路透悉尼5月19日电- - -在两国国防部长周五在华盛顿会晤之前，澳大利亚已根据AUKUS核潜艇协议向美国支付了首笔5亿美元的款项。
澳大利亚国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）表示，这一姿态表明堪培拉正在付出作为安全伙伴的代价。
马尔斯将是美国国防部长皮特·海格塞斯被任命以来接待的第一位外国外长。预计他们将讨论印太地区的安全问题以及美国在澳大利亚日益增加的军事存在。
在与特朗普政府的早期会晤中，澳大利亚强调计划在未来十年内将年度国防预算翻一番，达到1000亿澳元（630亿美元），并指出美国对澳大利亚的贸易顺差为320亿美元，是美国第二大贸易顺差。
根据AUKUS，澳大利亚将向美国支付30亿美元，以提高美国潜艇工业的能力，华盛顿将向澳大利亚出售几艘弗吉尼亚级核动力潜艇，而英国和澳大利亚随后将建造一艘新的AUKUS级潜艇。
1月29日，马尔斯和海格塞斯通过电话，澳大利亚转账了5亿美元。
马勒斯在一份声明中表示，这笔款项“是一项重要的投资——澳大利亚通过帮助提升美国潜艇工业基础，为澳大利亚提供弗吉尼亚级潜艇”。
澳大利亚此前曾表示，将斥资180亿澳元升级美军使用的北部防御基地网络，并斥资80亿澳元在西澳大利亚的一个防御海军基地，以支持美国核动力潜艇的轮换。
外交部长黄英妮上个月表示，与美国国务卿马可·卢比奥就澳大利亚最大的国防项目AUKUS进行了“非常积极”的会谈。
（1美元=1.5891澳元）
