首相最近拒绝确认连接伯明翰和曼彻斯特的HS2项目的北段将继续进行，再加上HS2的主要怀疑论者安德鲁·吉利根(Andrew Gilligan)已经回到唐宁街的消息，导致了所有惯常怀疑者的抗议浪潮。
但这些抗议活动围绕着两个糟糕的经济论点。第一个概念是无数的工作依赖于项目，受影响的角色的规模通常根据品味而有很大的不同。在一些试图夸大这个项目的人看来，这个数字高达50万。
然而，这些数字并不重要。论点本身是错误的。除非在经济萧条的情况下，仅仅为了创造旧工作而创造旧工作是没有价值的。这些工作必须能产生有价值的东西。否则，我们还不如在这片土地上的每个城镇广场竖立戈登·布朗的雕像。这也将创造无数的就业机会。
然而，这类项目的削减确实会给致力于该项目的特定工人和公司带来一些损失和困难。但在这种情况下，这种说法站不住脚，因为节省下来的资金可以用于更有价值的交通和基础设施项目。
第二个错误的论点是，我们已经投入了这么多钱，如果放弃这个项目而不是坚持到底，那将是浪费。这句话在经济学上相当于麦克白(Macbeth)的那句话:“我已经陷进了深深的血里，如果我不再涉水，回来就和过去一样乏味。”经济决策必须是前瞻性的，或者通俗地说，过去的就让它过去吧。或者，更简洁地说，把好钱砸在坏钱上是没有意义的。
考虑到这一切，现在是否有必要放弃“text-indent: 2em;”此外，这是整个概念的本质弱点。据推测，HS2在一定程度上是由升级议程推动的。这个想法是通过建立这条通往伦敦的快速通道来提振北方的经济前景。这完全是误解。从北方城市到伦敦的旅行已经相当快了——如果火车司机允许火车运行的话。最近一项关于HS2好处的调查估计，其中近一半的好处将惠及伦敦和东南部的居民。
如果你真的想促进英格兰北部的经济前景，那就应该把钱花在改善北部大城市之间以及这些城市与周边城镇之间的火车和汽车的越野旅行上。
我曾经认为，在老橡树公园结束HS2，而不是在通往尤斯顿的路上完成这条线，不仅在象征意义上很糟糕，而且在经济上也是一个糟糕的决定。在阅读了安德鲁?吉利根(Andrew Gilligan)去年发表的Policy Exchange报告《HS2:最仁慈的削减》后，我不敢肯定。(注:我是政策交流中心的高级研究员。)老橡树公共车站将成为铁路网络中连接最好的交汇处之一，最重要的是，它在伊丽莎白线上有一个车站。
事实上，吉利根建议，从老橡树公园到伦敦市中心的许多目的地，比HS2列车一路开到尤斯顿要快得多。由于成千上万的旅客被迫在尤斯顿地铁站排队乘坐地铁，从北部到伦敦所节省的大部分时间将会白白浪费。
自然，部长们对选民如何看待削减该项目感到相当焦虑。尽管如此，吉利根所做的一项YouGov民意调查显示，总的来说，削减这个项目是相当受欢迎的。不仅如此，我们北方许多城镇的意见也是如此。特别是，改善越野旅行的想法得到了广泛的支持。
首相必须坚守健全公共财政的核心原则。现在可不是在赔钱之后再砸钱的时候。
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