这些疮疤和资深垂钓者以前见过的都不一样。在初夏，它们开始出现在塞文河捕获的鱼身上，呈黑色、肿胀和水泡状。
对于在什鲁斯伯里附近的塞文河岸边呆上几个小时的垂钓者来说，起泡的皮肤是另一个警告，表明这条河及其野生动物和栖息地正在遭受苦难。
今年夏天，垂钓者菲尔O 'Callaghan在什鲁斯伯里西北部的比顿希思（Bicton Heath）钓塞文河时，注意到了这些水泡。“我亲眼见过这些疮，它们看起来真的很恶心。
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“我不是科学家，我只是一个在河上度过一生的人，我是一个垂钓者、皮划艇运动员和游泳运动员。我看到它变得更糟了；河水不再清澈了，你看不见砾石，也没有野草，靠近河底的边缘覆盖着一层可怕的、黑色的、发臭的淤泥。这些溃疡只是我们最近看到的情况，它们是另一个引起严重关注的原因。”
O 'Callaghan是一群垂钓者、游泳者和河流爱好者中的一员，他们正在共同努力，试图阻止塞文河的衰落。他们目睹了邻近的怀河的毁灭性衰退，他们正试图阻止同样的命运发生在塞文河上，因为它和怀河一样，受到集约化家禽养殖造成的过度营养污染，以及塞文特伦特设施排放的原始污水达到创纪录的水平。
在过去的两年里，O 'Callaghan和其他68名垂钓者一起，花了数百个小时来监测河水。他们从70个地点采集了970多个样本，记录了磷酸盐、硝酸盐、溶解氧、浊度、氨和温度，并将这些样本送到布里斯托尔大学进行分析。鱼身上溃疡的图片已被送到环境署。
垂钓信托基金会2024年塞文河水质监测报告的结果已与《卫报》分享。协调监测工作的格林·马歇尔说：“集水区的水质状况并没有得到改善。如果说有什么不同的话，那就是情况变得更糟了。
“我最近在伍斯特的磷酸盐样本是我有记录以来最高的。当天气干燥炎热的时候，我可以看到河里的藻类大量繁殖，河床上仍然覆盖着可怕的棕色污垢。所有水道的生物多样性都被完全破坏了，我们需要确保为子孙后代改善塞文河流域的河流和溪流的健康。”
该报告对52个地点的结果进行了分析，结果显示，61.5%的地点的磷酸盐含量超过了欧盟制定的《水框架指令》（环境署法规的一部分）的上限，而2022-23年这一比例为42%。
31个地区（近60%）的硝酸盐平均含量超过5ppm（百万分之一），这被认为是可接受的上限，比2022-23年的35%有所增加。
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高浓度的磷酸盐和硝酸盐污染了河流。这引发了富营养化，过量的植物和藻类生长产生了大量的细菌，减少了氧气水平，杀死了植物和野生动物。污水污染和农业径流都是原因，其影响因城乡而异。
在塞文河上，污水污染飙升。根据信托机构汇编的数据，在截至2023年的三年里，有53072次未经处理的污水排入这条河，每天超过48次。他们的持续时间为429365小时，每天超过392小时。
在更多的农村地区，被认为是集约化农业产生的农业径流占了流入河流的多余磷酸盐的70%。
住在什罗普郡的艾莉森·卡芬是一名试图保护塞文河的志愿军成员。在发现塞文谷大型农场的影响缺乏数据后，她成为了集约化家禽单位（ipu）的专家。
她说：“多年来，集约化家禽养殖场在赫里福德郡和什罗普郡遍地涌现，我意识到对这个问题一无所知，至少在英国，关于集约化牲畜养殖场的广泛影响的研究很少。”
卡芬花了数年时间研究这些单位，为了获得博士学位，她查阅了什罗普郡议会的规划记录，然后又用卫星图像和环境局的许可数据进行交叉参考，追踪了赫里福德郡ipu的规模。
当她转而检查波伊斯委员会持有的文件——为塞文和怀伊山谷的三个主要县创建一个数据集时——她发现其他研究人员也在做类似的工作。克里斯汀·休-琼斯博士和玛格丽特·特里格尔博士都是威尔士农村保护委员会的成员，几年前，她们也在规划记录中名列前茅。
当这三位女性将她们的研究结合起来时，她们创建了一个前所未有的、全面的数据集，记录了塞文和怀伊山谷三个县的工业化养鸡场中养鸡的数量，并定期更新。与《卫报》分享的最新数据显示，在波伊斯、赫里福德郡和什罗普郡的集约化家禽养殖场，任何时候都有超过5100万只鸡被饲养。
卡芬正利用她的研究成果，对什罗普郡议会批准在什鲁斯伯里北部费尔顿巴特勒（Felton Butler）的9公顷土地上建造另一个集约化家禽养殖场的决定进行司法审查。
新的集约化单位距离现有的IPU 400米，这似乎违反了Defra生物安全法规，即高密度家禽单位之间应该有3公里的缓冲区。
在申请人承诺将粪便转移到第三方厌氧消化装置后，什罗普郡议会批准了规划许可。但是卡芬说，在场外厌氧消化装置处理粪便不会减少硝酸盐和磷酸盐对地下水的污染。她指出，研究表明，消化液中仍然含有粪便中的氮、磷和钾，当它们扩散到农田时将产生负面影响。
“我们觉得受够了。我们不能允许更多这样的大型污染家禽养殖场的出现，否则，在我们意识到这一点之前，塞文河将遭受与邻近的怀伊河同样的污染负荷，”她说。
塞文特伦特表示，他们已经启动了一项耗资4.5亿英镑的项目，以减少暴雨溢流流入河流造成的泄漏。
Severn Trent河流健康改善负责人Neerja Upadhyay说：“自从几个月前启动以来，我们的团队已经做了一些根本性的改进，我们已经看到了好处。”
“增加现场存储，重新利用现有网络部分，安装阀门和增强网络，都有助于我们在减少泄漏和改善河流健康方面取得进展，这正是我们和我们的客户所希望的。”
