当安吉拉·费奇(Angela Fitch)医生给病人开流行的减肥药维格威(Wegovy)时，她把病人的任务比作“饥饿游戏”(the Hunger Games)。
他们将不得不在几天内给药店打电话，以找到第一剂剂量合适的药。然后他们会在第二剂，可能是第三剂时再次这样做。而且这只有在病人有保险或有能力支付每月超过1300美元的药物的情况下才会发生。
“这并不适合意志薄弱的人，”肥胖医学协会(Obesity Medicine Association)主席、同时也为制药商提供咨询服务的费奇说。
据全国各地的医生和患者说，供应问题和保险并发症使得人们很难开始服用和坚持服用维格维和类似的药物，而这些药物正在改变肥胖治疗方法。他们说，获得高需求的注射药物需要坚持不懈和相当多的运气。
开始服用Wegovy的人必须在达到所谓的维持剂量之前注射逐渐增加的剂量。
该药物的制造商诺和诺德表示，需求迫使其限制在美国的小剂量初始剂量的供应。该公司还警告那些服用另一种减肥药Saxenda的人，预计“在2023年剩余时间及以后”将难以按处方配药。
另一家制药公司礼来(Eli Lilly)表示，预计其糖尿病治疗药物Mounjaro的供应将紧张到年底，该药物也被用于减肥。
加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)体重管理诊所的医学主任戴安娜·蒂亚拉(Diana Thiara)博士说，寻找Wegovy可以成为患者的一项兼职工作。
蒂亚拉说，有些人开了45分钟甚至更长时间的车去配药，这对那些不能离开工作岗位的小时工和没有车的人来说是一个障碍。
蒂亚拉说:“通常是那些比较有特权的病人，他们可以从工作中请假去开车。”
惠誉的一名患者迈克·布布利斯(Mike Bouboulis)从2019年左右开始服用Saxenda、Mounjaro或Ozempic，这是一种与Wegovy具有相同活性成分的Novo糖尿病药物。在过去的一年里，随着毒品的流行，他很难找到这些毒品。
重新配药需要给5到7家药店打电话。
“他们都知道你在要求什么，他们的回答都是一样的:‘我不知道。’”这位住在波士顿郊外的35岁小企业主说。
药房技术员莉兹·尼尔森(Lizzy Nielsen)今年早些时候利用内部知识创办了Wegovy。
她定期查看药品批发商的供应清单，每天早上刷新她的屏幕，然后一看到Wegovy有库存就为她的药房订购。
这位42岁的马萨诸塞州西斯普林菲尔德居民说:“我真的很幸运……因为从那时候开始，我的订单就一直赶不上。”
在过去的一年里，患者不得不应对许多药物的短缺，而那些服用减肥药的人也可能面临保险并发症。
根据Novo的说法，针对65岁及以上老年人的联邦医疗保险计划不包括减肥药，但一些私人经营的医疗保险优势计划或医疗保险计划包括。医疗补助计划对低收入人群的覆盖范围各不相同。
医生和病人说，许多保险公司已经停止承保Ozempic和Mounjaro，除非它们被批准用于治疗糖尿病。一些保险公司和雇主不为Wegovy支付费用。
诺和诺德甚至在其Wegovy网站上提供了一份表格，帮助医生申请保险。
波士顿地区的居民Bouboulis说，他的保险公司今年早些时候停止为Mounjaro提供保险。然后他试图换回Ozempic，但发现也不再覆盖。
他正在服用小剂量的剩余奥兹匹克直到他找到保险。
布布利斯说:“我知道保险公司不想付钱，但在(他们)和制药行业之间，他们需要找到某种好的中间立场，因为这些药物可以挽救人们的生命。”布布利斯自从开始服用这些药物以来，体重已经减轻了大约80磅。
支付减肥治疗费用的雇主和保险公司通常要求患者事先获得批准，或者先尝试节食和锻炼等其他策略。
有些人要求患者证明他们在服用药物六个月后体重减轻了5%，以便继续获得保险。Thiara指出，供应问题使得这一目标很难实现。
她说:“很多病人没有坚持服用，因为他们无法获得这种药物。”
劳拉·戴维森(Laura Davisson)博士估计，在她通过雇主或个人计划获得保险的患者中，只有不到30%的人有肥胖药物保险。
戴维森在西弗吉尼亚州指导一个减肥项目，这个州一直被列为全国肥胖率最高的州之一。该州的医疗补助计划不包括威戈维，但邻近的宾夕法尼亚州有。
“对我来说，要么他们有保险，要么他们不投保，”她说。“没人负担得起。”
随着时间的推移，覆盖率可能会提高，就像减肥手术等其他肥胖治疗一样。
福利咨询公司美世(Mercer)的数据显示，约46%的美国大型雇主为维格威(Wegovy)等减肥药提供保险。另有18%的人正在考虑。美世的专家表示，雇主们仍在努力了解增加的成本将如何影响他们，以及患者可能需要哪些其他支持。
黛博拉·霍恩博士说，她认为供应问题和覆盖范围最终会得到解决，但可能需要几年时间。她指出，FDA可能很快就会批准Mounjaro治疗肥胖，这可能会提高覆盖率。
制药商也在开发其他减肥药，包括更容易服用的药片。
与此同时，越来越多的患者意识到他们可以得到医疗帮助来治疗他们的疾病，而不必自己管理它，休斯顿uthehealth的肥胖医学专家霍恩说。
她说:“我觉得这是肥胖症治疗改变的开始，我们每年都会看到越来越好的药物进入市场，人们的疾病得到控制。”“我们只是处在困难的阶段……现在。”
