2018年，我和丈夫的信用卡债务是美国普通家庭的近5倍。
因此，在2019年初，我们决定遵循一个简单的规则。我们称之为消费。
到2019年春天，我们已经还清了我们最小的循环余额信用卡，到2021年还清了债务。
每个星期天晚上，我打开钱包，把周末赚来的大把钞票堆在一起。这通常会引发脖子和肩膀的刺痛，我开始感到热。我显然压力很大，这是有原因的。
那是2018年，我快30岁了，结婚了，是三个孩子的母亲，背负着3.2万美元的信用卡债务——当时美国家庭的平均债务约为6832美元。
当然，我们的消费增加了债务，但利息使债务逐月攀升。我们不知道如何对付这个怪物，我无法停止花钱。
在最艰难的时刻，我在动用未来的薪水。我向自己保证，八周后收到的那张支票足以支付周末的花费。
我会一次性用信用卡付一大笔钱，然后转身去刷卡买东西。
杂货和家庭必需品，如厕纸、洗衣液和清洁用品占了我们共同支出的大部分，但还有其他支出：寿司晚餐、名牌包和高端化妆品。
我丈夫和我在中下层家庭长大。必需品有提供，但奢侈品很少见。在YouTube和社交媒体兴起的时代，我们获得了第一张信用卡，但我们几乎没有金融知识，我们的债务证明了这一点。
我知道增加收入并不能解决我们的问题。我丈夫已经打两份工了。我是全职工作。他的工资用于助学贷款。我的钱花在了日托费用上。
我们必须改变我们的习惯。减少开支是唯一的出路。
2019年，近藤麻理惠（Marie Kondo）在Netflix上的剧集《与近藤麻理惠一起整理》（Tidying Up with Marie Kondo）让每个人都在筛选自己的物品，保留那些能激发快乐的物品，并扔掉其余的东西。
那年我们的新年决心是两样都做。我们会尽量减少我们的财产，减少我们的开支。我们为此制作了一款名为《消费》的游戏。
消费很简单：我丈夫和我发誓不买任何东西，直到我们用光了库存。有了这个简单的规则，我们就可以减少开支，同时清理杂物。
新的限量版乳液？使用洗漱用品柜里的Jergens。一个新的必须的基础版本？完成这五个在虚荣。这个食谱需要肉桂糖吗？将肉桂和糖混合在烘焙柜中。
我不能消费的东西，比如我“有一天会穿得下”的衣服，我就在Facebook Marketplace上出售，然后把收益用来还债。我们不会消费的东西，比如购买礼物，我们捐赠给收容所。
随着时间的推移，网上购物的兴奋被二手物品或额外在线支付的兴奋所取代。
“痨病，”我记得我一边尖叫一边跑向丈夫，宣布用完面部保湿霜的胜利，甚至剪断管子，挤出最后一滴。
社交媒体成了我的问责伙伴。我更新了我的Instagram，主要关注家人和朋友，取消关注那些会引发消费的网红和youtube用户。我开始分享每一件清空的产品，跳过销售故事。
在消费之前，我们每月的收入大约是4000美元，我们把一半的钱花在了无聊的东西上。这个简单的游戏让我们意识到，我们每个月可以向信用卡多支付100美元来偿还债务。
到2019年春天，我们已经还清了我们最小的循环余额信用卡。
在那之后，我们通过一种叫做雪球效应的方法来处理更大的余额，这是我在Dave Ramsey的“免除债务的7个婴儿步骤”中学到的。
到2021年，我们已经没有债务了，今天我们仍然没有债务。
我们不再尖叫着“消费”，但游戏所教导的价值观将持续一生。
例如，我在2022年大学毕业时，学生贷款为0美元，因为我已经用现金、助学金和奖学金支付了28,000美元的学费。
我们有应急基金、经纪账户、高收益储蓄账户和退休账户。
我丈夫把他收入的16%投入了他的401k计划。我们每个月把净收入的20%存起来。我们的抵押贷款将提前20年还清。
我们的家不再堆满无用的东西。我的头脑空间更清晰了。我们是更好的邻居，更幸福的父母。我以前每个星期天都会感到的灼痛早已消失了。
