克利夫兰——这是一个在进步球场观看季后赛棒球比赛的完美下午，守护者队的球迷们已经等得够久了。
骑士队获得了梦寐以求的第一轮机会，绕过了令人痛苦的外卡轮，而且球迷们也有了额外的五天时间来期待10月份为他们的球队加油的无与伦比的感觉。周六，一群健康的老虎队支持者分散在整个场馆，渴望看到他们的球队在客场击败太空人队后是否能保持火热。
不过，这一天是属于主队的。在第162场与火箭的比赛因雨取消后，任何关于骑士队由于长时间停赛而首发缓慢的担忧都被平息了，甚至在老虎队在第1场比赛中以7比0的比分击败了守护者队。
关颖珊在开场击出泰勒·霍尔顿右外野的第二球，击出一记离本垒打只有几英寸的二垒安打，从此，比赛的基调就定下来了。大卫弗莱，骑士队不太可能的全明星，本赛季对左撇子的打击率为。430，保送。何塞·拉米雷斯(Jose Ramirez)将三垒手扎克·麦金特里(Zack McKinstry)挡不住的一记强力滚地球球砍倒，球滚进了左外野角，让关颖华获得了本场比赛的第一分。
约什·内勒接着在右侧击出一记安打，让弗莱得分，莱恩·托马斯也跑到了边角。小托马斯惩罚左撇子投手的记录——职业生涯对左撇子的打击率为0.880，而对右撇子的打击率为0.680——标志着左撇子霍尔顿一天的结束。右投手里斯·奥尔森上场了，他是最新一位在季后赛首次亮相的老虎队球员。
小托马斯在交易截止日得到他时所寻找的正是一个投球:在拉米雷斯和内勒之后能够造成伤害的人。
托马斯接奥尔森的第一球滑球，一记恶毒的切球，球飞向左外场看台，最终落在距本垒394英尺的地方。转眼之间，比分变成了5比0。损害肯定已经造成了。
克利夫兰队在第一局就打出5分，追平了季后赛开局得分的MLB纪录，并在去年与道奇队的第1场比赛中被淘汰出局。但是亚利桑那队的猛烈攻击发生在一个完全震惊的道奇体育场前，而后者反过来又沉默了。骑士队几乎史无前例的进攻表现发生在33548名主场观众面前，他们甚至在守护者拿起球棒之前就迫不及待地想要爆发。
拉米雷斯和内勒的精彩表演已经成为克利夫兰球迷的常见景象。然而，托马斯是一张更新鲜的面孔，他在截止日期前从国民队获得，以延长已经变得有些头重脚轻的守护者阵容。小托马斯一开始在克利夫兰表现不佳，命中率为。143/。239/。在8月份的27场比赛中，195个本垒打零支。但是9月份的0.855 OPS提升了他的信心，让他在季后赛开始后对克利夫兰产生了影响。
“我听说这是一个很适合打季后赛的地方，”托马斯在周五第一场比赛前说。“所以我很高兴能在一年来一直支持我们的球迷面前打球。”
在亲身体验了克利夫兰之后，托马斯对克利夫兰球迷的评价是什么?
他在赛后的领奖台上说:“这真是太震撼了。”“我认为这是我所想的一切，甚至更多。这真的很酷，你知道，看着前四个人进行令人难以置信的击球，然后在那里为他们而战。”
对于底特律队来说，在进入季后赛并击败太空人队的过程中，这种投球策略很少动摇，但在周六的比赛中却事与愿违。不管谁接替他，霍尔顿最初的挣扎都是很难克服的，但选择把奥尔森扔进这种特殊的火中——角部的奔跑者没有人出局，人群数量接近极限——是一种奇怪的选择。
尽管老虎队有很多投手可以胜任任何角色，但奥尔森觉得自己有点不同。自9月26日以来，他就没有投过球，本赛季他没有在替补席上出场，而且他从来没有作为一个大联盟的球员参加过一场有跑垒者的比赛。
之后，经理AJ Hinch解释了他在那个位置上选择奥尔森的决定。
“那天早些时候，我们告诉他，莱恩·托马斯的击球将会成功，”他说。“如果你看一下莱恩·托马斯接下来的两次击球，”——托马斯在第二局三振出局，在第五局对阵奥尔森的第一球中飞出——“这和我们拟定的要多一点。有时候他们的人会打败我们的人。
“里斯已经准备好了，没有任何借口，我们几乎整个阵容都在这样做。当它不起作用时，你会怀疑。但是我们不能——你知道，我们真的不能责怪任何人，除了在球场上的一个漂亮的挥杆改变了比赛，或者为他们分离了比赛，以及我们无法恢复的一击。”
奥尔森可能已经准备好了，但托马斯也是:“在我来这里之前，我在赛季早些时候就遇到过他。我想在那种情况下，我要么要打一个快球，在本垒板外，要么是一些我可以在空中击中的软球，至少在三垒打得分。所以我选择了其中一个，然后找到了我想要的那个，然后好好挥杆。”
奥尔森在中路挂了一个滑球，小托马斯让他付出了代价，第一场比赛从一开始就感觉像是结束了。
在一开始就取得了相当大的领先优势后，开拓者的首发坦纳·比比用他所有的投球进攻了区域，包括他最近重新引入的一个有趣的新伸卡球，并阻止了底特律队建立任何表面上的反弹，以回到比赛中。比比本赛季只投了9次伸卡球(都是在最后两次首发)，但在第一场比赛中投了10次。
赛后他告诉雅虎体育(Yahoo Sports)，他最近几周决定重新使用他在大学时常用的伸卡球，给他另一种武器来诱导弱接触。这一点在周六的多个场合都得到了体现:他的伸卡球让柯尔特·基思轻轻地飞出，结束了第一局27球的混乱局面，并在第四局哄骗了斯宾塞·托克尔森的一个滚地球，造成了双杀。
比比离场比预期的要早一些，第五局只投了76球，有两人出局，但在第一场和第二场之间的休息日，主教练斯蒂芬·沃格特(Stephen Vogt)对他的牛棚非常有侵略性，即使在领先的情况下。凯瑞·卡彭特是底特律队最危险的右投手，他被安排在有跑垒者的情况下击球，沃格特把球交给了新人右投手凯德·史密斯，以结束这场温和的威胁。史密斯，作为常规赛所有救援投手中的领头羊，在美联年度最佳新秀的竞争中有着强大的实力，在他的季后赛首秀中，他三次三振卡彭特出局，然后又增加了三记重拳。
守护者们从那里开始航行。大卫·弗莱在第六局下半时又打了两分，之后蒂姆·赫林、亨特·加迪斯和伊曼纽尔·克莱斯轻松地完成了剩下的九局出局。7-0的胜利是骑士的指挥和舒适的胜利，因为你会看到一年中的这个时候;不管有没有解雇，对于《银河护卫队》来说，很难有一个更好的开局。
“我们的想法是，我们将休息五天。我们可以恢复。我们可以休息几天，”沃格特赛后说。“我们让他们努力工作。值得赞扬的是，球员们在训练中付出了大量的努力。他们在一些模拟游戏中相互竞争，这是可以看到的。我们一出场就做好了挥杆的准备，我们看起来就像没有休息五天一样。”
现在，底特律可以得到安慰，因为他们知道，在周一的第二场比赛中，他们将把球交给王牌左手球员塔里克·斯库巴尔。面对斯库巴尔对克利夫兰来说将是一个不可否认的挑战，也是一个利用第一场胜利的动力来帮助在土丘上对抗这样一个难以对付的对手的机会。对于这位27岁的左撇子来说，舞台将为他再次扮演英雄而设置，并试图为老虎队重新获得一些良好的氛围，如果要将这个系列赛重新推向对自己有利的方向，就需要更强大的集体努力。
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