“由于生成式人工智能”裁员至少5%。
虽然人们似乎一致认为人工智能有一天会取代我们的工作，但这种变化是否会发生仍然是一个热议的话题。
在他们的论文中，麻省理工学院的团队专注于计算机视觉辅助任务，以面包房工人视觉检查配料以“确保它们具有足够的质量”为例。
研究人员写道，这样的工作“理论上可以被一个计算机视觉系统所取代，通过添加一个摄像头并训练系统来检测已经变质的食物。”
然而，考虑到它只负责检查配料的任务，而这只占员工工作的6%，安装和操作这种系统的成本仍然高得令人望而却步。
但是，随着通过规模经济或引入“人工智能即服务”平台来降低部署这些系统的成本，研究人员认为，“人工智能的经济性可以变得更有吸引力”。
“‘机器将抢走我们的工作’是在快速技术变革时期经常表达的一种情绪，”该报写道。“随着大型语言模型(如ChatGPT、Bard、GPT-4)的创建，这种焦虑再次出现，这些模型在以前只有人类才能熟练掌握的任务中显示出相当大的技能。”
麻省理工学院的研究人员认为，尽管其他专家得出的结论是，这些担忧并非杞人忧天，但他们中的许多人未能“直接考虑人工智能系统的技术可行性或经济可行性”。
然而，仍存在许多问题。那些不涉及视觉分析的工作呢，比如研究人员举的面包店的例子?那些可以用人工智能增强而不是被完全取代的工作呢?
正如所指出的那样，麻省理工学院的研究得到了IBM沃森人工智能实验室的支持，这意味着淡化用人工智能取代工作的风险可能是出于经济利益。
然而，作者声称，这只是一个建立有意义的监管框架，为未来做准备的问题。
“对于政策制定者来说，我们的研究结果应该加强为人工智能工作自动化做准备的重要性，”麻省理工学院的研究科学家和合著者尼尔·汤普森说。“但我们的研究结果也表明，这一过程将需要数年甚至数十年的时间才能展开，因此有时间将政策举措落实到位。”
