田纳西州纳什维尔。在近一周的时间里，因纳什维尔小学枪击案而生活被颠覆的家庭轮流向田纳西州立法者分享黑暗的细节。
他们的孩子以为他们要死了。一位老师让学生们互相赛跑，因为他们知道自己需要迅速到达安全的地方，以避免子弹的喷射。火灾警报疏散协议导致一个班级与枪手在走廊相撞，导致儿童死亡。
作证的家长们讲述了他们自己的故事，但他们也代表了3月27日在圣约学校被枪杀的六个人，其中包括三名儿童。他们希望在8月短暂的特别会议期间这样做，能迫使立法者通过有意义的立法。
“对我来说，这是最伤脑筋的事，”孩子就读于圣约学院的梅丽莎·亚历山大(Melissa Alexander)说。“试图用最完美的方式讲述别人的故事，这并不容易。”
但在共和党主导的美国国会(General Assembly)内部，许多议员已经将枪支管制改革视为一种选择，并拒绝在今年通过重大改革，把这个问题推到了明年1月开始的下一届常会上。他们辩称，他们的选民是《第二修正案》的保护者，即使是暂时没收枪支也可能侵犯人们的权利。
这在美国太常见了。在许多州议会大厦的走廊里，家庭们正在分享大规模校园枪击事件造成的令人心碎的悲剧故事，希望揭露他们的创伤能说服两党议员重新考虑枪支政策。
多年来，各州对困扰美国的大规模枪击事件的反应大相径庭。民主党领导的州在很大程度上收紧了枪支限制，而共和党领导的州则有所放松。与此同时，家属们也介入了立法程序，在立法者面前——私下、公开或两者兼而有之——揭露和重温个人痛苦的细节，结果好坏参半。
加州大学洛杉矶分校/杜克大学国家儿童创伤压力中心的恐怖主义与灾难项目主任梅丽莎·布赖默(Melissa Brymer)说:“家庭会尽一切努力恢复那天没有的那种安全感，即使这意味着必须与他们交谈，提高他们的声音，分享他们作为一个家庭的经历，以及他们的孩子所经历的事情，他们知道这些人甚至可能不会给予他们倾听的尊重。”
田纳西州今年的不作为与五年前佛罗里达州对大规模校园枪击事件的反应明显不同。
佛罗里达州共和党控制的立法机构通过了一系列枪支管制法律，就在三周前，当局称一名精神失常的男子在帕克兰的马乔里·斯通曼·道格拉斯高中开枪打死了17人。这项立法将购买枪支的年龄提高到21岁，规定购买枪支需要三天的等待期，并允许警察寻求法院命令，从对自己或他人有危险的个人手中没收枪支——这是一个比田纳西州的一项提议更强烈的“危险信号”变化，甚至连听证会都没有。
这些变化是在帕克兰家庭慷慨激昂地请求采取学校安全措施之后发生的。
“我从来不是一个直言不讳的人。我从来不想陷入这种境地。但我恳求你们把分歧放在一边，”马克斯·沙克特(Max Schachter)在2018年的委员会听证会上说，他14岁的儿子亚历克斯(Alex)是帕克兰枪击案中17名遇难者之一。“现在是时候学会妥协，帮助我们的学校再次安全……我愿意妥协，你呢?”
相反，田纳西州的结果与去年5月乌瓦尔德罗布小学(Robb Elementary School)枪击案造成19名儿童和两名教师死亡后德克萨斯州议员的反应更相似。
今年4月，金伯利·马塔-卢比奥(Kimberly Mata-Rubio)在德克萨斯州国会大厦等了12个多小时，要求议员们提高半自动步枪的购买年龄，就像一名18岁的枪手用来杀死她女儿莱西(Lexi)的那把半自动步枪一样。听证会在凌晨3点后休庭，没有进行表决。
“你有没有看到孩子们逃命的照片，然后想，‘如果我们制定了更严格的枪支法律会怎么样?’”玛塔-卢比奥擦着眼泪问德克萨斯州众议院委员会。
上个月，在田纳西州共和党州长比尔·李(Bill Lee)召集的一次简短的特别立法会议上，家长们也提出了类似的请求。但持抵制态度的共和党议员基本上驳回了李推动立法的提议，该法案要求枪支远离那些被认为对自己或他人构成威胁的人。
这次会议并没有就该州宽松的枪支管制展开辩论，而是被有关新规定的辩论蒙上了阴影，这些新规定暂时限制了公众进入国会大厦周围，并禁止人们在听证会上举牌。
共和党立法领导人辩称，他们的选民不希望改变田纳西州的枪支法。
众议院共和党核心小组主席杰里米·费森说:“我们的核心小组有很多人，派他们来的人要求我们不要做任何事情。”
与此同时，一名议员在一次听证会上把所有听众——悲伤的父母和所有人——都赶出了会场，因为一些听众举着标语并鼓掌。
“我不认为人们理解到这里来意味着什么，”萨拉·肖普·诺伊曼(Sarah Shoop Neumann)说，她的孩子在圣约学校上学。“这是生的。”
在一次委员会听证会上，当共和党众议员克里斯·托德(Chris Todd)表示，如果枪手没有枪，“很可能会撞倒那些孩子”，以此来反驳枪支数量少一些——而不是更多一些——可以避免悲剧发生时，与圣约枪击案密切相关的家长们听到了喘息的声音，一些人流着泪逃离了房间。他提议扩大谁可以携带枪支进入学校的范围。
虽然众议院共和党人希望通过一系列广泛的法案，但参议院只寻求通过少数法案，但两党都对枪支限制持开放态度。四项改动很小的法案最终获得通过。
